Высокие потолки и многие метры протяжённых стен, испещрённых тонкой росписью – в коридорах, переходах и комнатах особняка Нагльфаров можно было запросто заблудиться. В иных домах, это, конечно, грозило бы, скорее всего, исключительно потерей времени. Однако обиталище колдуна и его сестры не было простым зданием; в нём хитроумные ловушки и защитные заклятия представляли немалую опасность не только для тела, но и для души несчастного заблудившегося. Иногда особо неудачливые рабы из числа новеньких, с непривычки заплутав в сложных переплетениях помещений, попадали в западню и погибали в ней целыми неделями – мучительно, тягостно, без надежды на спасение. Хозяйка зачарованного особняка любила видеть и слышать мучения…
Арканос, впрочем, давно научился ориентироваться в этих лабиринтах. Направляясь к первому магическому залу, ликвидатор даже не задумывался над тем, куда ступает. Дорога была ему так привычна, что успела набить оскомину.
Сафор, видимо, было не в настроении – поблизости не было видно ни единого прислужника, и мёртвую тишину холла нарушал только лёгкий шелест шипастых лоз, что на манер мантии колыхались за спиной получеловека-полудемона, облечённого в чёрную броню. Доспех этот, казалось, был тяжёлым и плотным, однако произведение Стефана передвигалось в нём без соответствующего шума и с такой лёгкостью, точно на нём и вовсе не было никакой одежды.
- Что скажешь?
- Касательно нашей новой цели? Асфодиэль, что я могу сказать? Перед нами чётко сформулирована задача, и мы её выполним, потому как без распоряжения этого треклятого колдуна способны разве что почесать затылок. Для принятия более ответственных решений у нас есть Стефан Нагльфар, чтоб его, - саркастически ответил человек демону.
– Для чего вся эта демагогия, если мы оба знаем, каков исход ситуации?
- Дай хоть помечтать, что мы – больше не псина на цепи, - пробубнил демон.
- Мечтай столько, сколько влезет. Но так, чтоб я не слышал.
- Ты же понимаешь, что это невозможно?
- Умолкни, нечисть.
- Сам-то далеко от меня ушёл?
- Это что, повод тебе внимать?Асфодиэль и его невольный товарищ по несчастью в виде вечной службы Нагльфарам завершили перепалку, затеянную скорее для развлечения, чем из каких-либо настоящих притязаний друг к другу, потому как переступили порог залы. Там уже стоял Стефан – перед раскрытым порталом.
- Это – карты. И ещё кое-что о цели – биография, пристрастия, приоритетные области научной деятельности, - абиссариец держал в руке несколько стеклянно блестящих шариков.
Арканос молча протянул раскрытую ладонь. Латная перчатка словно бы схлынула с его кожи, позволяя маленьким мнемосферам коснуться её. Точно капли росы на раскалённом песке, они моментально впитались в плоть. Чёрный металл мгновенно укрыл длань симбионта, будто и вовсе никуда не девался.
- Нет, ну ты посмотри! Как не догадались детские фото добавить! Лилиан спит, Лилиан кушает, Лилиан в школе – и так далее, и тому подобное.
- Заткнись уже, Асфодиэль.- Удачи, Арканос.- Обойдусь своими силами, - буркнул он в ответ, надвинул на лицо капюшон и исчез в мерцающем мареве телепорта.
- Ах, да. У нас же в окрестностях Гьедена заводы громоздились едва ли не друг на друге… Если верить картам Нагльфара. И нас должны встречать.Проход в материальный мир разверзся среди каких-то промышленных руин. Давно наступила ночь, но алые нечеловеческие глаза могли различить каждую деталь ландшафта. Замерев, Арканос вслушивался в звуки тёмного времени суток, стоя под давно не виданным им небом. Уже через миг он знал, что не один в этом покинутом месте. Ликвидатор слышал и ощущал присутствие двух смертных.
- Долго будете прятаться? - проговорил симбионт.
Саунд:
ссылка