Негромко посовещавшись, ватажка продолжила движение, несколько растянувшись. Место в авангарде занял Васька, по всей видимости уверовавший, что сочетание божьей помощи и дуплета картечью спасут его православную душу от любой напасти. Чуть поотстав за ним семенила Агафья, надежно прикрытая штыками Миколки и Прокопенко, и чуть менее надежно - "маузером" Лисицкого.
Арьергард отряда был представлен самовароносной процессией во главе с не перестающим тараторить Изей, волокущим свое полированное сокровище в охапку, и почетного караула в лице Остапа и Мстислава, которые предпочли держаться поближе к источнику света.
В центре в одиночестве шагал Арсений, подхвативший с телеги свой драгоценный, но тяжеловатый для субтильного врача саквояж, и теперь упорно продвигающийся вперед с неудобной ношей.
Таким порядком беглецы добрались-таки до более широкой и наезженной дороги, с которой пересекалась ведущая их лесная тропа, и не сдержали радостных возгласов и облегченных вздохов: чуть дальше на восток забрезжил свет человеческого жилья. Миколка подтвердил:
-Вот она, усадьба Сизовская! Подтянись, господа-товарищи, недалече уж!
А по лесу меж тем сызнова грянул, перекатываясь и модулируясь, подхватываемый все новыми и новыми пастями тон охоты. Беспощадной охоты на людей. Вой плескался по просеке, ударяя заунывными трелями с севера, востока и запада. Подвывала, казалось, сама чащоба: тёмная, холодная, враждебная...
Этот клич, призыв рвать мышцы и жилы, дробить в крошево кости, пить большими глотками обжигающе-пряную кровь, накатился волной на утомленный отряд, пугая до трясущихся коленей и зубовных кастаньет.
Хищники вышли на охоту. Хищники скоро будут здесь.
ссылка