- Пойдем, Чичиков. Нам предстоит работа.
Устало махнул рукой Серебряков, массируя руками начинающие побаливать виски. Спорить с упертым евреем оказалось делом непростым, несмотря даже на тот факт, что жертвовал бывший студент на минирование свои собственные творения. Хоть и упирал Алексей на необходимость занимать оборону в самом доме, а минами обложиться со всех сторон, все же убедить всех не удалось. Хорошо еще, без возражений приняли к сведению его гипотезу о том, что "проклятие", поразившее диких зверей, опасно и для человека.
А дальше последовали два часа кропотливой, напряженной работы. Кабы не опыт, полученный Серебряковым на службе анархическому делу, да не привычка работать в условиях нехватки практически всего, вряд ли удалось бы за такое короткое время переделать капсюли-детонаторы, "заточенные" под огнепроводный шнур, в механизмы ударно-спускового действия. Раздобыв в мастерской Сизовых с десяток тугих пружин, Алексей кропотливо работал, подгоняя их таким образом, чтобы с выдергиванием предохранительного штырька с кольцом в верхней части они наносили достаточной силы удар по заряду гремучей ртути, которым обычно снаряжались заводские капсюли. Он производил операции, отработанные до автоматизма, и это помогало ему не обращать внимания на усталость, свинцовой тяжестью наваливающуюся на плечи.
Когда новые детонаторы были готовы и аккуратно ввинчены в самодельные бомбы, последовало следующее испытание - закладка мин в нужных местах. Если с чисто физической работой - наваливанием канистр и вбиванием колышков, где это позволяла почва - вполне могли справиться другие, непосредственную закладку мин и протягивание "растяжек" из изолированной проволоки пришлось совершать самому, хоть с помощью верного товарища Павла. "Активирующий контур" для мин-ловушек Серебряков порешил сделать в виде "треугольника", один из углов которого - на узелке - держался за предохранительное кольцо. В этом случае можно было не бояться, что один из колышков просто выдернется, не давая бомбе сдетонировать.
Керосин, разбавленный моторным маслом, должен был гореть чуть дольше, чем чистый, а чтобы взорвавшиеся бомбы с большей вероятностью его подпалили, Алексей отмотал и набросал поперек неснаряженных еще мин обрезков огнепроводного шнура. Старался пропустить их под канистрами и хоть как-то уберечь от льющего с неба дождя, хотя и не очень верил в свою задумку. Истощенный переживаниями и напряженный работой мозг потихоньку погружался в апатию, заставляя руки двигаться уже без участия мыслей, словно у футуристического автоматона.
Когда последняя из бомб была установлена, Серебряков устало поплелся в направлении дома. Пробурчав что-то неразборчивое, бывший студент вошел внутрь, доплелся до ближайшей лежанки и рухнул на него как был - во влажной шинели и замызганных сапогах. О том, что нападение на их маленькую твердыню может вот-вот начаться, он просто не думал.