Старшая сотница вела свой отряд по дороге. Сперва приказала было картечницам ехать с ними, но запряжённые тяжёлые лафеты волы даже ускорившись не отличались быстрым шагом и вскоре начали отставать. Ну да и свет с ними – догнать своих сегодня, всё равно важнее.
Солдаты были на ногах с самого утра, из-за казни даже поесть не успели и теперь это сказывалось. Конечно никто не роптал. Солдаты вообще при офицерах стараются помалкивать, а уж после увиденного… Но оставшийся позади караван из двух дюжин картечниц, дюжины стационарных огнеметаталей, дюжины гранатомётных перье не спешил исчезать за горизонтом. Полусотня под начало Али двигалась конечно быстрее волов, но не на много. А вот обоза гружённого припасами, оружием и палатками уже и не видно за плавными изгибами местности.
Спереди на дороге появились какие-то точки. Колесница? Точно. За ней кажется ещё одна. Яаана с ужасом подумала что это может означать. Наверняка битва уже случилась и теперь назад отправили гонцов разнести весть о победе сил Тьмы на миньонами Света. Она опоздала. Она провалила задние и упустила свой шанс. Когда ещё эльфы обнаглеют настолько что бы напасть на Империю здесь, на мирном восточном побережье?
Колесницы приближались, одна, вторая, третья. Их было слишком много для вестников. Уже можно было видеть что везут они куда больше положенных трёх человек экипажа. И ехали они как-то… как-то странно! Было в том как возницы погоняют антилоп, как держаться непривычные к такой езде пассажиры что-то некрасивое, невоенное, хаотичное. И какой-то привкус страха…
Яаана приказала своей полусотне сойти с дороги. Когда повозки не останавливаясь и не притормаживая пронеслись мимо Али с удивлением узнала среди пассажиров генерала, многих сотников своего и не соседних полков. Растрёпанные, многие без шлемов или с пустыми ножнами, у некоторых доспехи забрызганы кровью и у всех какие-то пустые глаза. Когда они поворачивали лица в её сторону, девушке казалось что эти дроу смотрят на неё, но не видят. Их мысли, чувства, разум остались где-то там, позади.
За антилопьими колесницами вскоре появились запряжённые эльфами брички. Рабы были буквально загнаны, одежда и волосы потемнели от насквозь пропитавшего их пота, но хозяева безжалостно гнали их дальше не сбавляя темпа. Что бы не ждало их позади это было куда хуже потери ценного имущества. Среди колясок попалась знакомая. Полковник Абыр, старая гиена, промчался мимо. Когда Али обратилась к нему, он повернулся и лицо его перекривилось смесью изумления и непонимания. Квалг хотел было что-то сказать, но сплюнул и развернувшись вперёд дал своим эльфам кнута.
- Вперёд скоты, Махамага вас сожри, вперёд!
Всё это было понятно и знакомо. Бегство разгромленной эльфийской армии –второй по популярности военный сюжет фресок после непосредственно батальных сцен. Одна такая была в главном коридоре дома в котором выросла Али. Теперь сотница видела, что разгромленные армии похожи друг на друга. Победы различаются между собой, а все поражения одинаковы. Она глянула на север. Дорога вдали опять чернела силуэтами, но теперь это были не стремительно несущиеся колесницы и брички, а пошатывающиеся тёмные пешие фигуры.