В пятом вагоне было непривычно свободно: малое число пассажиров положительно сказывалось на свежести воздуха и общей атмосфере помещения. Иван сразу же увидел того, за кем пришёл - в последнем открытом купе, уютно расположившемся подле туалета, на нижнем месте сидел мужчина, на коленях у которого лежал чёрный плащ. Студент направился к нему (к мужчине, но по совместительству и к плащу), ведомый то ли любопытством, то ли всевластным Провидением, причин своего порыва он не знал.
Достаточно быстро оба мужчины, принадлежащие, к слову, к совершенно разным поколениям, сравнялись. Незнакомец исподлобья посмотрел на Строгонова и взглядом указал тому на свободное место напротив. Иван сел. Тогда неизвестный сменил позу, расставил колени пошире, локти - на них же, пальцы сцеплены в замок. Склонился к Ивану и смотрит на него взглядом не моргающим. А Ваня в ответ тоже как-то так ошарашенно смотрит, как бы и пытаясь непринуждённо в игру вступить, а как бы и стремаясь столь чудаковатого собеседника. Наконец прозвучало слово, даже несколько слов. И слова эти были:
- Ну?.. Что смотришь, парень?
Тем временем за окном перестал мелькать пригород, и начала мелькать матушка-природа во всём своём великолепии. Солнце гасло, медленно уходя в закат. Ветви деревьев раскачивались, тревожимые буйным ветром.
Где-то поблизости от железнодорожных путей звенел ручеёк, но звона и шуршания его никому в поезде слышно не было - шум колёс подавлял подобные звуки.