27 день месяца Дождя
Здание гильдии практически блестело от чистоты и порядка, наведенного Ромаром. Конечно, драить полы помогал кованый, но в готовке еды он никак помочь не мог из-за отсутствия обоняния, вкуса и нужных навыков. Иероним, кажется, находился в хорошем настроении благодаря всему этому - видимо, только эта группа искателей приключений следит за состоянием своей гильдии в отличие от остальных, которые считают гильдию лишь временным пристанищем, где можно получить задание и деньги и исчезнуть, возможно, навсегда.
***
Ух тем временем обыскивал рыночную площадь, чтобы найти не только бронника, который сможет сделать ему доспех по размеру, но еще и бронника, который сможет это сделать дешевле. Естественно, выбор крайне сузился, и единственным очевидным вариантом, стоявшим перед глазами, стал торговцы-тролли, прибывшие из-за морей. По сравнению со своими опрятными и цивилизованными сородичами, Ух казался почти дикарем. Тролли никак не учитывали родство с Ухом, когда обговаривали цену на броню, и считали его таким же покупателем, каким считали любого другого жителя Гартуна.
***
Варгел в это время направлялся к храму Олофира. После стандартного небольшого ритуала со свечей, ему удалось поговорить с отцом Жерлом. Он внимательно выслушал истории и вопросы своего единоверца, после чего начал говорить сам.
- Поджигатель скрылся в лесах и пока не появляется, - начал он рассказ. - Никак не можем отыскать его. Видимо, придется ждать его следующей вылазки, или же кто-то его уже нашел до нас, но не сообщил об этом. А по поводу паладина - видел я его. Не часто к нам приходят гости с юга. Он родом из Тукутана, кажется, так город называется, что еще южнее Пормины. В том городе живут люди-хамелеоны, называющие себя валлара, и обыкновенные люди. Ящеров, конечно, там больше. Я слышал, что они размножаются как-то необычно, но подробностей не знаю.
Жерл немного помолчал, проводя рукой над пламенем свечи.
- Знаешь, когда-то и я хотел стать искателем приключений, идти навстречу опасностям, тайнам и сокровищам, - отвлекся он. - Но, в итоге решил вести оседлый образ жизни после того, как один из моих друзей с таких приключений не вернулся. Однако твои рассказы мне греют душу. То, что ты видел под землей - это было ритуальное жертвоприношение. Магия крови, обычно не имеющая божественного характера. Давно почти везде находится под запретом, да и магов крови осталось мало. А знаешь, почему? Они все друг друга повырезали, так как маг крови от принесения в жертву другого мага крови больше энергии получает, чем от принесения в жертву обычного человека. И да, вы там, скорее всего, видели демона. Лучше вам там больше не появляться.
***
Ричард же узнал, что следующая публичная лекция будет завтра вечером.
***
28 день месяца Дождя
Последний день второго месяца весны. Согласно старому гартунскому обычаю, маги погоды призывают дождь. Это не обязательно должен быть мощный ливень - хватит и легкого дождика, как вышло и в этот день. Капли медленно, но верно покрывали мощеные дороги мокрыми следами, и только к полудню ручейки воды начали стекать через канализационные решетки куда-то вниз, где мало кто бывал из обывателей. Ромар весь день где-то отсутствовал. Вероятнее всего, он проводил день в кабаках, да в портовом борделе, просаживая свой заработок. Ух, Варгел и Дуб занимались своими делами.
Из Пормины прибыл гном. Один. Слухи разнеслись быстро. Оказывается, недавнее землетрясение обрушило спасательный тоннель, в котором находились почти все оставшееся население города. Выжили лишь двое. Один, поняв, что драконица, можно сказать, уничтожила почти все население крупного города, сбросился с городской стены. Выходит так, что прибывший гном - единственный оставшийся в живых порминец. Не надо говорить, что настроение у него было подавленное.
Тролли отплыли обратно, оставив Гартун позади. На рыночной площади поэтому было довольно тихо, но все почему-то были уверенны, что скоро появятся новые гости. Откуда у людей взялась такая уверенность, было неясно.
***
Вечером Ричард отправился в дистрикт, где проживала местная знать. Дворянские дома заметно отличались от портовых хибар и мещанских строений. Прямо на улице были расставлены многослойным полукругом табуреты о трех ножках (некоторые зовут их трибуретами). Ричард не знал, сколько народа было на прошлых лекциях, но видел, что на этот раз собралось достаточно малое количество. Среди посетителей библиотекарь насчитал одиннадцать людей, включая себя, восемь хобгоблинов и трех тулей. Когда все расселись, появился хобгоблин в темно-оранжевой робе. Он был седоват и сутул, но голос его был громкий и четкий. Его было хорошо слышно даже на фоне уличного шума и разговоров. Возможно, это был эффект какого-то заклинания.
- Итак, в прошлый раз мы говорили о составляющих произнесения заклинаний, а также о степени контроля заклинателя над заклинанием, - начал лектор рассказ. - В этот раз, учитывая ваши просьбы, я расскажу о чем-то более обобщенном - об источниках силы. Откуда можно получить энергию? Какие бывают виды магии, и чем они отличаются? Что не надо путать с чем? На все эти вопросы, думаю, вы сможете найти ответ. Сразу же предупреждаю, некоторые вещи, сказанные мной, не будут относиться к магическим наукам, но все же я их упомяну для полноты. Полнота всегда важна. Также, хочу сказать, что некоторые вещи до сих пор исследуются и являются предметами споров, поэтому я выражу лишь общеизвестные факты, а также свою точку зрения.
Хобгоблин прочистил горло, сделал небольшую паузу, и продолжил.
- Большинство, видя что-то необычное или сверхъестественное, сразу же говорят, что это магия. Вместо этого вы должны задавать другие вопросы. "Магия ли это?" и, если ответ окажется положительным, то "Какая это магия?". Ответы на эти вопросы помогут вам определить природу сверхъестественного эффекта, что поможет вам выбрать правильный способ противодействия. Вероятно, самой распространенной магией является тайная магия. Вы все ее наверняка встречали. Маги произносят свои слова, жестикулируют и производят на свет заклинание. Если вы были на прошлой лекции, то вы уже знаете, что опытные маги могут обойтись без жестов и слов. Среди обыкновенных людей дар к тайной магии обычно проявляется из-за наличия среди дальних родственников магических существ. Обычно это драконы, которые используют перевоплощение в людей сами знаете для каких целей. У большинства магических существ сверхъестественные способности относятся к категории тайной магии.
Также распространенной является божественная магия, однако я полагаю, что большинство из вас сразу же думает о жрецах. Вы будете в таком случае правы лишь частично. Сейчас я развею самое частое заблуждение - не обязательно поклоняться божеству, чтобы получать магические силы божественного происхождения. Действительно, жрецы получают заклинания и другие способности почти напрямую от божеств, с которыми связаны, но они не единственные пользователи божественной магии. Друиды могут получать силы не только от божеств природы, но и от поклонения самой природе. Именно от них произошли мистики - божественные маги, получающие заклинания не от божеств, а от веры в абстрактную концепцию чего-либо. В каком-то смысле, они сами дают себе силы, однако по природе эти силы божественны, как и у жрецов или друидов. Есть еще пра-жрецы, которые воруют силы у богов, но они настолько редки, что я не думаю, что стоит о них много рассказывать. Шаманы и шугендзя также, по сути, являются другими названиями мистиков, получающих силы от природы или стихий.
Некоторые из вас осведомлены о существовании Плана Тени - другого мира, параллельного нашему. Его существование обуславливает наличие теневой магии. Теневые заклинатели черпают силы из Плана Тени. Заклинания у них не слишком разнообразные, но они не требуют слов - нужны лишь жесты, но точные. Во многих аспектах теневая магия похожа на тайную, но ее тяжелее развеять. Если вы замечаете, что тень мага движется иначе, чем сам маг, то знайте - он пользуется теневой магией. Планам, думаю, нужно будет посвятить другую лекцию.
Некоторые заклинатели умеют использовать магию в сыром виде, что не попадает ни под какую из категорий, которые я упомянул ранее. Однако у таких магов существуют сильные ограничения - они могут произносить свои заклинания только на предметы и големов, а также могут пользовать только сырой маной, не имея возможности тратить свои собственные силы. Такие заклинатели зовут себя наделителями или механиками.
Рунная магия, по сути, является не отдельным видом, а подвидом каждого вида, если сказанное вообще понятно. Например, рунная магия гномов обычно считается тайной, дварфов - божественной или тайной, а руны иллитидов или аболетов - кто это, я сейчас объяснять не буду - могут делать псионику! Я плохо в этом разбираюсь, поэтому больше рассказывать не буду.
Пока я не забыл, упомяну об источниках силы, магией не являющихся. Во-первых, псионика. Она пересекается с магией только в двух случаях - манакинез и противопсионные заклинания. Также, от псионики ответвляется подпсионика, но о ней я ничего не знаю. Ки или чи - внутренняя энергия тела, разума и духа. Монахи и ниндзя пользуются ей. Инкарнум - энергия душ живых, мертвых и нерожденных. Имеет насыщенный синий цвет. Люди, умеющие пользоваться инкарнумом, именуются скульпторами слияний. Они создают слияния души - временные магические предметы из инкарнума.
Тут кто-то упал с табурета, видимо, заснув, что вызвало паузу в речи лектора.
- Лекция добровольная, - сказал он. - Не нравится, не слушайте и уходите.
Упавший человек так и сделал - ушел, и хобгоблин продолжил рассказ. Уже начинало темнеть.
- Теперь остались самые редкие виды магии. Все во вселенной имеет свои имена. Но я имею в виду не то имя, которым вас зовут, а имя, данное самой вселенной. Некоторые маги практикуют Истинный язык, имеющий крайне сложное произношение. Однако, если вы произнесете правильную фразу на нем, то сможете изменить вселенную так, как вам надо. Произнеся же неправильно, вы можете навредить себе или своему окружению. Темный Язык, о котором, думаю, никто из вас не слышал, является запретной формой Истинного языка.
Некоторые сущности умирают "неправильно". Они умирают так, что им нет места ни в каком мире, поэтому их "выбрасывает" куда-то иначе. До сих пор никто не знает, куда именно. Однако образы этих сущностей можно призвать в этот мир при помощи магии пакта. Для начала вам нужно знать, как нарисовать печать определенной сущности, потом произнести имя и титул, а дальше договориться с появившимся образом. В итоге сущности в вас вселяется, даруя вам некоторые свои способности, но, если вы плохо с ней договорились, то она сможет не только смотреть на мир вашими глазами, но и влиять на вас. Знания о печатях и этих сущностях уничтожаются, так как такой простой доступ к опасным силам может привести к большим бедам.
Наконец, я расскажу вам о самой древней магии - магии крови. Маги крови могут использовать свою кровь или кровавые жертвоприношения, чтобы получать огромные количества энергии для произнесения заклинаний. Нужно сказать, что для жертвоприношений годятся только разумные существа, а принесенный в жертву маг крови дает еще больше энергии. Это послужило одной из причин, почему сейчас магов крови почти нет - они истребили друг друга. Заклинания же магии крови связаны по большей части с кровью, что очевидно, с демонами, дьяволами и другими темными силами. Не стоит говорить, что применение ее находится под запретом почти везде.
Полагаю, что на этом лекцию можно закончить. Хотя я вполне мог пропустить мелкие ответвления магии, такие как магию клинка, которая по сути является сочетанием ки и сырой магии, или ксенотеургию, настолько редкую, что упоминания она не стоит. Вообще, многие сказанные мной вещи спорные, и другие маги могут вам сказать совсем другое.
На этих словах народ начал расходиться по домам - было уже темно.
***
1 день месяца Дракона
***
Ромар пропал, сказав перед этим, что отправляется в приют, где вырос, и что вернется вечером следующего дня. Перед этим Ромар потратил некоторую сумму денег, чтобы купить гостинцев детям. В итоге его рюкзак пополнился такими вещами, как непонятные, но очень вкусные, сладости, купленные у троллей, а также деревянные игрушки, сделанные мастерами-резчиками. Ромара, как обычно встретили с радостью - вообще, когда кто-нибудь возвращается в приют хоть на день, это почти праздник. Удивлением стало для Ромара то, что кроме хобгоблинских и человеческих детей в приюте было необычное пополнение - маленький скорпиорк. Как он отбился так далеко от своей родины, никто не знал. Но в приюте он нашел свой новый дом. С ним обращались так же, как с любым другим ребенком, а он вел себя так, будто бы ничем не отличался от других. С Ромаром, однако, он знаком не был.
***
Дуб, бродя по городским улицам, снова наткнулся на старика, кричавшего при прошлой встрече. Старик, увидев кованого почти в упор, развернулся и, крича, помчался прочь. Поскользнувшись на мокрой после вчерашнего дождя мостовой, он упал и ударился головой о стену дома. Зеваки поспешили на помощь старику, но оказалось, что он умер. Стража ни в чем не обвинила Дуба - они сказали, что старик давно уже слетел с катушек, да и свидетели подтвердили, что Дуб ничего агрессивного не делал. Чуть позже начался такой сильный ливень, что даже погодные маги сдались и не стали его останавливать. Возможно, из-за этого большая часть жителей отсиживалась дома в тот день. Потоки воды были такими сильными, что даже Варгел чувствовал, что ему в таких условиях будет тяжело произнести хоть какое-нибудь заклинание, последователи же противоположной церкви ликовали.
***
2 день месяца Дракона
***
Ромар, погостив у своих старых знакомых, покинул приют. Путь предстоял грязный, скользкий и трудный из-за вчерашнего ливня, который, к счастью, прекратился ночью. По пути в город наемник обратил внимание на то, что Гартун покидают небольшие военные отряды, идущие в направление сельскохозяйственных полей на юго-востоке. Как выяснилось по приходу в город, солдаты пошли отражать очередной набег холмовых гигантов, что означало, что скоро появится немало солдатских вдов.
***
Иероним покачал головой, когда у него спросили про работу.
- Кожевник, что просил шкуры ящеров, отчаялся и снял задание, - ответил глава гильдии. - Задание про фонарь также отменено, однако задание про поход в опасный лес все еще в силе. Рискованное это очень дело. Но есть и нечто новое.
«Семнадцатый день месяца Дождя.
Заказчик: Покус Миум, боевой маг.
Оплата: сорок золотых монет.
Описание задания: Один из учеников заказчика отправился на исследования леса, находящегося к юго-востоку от Гартуна, а также предполагаемого пещерного комплекса под ним, но не вернулся. Из этого леса мало кто возвращается, но все рассказывают о различных опасных тварях, живущих там. У пропавшего ученика имелся зачарованный обсидиановый браслет, который заказчик желает заполучить обратно.
Двадцать восьмой день месяца Дождя.
Заказчик: Лестан Каллаэль.
Оплата: сорок золотых монет.
Описание задания: Эльфийский драколит, прибывший на корабле, просит отправиться в горы на западе и найти серебряного дракона Ханалигонта. Дракон должен передать яйцо при предоставлении записки с печатью. Записка прилагается. Сам же заказчик не может отправиться в горы, так как восстанавливается после тяжелой болезни».