Алые глаза немигающе смотрели на сменявшие друг друга на планшете фотографии, планы и карты. Симбионт обладал прекрасной памятью и то, что видел, запоминал крайне прочно и в мельчайших подробностях. Ему нравились люди на фото - и молодые, и старые - такие уверенные в том, что делают, такие живые... Горящие воодушевлением очи, воодушевление в каждой чёрточке лиц, в каждом жесте. У каждого из них были мечта и вера в правильность цели. Арканос невольно ощутил где-то в груди укол зависти. Но не стал заострять внимание на этом чувстве. Он с вниманием слушал слова Гвидо, потому как местами это было очень полезно. То, что Лилиан Коэпто не выйдет к нему на встречу, было понятно изначально: хрупкая девушка явно не могла по части силы, скорости и умения убивать сравниться с интегрированным демоническим организмом. Но у неё на плечах была умная голова, а в придачу к ней - последователи, не побоявшиеся пойти за опальной исследовательницей. Про капсулы человек и демон внимали с особым интересом. Асфодиэль изводился от любопытства, но быстро понял, что большего узнать у Стерна не удастся, поскольку тот и сам ведает немного, а что ведает сверх уже названного, точно не скажет. Таковы уж гьеденцы.
О нейроразъёме слушать было не менее увлекательно.
- Ух! На нас свалят всю технику и всех магов-симбионтов-продукты генной инженерии, какие только будут под рукой!
- Эта девушка по природе своей боец, Асфодиэль. Она долго противостояла брату, и с нами будет воевать с не меньшим упорством.
- Интересно!
- Мне, знаешь ли, тоже, - отозвался человек без особого энтузиазма.
У Арканоса оставался ещё ряд вопросов, но оные были явно из категории, которая в Гьеденской Технократии снабжалась пометкой "Строго секретно". Поучеловек-полудемон знал, что и когда следует спрашивать. Потому он лишь кивнул, когда помощник Гараты Муркх поинтересовался, всё ли у него.
На раскрытой ладони ликвидатора демонический металл вспенился, точно смола (видимо, он начисто игнорировал законы физики, по которым существовали металлы земные), а после из этой пузырящейся массы появился маленький наушник, бывший точной копией тех, которые использовались в технократии. Арканос пристроил его на место и вопросил:
- На какой частоте будет канал связи?Получив ответ, симбионт ещё раз кивнул и плавно взмыл в воздух.
Под Арканосом мелькали руины заводов, фабрик и лабораторий, скелеты мостов и полузатопленные улицы. Там, где уровень рельефа был низок, скапливалась вода, образуя озерца, соединённые между собою узкими водяными полосами бывших тоннелей и чёрт знает, чего ещё. Некоторые "озёра" ни с чем не соединялись и спокойно существовали сами по себе. Прежде симбионт летел довольно высоко, но по мере приближения к району поиска снизился до самой земли, избегая риска появиться на дисплеях радаров. В бреющем полёте он проносился над самоорганизовавшимися водоёмами, петлял среди останков зданий, пока, наконец, не достиг самого большого озера.
- Чувствуешь? Под землёй… метров сто глубины… Энергия просто фонтанирует. Генераторы, энергосистемы, живые люди. - Чувствую, - согласился человек.
– И уж никак не может быть, чтобы это не оказалось искомым исследовательским комплексом.Создание Стефана Нагльфара мягко опустилось на бетонную балку.
- Где-то должен быть вход, потому как наши учёные друзья вряд ли замуровались.
- Или вентиляционные шахты, резервные выходы... Негоже к умному противнику ломиться в парадный. На поиски входа в систему лабораторий Арканос потратил почти столько же времени, сколько на поиск их локации – порядка трёх часов. Поблуждав по округе, он наткнулся в итоге на один из резервных выходов. Узкая металлическая лестница вела под землю, под гигантский котлован озера, где раскинулись настоящие катакомбы. За одной из маленьких неприметных заваренных дверей, на которую ни один смертный бы даже не взглянул, симбионт нашёл вход в убежище Лилиан Коэпто. Сначала он решил было, что ошибся – стены, пол и потолок выглядели точно так же, как прежде, а по углам валялись кучи щебня, обломки пластика и клочья вырванных проводов. Об обратном свидетельствовала лишь циркуляция свежего воздуха. Однако уже через несколько поворотов картина разительно изменилась – новенькая металлическая обшивка, исправные светильники и коммуникации. И очередная дверь. С кодовым электронным замком. Не опасаясь более быть обнаруженным, симбионт расплавил её.
Страшные шипастые лозы, шлейфом вившиеся за плечами Арканоса, пришли в движение, полоснули по стенам, раздирая кабели. Свет моментально погас, но для ликвидатора это не являлось помехой. Он бегло взглянул на планы эвакуации с уровня, висевшие на стене. Его интересовал кратчайший путь к пульсирующим перикломовым сердцам комплекса, так явно ощущаемым им.
Саунд:
ссылка