Прижимистый и куркулистый Аверин и деньги тратил аккуратно. Хотя надо сказать, он только на подарки для дядьки, друзей и знакомых выложил приличную сумму, как по сельским меркам. Все эти коралловые ожерелья, кинжал для дядьки, хитрые раковины и заморские вещицы не так чтоб дёшево стоили. И всё же это была небольшая часть заработанного. К тому же эльф, раз уж появилась такая возможность, перестал ночевать в общаге и снял комнату у одного вроде бы земляка, на неделю. Тоже копеечка.
Надо сказать, после отъезда девушек эльф ходил какой-то смурной. Может, были у него на них какие-то виды, а может, просто тоска напала - кто его разберёт. На второй день, точнее, ночь, он пошёл таки в кабак с Боком кутить. Что там было, он помнил слабо, но точно знал, что так жутко ему даже во тьме подземелий не было. Кривые рожи приключенцев, пьяные их забавы и явное презрение к собственной и чужой жизни, здоровью и имуществу тягостно поразили привыкшую к строгим сельским нравам психику. Короче, не понравилось это Аверину, ну совсем не понравилось. Но помогло несколько стряхнуть уныние и осуществить некоторые планы. Например, он нанял на целый день рыбачью лодку вместе с хозяином - и, отплыв подальше от портовой грязи, наслаждался видами, купанием и простором. Всё было бы просто отлично, если бы рыбак не пытался арендовать странноватому эльфу, у которого слишком много лишних деньжат, свою дочку. Собственно, Аверин не понимал, почему это его неприятно поразило и почему он не согласился, но на душе от такого стало противно, и день был подпорчен. Вечера у эльфа были заняты кое-чем, о чём будет сказано немного ниже.
Потом он ещё ходил по базарам и улицам, рассматривая вывески гильдий и кабаков, временами заходя в заинтересовавшее его здание, пробуя незнакому еду и напитки и глазея на всяких иностранцев и другие зрелища для зевак. Кажется, именно тогда Бок впервые попросил денег. Аверин нахмурился, отвёл варвара на задний двор гильдейской общаги, и, указав на две тренировочные палки, сообщил, что денег одолжит только если Бок его побьёт в фехтовании. Бок залился смехом, и, конечно, снова отколотил эльфа.
Аверин без разговоров выдал требуемую сумму. Всё дело в том, что варвар был не единственным, с кем Аверин таким образом спарринговался. В гильдейском общежитии хватало всяких типов, которые не откажутся поколотить палкой сельского лопуха за цену ужина или выпивки. Не всегда его колотили, а потому не всегда претенденты получали свой ужин, но, вне зависимости от результата, Аверин продолжал приходить на общажный двор, когда солнце начинало клониться к вечеру, и чаще всего оставался там до темноты. Не всегда, кстати, это были дуэли один на один.
"Эльф для битья", как его прозвали местные записные шутники, к концу недели стал чуть не местной достопримечательностью, и приключенцы, охочие на халяву пожрать, да и просто зеваки, уже стали сами собираться к обычному месту, когда солнце клонилось к закату. Синяки болели, по пальцам тоже частенько попадало очень больно, но Аверин не отступался. Он всё никак не мог забыть каменного ножа, скребанувшего пластину брони в опасной близости от его кишок. Если уж он собирается рисковать своей жизнью профессионально, то и подходить к этому надо так же. А синяки помазать мазью живокоста да попариться - и сойдёт как на собаке. Да, собаке. Эх, как ты там, Волчок...
Большая часть дня, однако, проходила в более приятных и интересных делах. Например, Аверин таки наведался к местному волшебнику с могорычем и со свойственным ему занудством порасспрашивал его о магии, её свойствах, чего она может и чего не может, и, например, есть ли у него, Аверина, магический талант, стоящий упоминания. Или, ещё, один день Аверин подрядился на погрузочные работы - посмотреть, почём тут пот крепкого эльфа ценится да что за работа... и на корабли поглядеть, конечно. Занятий в большом городе хватало - эльф был любопытен, а город велик.
Ну и наконец, Аверин прикупил поножи и кольчугу. Для такого ответственного дела он попросил Хуррата, который, похоже, в этих вещах понимал, сопровождать его, и полдня потратил на выбор наилучшей за свою цену брони - чтоб значит и прочная, и лёгкая, и всё такое. С кольчугой пришлось взять поддоспешник, да ещё прикупил он широкий пояс с огромной, похожей на маленький щит, медной пряжкой. Заодно и пополнил запасы снарядов для пращи свинцовыми и медными пулями. Шлем всё же решил не менять, зато один эльф за сравнительно небольшие деньги украсил похожую на чугунок поверхность старого шлема широкой каймой с красивым бело-серебристым узором.
Когда наконец Бок решил, что пора уже и новый квест спрашивать, Аверину было немного жаль бросать такую привольную жизнь. Десять дней свободы, когда никто тебе не указ, а ты сам всему хозяин, показалась ему одновременно слишком короткими - и притом такими насыщенными, словно целый месяц.