Собственно, дальнейшие пять часов полёта "Следопыта" к планете вышли относительно скучными . Рядового Смита, совместными усилиями Филлипс, Мазура и Джорджа Коумза всё таки удалось спасти и довезти до ангара - хотя в какой-то момент его сердце чуть не перестало биться. Поскольку положение у него было очень тяжёлое, андроид Энди решил упаковать его в крио-капсулу - что бы дотянул до госпиталя на планете. Собственно, Алекс Саймонс тоже провёл в лежачем положении почти все эти пять часов - хотя и просто на полу в ангаре, а затем - на носилках.
Догнав остатки оперативного флота, "Следопыт" удачно вышел на низкую орбиту Хоссина, и, сданный группе флотских офицеров и ремонтников, надолго распрощался с отделением "Альфа". Замороженное отделение "Браво" осталось на нём в полном составе - вероятно попадание осколка повредило часть системы жизнеобеспечения, так что их должны будут переправить в госпиталь на борту космоносца "Кристофер Н. Уокен". Как сказал Энди - уйдет где-то неделя, прежде чем отделение сержанта Фила Коллинза встанет в строй.
Баллард за это время поменял блок питания "Смарта", хотя дырка от пули в нагрудной пластине осталась напоминанием. Остальные, по мере возможностей, отдыхали и занимались важными для них делами - абордажный бот на верхней палубе так и остался болтаться, приварить бот никак не удалось, а уж про стыковочный шлюз и говорить нечего.
**********************************************************
Возможно, бывают орбитальные высадки ещё хуже. Возможно.
Говорят что чуть восточнее, первые высадившиеся с какого-то корыта десантники были встречены плотным зенитным огнем - повстанцы скосили пару снижающихся "Шайеннов" и безнаказанно растворились в джунглях. Поэтому почти до самой поверхности челноки с "Следопыта" и двух транспортников класса "Окинава" сопровождало поднятое с "Уокена" звено HA-119. Но обошлось практически без происшествий.
Места в аэро-космодроме Лагеря Клинтон хватило отнюдь не всем, во многом благодаря внезапно объявившимся UD-22 3-его Бронетанкового Батальона - японцы, похоже, отказали им в посадке на гражданском аэропорту, что шестиста километрами севернее - и их конечно-же никто не предупреждал о том что в Лагерь Клинтон вообще кто-то собирается. Поэтому, птичке Лауры (вместе со всем отделением Альфа, первым лейтенантом Чараном, лежащим на носилках Алеком крио-капсуле с Джоном, само собой), как и многим другим, пришлось почти сорок минут бесцельно кружить в воздухе над базой, просто потому-что какой-то умник посадил свой толстозадый "Навахо" поперёк нескольких посадочных площадок, лишая целых три "Шайенна" возможности сесть. Так что у каждого бойца остались свои воспоминания о этих замечательных сорока минутах. Ровно как и о вечернем небе сплошь и рядом забитым мерцающими габаритными огнями, о рычании двигателей, о бесконечной ругани пилотов "Шайеннов" в радиоэфире с все прибывающими с севера танкистами, с персоналом диспетчерского центра, вообще не соображающим что делать во всей этой ситуации, да и друг с другом. Когда же первые челноки все-же касаются земли вблизи ВПП - почти с две сотни груженых всем своим снаряжением морпехов вырываются из них прочь во все стороны, а челноки вновь уносятся на орбиту. Работа Лауры может и окончена, а вот кому-то ещё людей возить и возить.
Потом была беготня по бетонному плацу под звёздным небом, да ещё и под бодрящий вой сирены воздушной тревоги. Ушлый, круглый и паникующий по любому поводу армейский лейтенант, сам с трудом представляющий где тут на базе что находится, попытки с третей приводит солдат сержанта Сиксты к выделенной именно им палатке. Планировка базы не запоминается совсем, почти никому. Зато почти каждому запомнились силуэты молниями проносящихся по ВПП "Кугаров", улетающих на Юг. Целые созвездия из падающих звезд и рассыпающихся в верхних слоях атмосферы космических крейсеров, оставляющих на ночном небе огненные следы. Рокот артиллерийской батареи неподалёку. Отдалённый грохот бомб, периодические вспышки за горизонтом, трассеры от работающих по кому-то зениток - все там же, на юге.
Внутри вверенного тента оказалось просторно, и обстановка не такая уж и "спартанская". Пара ламп, два ряда коек с комплектом чистого, запакованного в стерильные прозрачные пакеты белья. Сундуки с пустыми плашками под имена. В центре - пара столов и с дюжину стульев, доска с креплениями для плакатов и карт. Из предметов роскоши - разъём на восемь розеток, гробик радиоприёмника/электронных часов, проектор, микроволновка и небольшой холодильник.
На лежащих посреди стола часах - 25:20. Забавное местное время. На улице - поздняя ночь, высоко над головами раскинулись по разные стороны небосвода серпа обоих лун. Так или иначе, позже или раньше, каждый боец приводит свою койку в порядок, раскидывает свои вещи по сундуку и тумбам, и ложится спать.
**********************************************************
За пару дней в Лагере Клинтон отряд более-менее освоился с местными особенностями и распорядком дня. Сам по себе "Лагерь Клинтон" расположен в экваториальных широтах планеты, на территории аэродрома неподалёку от Кебарканда - города лояльных ОА беженцев - и вырос вокруг, собственно, длинной взлётно-посадочной полосы. Палаточный городок, куда заселили почти все семь сотен морпехов из 6го Мотострелкового Батальона, частью которого был взвод первого лейтенанта Чарана, разместили почти у самого конца ВПП. По другую сторону ВПП находятся палатки для личного состава несчастных, кинутых всеми танкистов из 3-его Танкового Батальона, а их техника: как потёртые "старики Джексоны", так и свежие заводской краской М40 "Ридуэй", оставили стоять неподалёку под открытым небом, печься на солнцах. Погода, к слову, за время пребывания морпехов на планете демонстрировала только одно состояние: "жарить с утра и до вечера". За два дня никто не увидел ни единого облака, только лазурное небо и две ярких точки, термометры ничего ниже 25 градусов Цельсия не показывали. Даже ночью.
Чуть дальше к основанию ВПП будет несколько самолётных ангаров, которые переоборудованы под солдатскую столовую, два ангара - под склады оружия, снаряжения и амуниции. Правда, конечно же, все это добро принадлежит не морпехам, а уже пол года висящим в лагере солдатам из 4-ой Пехотной Дивизии Армии США с "плющем" на нашивках. В столовую морпехов сержанта Сиксты тоже пускали очень, очень неохотно. Во-многом, опять же, благодаря танкистам, проебавшим свой корабль снабжения во время "Рассвета Феникса" и которые каждый обед и ужин брали столовую штурмом, с воплями и драками. Армейцы с тех пор в районе столовой, как правило, ходят только группами и страшно быкуют при одном виде нашивок "ревущего орла" на форме. Так что есть отделению Сиксты приходилось в основном то, что морпехи взяли с собой - лишь под обед, прямо в палатки приносили бутыли с чистой водой и немного свежих овощей.
Ещё дальше, почти у самого основания ВПП, находится пристанище для самолётов и палатки, служащие обителью наглых армейцев из 4-ой Пехотной. А также старое здание терминала аэропорта и диспетчерская вышка, занятые Очень Высоким Командованием. Находящийся неподалёку от терминала мотель тоже отдали под офицерские покои. Собственно, там же, в одном из номеров и разместили Чарана и андроида Энди. Неподалёку от мотеля находится и полевой госпиталь - куда увезли Саймонса и Смита, да и Ханту, Миллсу и Балларду пришлось там потусить какое-то время. Ханту, во время обработки раны над глазом, пришлось удалить левую бровь и наложить там шов. Ну и целые сутки носить повязку поверх левого глаза. Миллс отделался всего-лишь несколькими пластырями - на ноге, под пахом, и парой на щеке и на носу. Балларду так вообще симпатичная санитарка всего-лишь обработала какой-то химией синяк на груди, от чего он уже на исходе второго дня практически не давал о себе знать.
Ещё несколько складов под всякий хлам, ну и КПП с шлагбаумом - всего пара километров дороги, и будет Он, славный город Кебарканд. Чуть ли не каждый армеец, которых морпехи встретили в лагере за пару дней , хвалился теми или иными делами, которые он сделал в Кебарканде - кто трахнул в увольнительной сразу десять шлюх, кто купил двадцать литров коньяка по дешёвке, кто выиграл у японца из JCSDF в покер его табельный пистолет... Впрочем, хватало и мрачных историй про тех, кто уходил в увольнительные, а потом на колониальной версии YouTube появлялись онлайн-трансляции, где смуглокожие бородачи прямо на камеру отрезали им головы или скармливали трупы собакам. В любом случае, морпехов туда пока не пускают.
**********************************************************
Хоссин 635. Пригороды Кебарканда. "Лагерь Клинтон".
17ое января 2184.
Местное время: 7-00. Время по UTC: 9-00.
Утро на Хоссине начинается рано, но незаметно - сначала из-за горизонта поднимается более тусклое и крохотное светило, а затем уже и его яркий коллега. Сквозь затянутые противомоскитными сетками окна в тенте пробиваются тёплые лучи солнца. Через систему громкой связи по всей базе звучит противный сигнал на подъём, продублированный чьим-то сиплым, пропитым голосом, и распоряжение заступающим на вахту построится в каких-то ебенях. Прямо как будильник, но только масштабнее. Спасибо Лагерю Клинтон за это.
Минут тридцать спустя после подъёма, в палатку бесцеремонно нагрянул какой-то молодой, бритый налысо рядовой ККМП. Под пропотевшими подмышками формы боец держит несколько папок с бумагами.
- Прошу прощения... здесь команда со "Следопыта"? Здесь есть... сержант Сикста?