23 февраля 2046 года
Африка
Территория бывшей Центральноафриканской Республики
Африканская Аркология
Северный Район
06:14 по местному времени
За три минуты до провала
Ширины канала хватало только на некачественную картинку с частотой 6 кадров в секунду - большую часть сетевых возможностей компьютера занимал хакерский софт, которым Джеки прорубилась в охранную сеть здания. Конечно же, информационная система шпиля Северного района использовала последние версии зарекомендовавших себя защитных программ, лицензии которых могли позволить себе только очень крупные компании, но у хакера было очень много времени, которое нужно было занять чем-нибудь полезным; кроме того, она располагала исчерпывающим набором сведений и спецификаций по конкретно такому защитному софту, составленным сотрудниками компаний-авторов, специалистами отдела информационной безопасности MSW и одаренными хакерами, предпринимавшими как успешные, так и не очень, попытки взлома и скомпилировавшие весь свой совместный опыт. К заданию Джеки подготовилась основательно.
Картинка висела прямо перед ее глазами, резко контрастируя своей яркостью с темнотой грузового отсека фургона. Чтобы суметь рассмотреть сидящего напротив Николая, хакеру пришлось бы погасить AR-интерфейс, но сейчас ей это было совершенно ни к чему, поскольку все ее внимание было приковано к видимому ей одному экрану, на который в реальном времени транслировалось изображение с камер внутренней охраны здания.
Камер было больше сотни. Кажется, Джеки успела посмотреть на мир объективом каждой.
Из того, что она успела составить у себя в голове, складывая показания камер в разных частях куполоскреба и подробный трехмерный план сооружения, получалось, что шпиль был весьма многопрофильным зданием, основными посетителями которого, впрочем, были бизнесмены. Офисы, залы для презентаций, выставочные павильоны, конференц-залы, кафе и рестораны, комнаты отелей, тренажерные залы с бассейнами - проще сказать, чего внутри не было. А также жилые пентхаусы. Внутри апартаментов камер не было по причинам неприкосновенности частной жизни, но вид из окон наверняка был роскошный.
Шпиль спал. Удивительно таким ранним утром было бы найти какого-нибудь служащего корпорации на рабочем месте, корпящего над электронными документами. Коридоры пусты. В офисах не горит свет. В кафе перевернутые стулья стоят на столах. Даже в ночном клубе музыка играет для пустого танцпола. Только на ресепшене местного отеля секретарь клюет носом, пытаясь взбодриться кружкой кофе. В номерах спят те, чьи машины представительского класса все еще стоят на многоуровневой парковке, если верить логам электронных замков - поскольку и в комнатах тоже камеры не снимают.
Сонные охранники в своих будках, диспетчерских и дежурных. На разных уровнях, начиная с самого нижнего, что на втором городском уровне, вплоть до верхнего, что высоко над островом третьего уровня. Кто-то играет в портативную приставку. Кто-то смотрит телевизор, иногда бросая взгляд на мониторы, где можно увидеть то же, что сейчас смотрит Джеки. Большинство спит, устроившись в креслах или на койках. Все в черно-оранжевой форме, тазеры в кобурах на ремне. Снаряжение, такое как бронежилеты, шлемы с визорами, пистолеты-пулемты, полуавтоматические пистолеты, наручники, гранатометы с зарядами слезоточивого газа и прочее, в сейфах, сейфы на замке. Насколько Джеки могла понять, сейфы открываются только ключом старшего смены либо по тревожному сигналу; впрочем, она с легкостью могла заблокировать замки так, что их не открыли бы без серьезного вмешательства в систему или за неимением лома. Всего можно насчитать около тридцати человек охраны. Хакера даже не удивила штамповая для многих кинобоевиков ситуация - диспетчеры не обращают никакого внимания на экран, где камеры одна за другой ловят в объектив человека, бодро идущего по коридорам с тяжелой сумкой в руках.
Его след обрывался на верхних уровнях, на самых подступах к пентхаусу, где были апартаменты Дерека Уотергейта, генерального директора Security Solutions, в которых он предавался здоровому сну на роскошной анатомической кровати от лучших мебельных фабрик. А может, работал, в отличие от того служащего корпорации, всю ночь напролет. Наверняка это сможет узнать только один человек. Тот, который сейчас старательно избегал попадаться датчикам сигнализаций, в изобилии натыканных в коридорах, лифтах, площадках лестниц и дверных проемах.
Даже самый подробный план здания, что висел в воздухе перед Джеки в виде схематичной трехмерной модели, не мог учесть всех технологических полостей, служебных лазов и вентиляционных шахт. Вернее, учесть-то мог. Но сказать, какой путь себе проложил в этом клубке Эдвард Брэдли, не мог.
Как-то не по себе даже становилось от того, что приходилось держать на коротком поводке самого Брэдли. Того самого человека, что для современной американской общественности стал символом измены правительству. Атомные бомбардировки Ближнего Востока окончательно подорвали доверие капитана сил специальных операций к своему государству, и он, дезертировав во время Второй Корейской, продал китайцам информацию о действиях 75го полка рейнджеров и иные военные тайны, что повлекло за собой поражение американской армии в боях при Сычуаньской впадине. Позже он был одним из организаторов покушения на генерала Уэстфилда, одного из самых лояльных американскому правительству военачальников, чьи приказы привели к гибели мирного населения крупного китайского города. Ходили слухи, что Брэдли лично участвовал в исполнении, и лишь поэтому оно увенчалось успехом, ведь бывшие братья по оружию Эдварда и его непосредственное командование оценивали его как одного из самых лучших бойцов спецназа. А потом он "погиб при попытке диверсии на артиллерийской установке в центральной части Китая".
И вот теперь ведомый MSW Брэдли изображает из себя героя боевика в надежде купить свою свободу. Жалкое зрелище.
Все знали, что сейчас будет. Эдвард убьет Дерека Уотергейта, а потом, пока охрана не спохватилась, с парашютом спрыгнет из окна пентхауса. Они знали это, потому что отследили покупку парашюта у местного клуба парашютистов. А пока убийца будет спускаться, разбившаяся на две части эвакуационная группа перехватит убийцу на верхнем или на среднем уровне, оглушит его и упакует, воссоединится и уедет. И все. Главный злодей устранен, угроза войны больше не будет нависать над миром.
Джозеф, сидящий за рулем легковушки, смотрел на пустые улицы верхнего уровня Афарка. Все-таки в шесть утра даже самые активные ночные жители сдают позиции. Из-за уличного освещения каркас купола был еле различим, что создавало иллюзию, будто находишься где-нибудь в Нью-Йорке, под открытым небом. Отсюда, со стоянки близ какого-то кафе французской кухни, хорошо была видна вершина северного шпиля, в котором разворачивалось все действие. Поэтому прогремевший на верхних этажах взрыв он и сидевший рядом Крис успели рассмотреть во всех подробностях. Только когда из дыры в стене не выпала маленькая фигура с раскрывающимся шелковым куполом, они поняли, что что-то пошло не так.
Джеки затруднялась ответить, в какой момент Эдвард допустил оплошность, только вот теперь на экране разбуженная охрана со всех уровней заполняла верхние этажи, сжимая в руках тазеры. В оружейной верхнего уровня один сидел за пультом, пытаясь открыть замок сейфа через компьютер, двое пытались просто его сломать, что у них никак не получалось. Программа охранной системы здания сообщала, что Эдварда пытаются блокировать, останавливая лифты и опуская ворота на этажах. Загорались индикаторы сработавших сигнализаций. Куда-то во внешний мир отправлялись сигналы тревоги, вероятно, в другие силовые подразделения города за подкреплением, однако хакер не могла сказать точно. Потеряна связь с несколькими камерами на два этажа ниже пентхауса, те, что еще работали, показывали заполняющиеся дымом коридоры - видимо, что-то взорвалось. Похоже, Брэдли все еще пытался пробиться в апартаменты и докончить начатое, пока охрана пробиралась сквозь дым и завалы.
И не верится, что так все хорошо начиналось и так все с треском провалилось.