За окном шумел город: проносились машины, шурша шинами по старой дороге, стаи воронья кружили над скотобойней, наполняя мир своими противными криками, по залитым дождем тротуарам пешеходы спешили к себе домой, прижимая локтем свежий номер вечерней газеты, купленный на углу у мальчонки-газетчика. Сияющий свежей краской Форд , омытый потоками воды, медленно выполз из ворот «Игорного дома Гаррета», звякнув установленными в багажнике ящиками с нелегальным алкоголем. Сидящий внутри гангстер что-то гневно процедил сквозь зубы водителю, и нервно погладил рукоять своего томми-гана. Я продолжал видеть перед собой его лицо, пока фокус не ушел из салона, медленно переползая на встречную полосу дороги. Снова, и снова, и снова… Под конец изображение дернулось циклично еще раз 100, постоянно наращивая скорость, и меня выкинуло в «Рабочую область», вывесив большой баннер ошибки в коде приложения. Я устало потер глаза… Не надо было ставить тот софт - снов начинают падать «живые обои». Вместо окна стала видна старая стена жилого блока, отделяющая меня от внешнего мира, в котором с небес падает разъедающая кожу кислота, а бедняки толпой выпрашивают еду на засранных ковриках на каждом углу. Но не каждый бедняк из тех, кто хватает вас за штанину, так безобиден, как вам может показаться…
Модуль анализа действительности закончил прогонять новостные сводки из сети по указанному алгоритму поиска и прямо сейчас упорно предлагал нагрузить мой напичканный кремнием мозг по самые помидоры свежей информацией. Чтож, для этого я и использую эту хрень... Для того, чтоб находить следы иных. Тех. Которых. Неких. Называйте их как хотите. Я – не придумал ничего лучше, чем Иные. И я не слышал, чтоб кто-нибудь еще называл бы их хоть как-то. Чтоб кто-нибудь вообще слышал о них. Похоже на бред сумасшедшего, да? «Мы не одни, среди нас жестокие убийца, мы должны их остановить!» Да первый же коп, если ты сможешь найти хоть одного на улицах Лоутауна, просто отправит тебя пинком под зад в ближайшую помойку с предложением выкинуть на свалку твои импланты. Хотя нет – скорее просто пройдет мимо – ведь кого сейчас удивишь очередным безумцем или пророком, кричащем о конце света. Есть лишь одна загвоздка – я-то абсолютно здоров. И я знаю, что один их них сейчас там, снизу – смотрит на вас щенячьими глазами, делая вид, что рад каждому кредиту, что вы скинете со своей карты на его счет, голографией висящий перед его протянутой рукой. Но он не просто смотрит на вас. Он выбирает. И, когда его удовлетворит ваш внешний вид – он вас запомнит. По запаху. Или еще по какому-нибудь признаку. Я – не биолог, я понятия не имею, по какому. А ночью он выйдет на улицу и, найдя вас, убьет. А знаете, кто может ему помешать? Вот это хилый парень, загибающийся сейчас на полу своей ячейки от переизбытка информации, напрямую поданной в его кибернетизированный мозг. Но к вечеру информационный шок должен пройти, и по найденным крупицам информации я, обтерев блевотину с лица, отправлюсь на охоту, прямо в его логово. Быстрый взгляд в угол ячейки – верный ствол все также стоял там, ожидая своего часа. О да, я пойду охотиться на охотника.