Последующие события развивались крайне стремительно. Младший лейтенант Дарн удивлённо посмотрел на выдавшего такую невнятно наглую околесицу Стивена, его напарник, фыркнув, поудобней перехватил шпагу, видимо желая наказать наглеца, сами Томкэт и Виллоу замерли, затылком почувствовав близость опасности.
Потом. Снимем этот кадр медленно. Вот - план. Сцена. Часть улицы слева, часть улицы справа. Отрезок вырезан сознанием, наполнен фигурами. На переднем самом плане - лошадиные морды. Чуть выше и дальше - господа полицейские. А дальше уже - стены домов. Окна там. Общественные движения где-то слева, в кадре их нет.
И вот теперь - смотрите. Огромный огненный всполох со скоростью крыльев колибри маха мощным разъярённым метеоритом пролетел ровнёхонько за спиной господина Дарна, опалив тому спину, и снёс с коня его напарника, поглотив последнего с головой, будто зверь на жертву набросился. В следующий момент со своего коня свалился уже Дарн, рукой левой пытаясь потрогать свою огнём поражённую спину (зрелище действительно жуткое: вся одежда сгорела моментально, спина - чёрная, обугленная, шипит, волдырями кроется). Лошадь его, которой как следует подожгло круп и хвост, заорав истошно, бросилась вперёд, прямо в воду, безумная, Луи едва успел отскочить в левую сторону. Лошадь прямо в пути своём смела головой, будто бык, падавшего лейтенанта, в связи с чем тот спиной оказался под копытами лошадиными, и раздался ужасающий звук смертельного хруста, взвизгнул офицер и тут же погиб, безжизненной куклой улёгся на мостовой...
Огонь, поглотивший напарника Дарна уже отстал, точнее - угас, только маленькими огоньками по телу попрыгивая. Тело - чёрная масса углей. Черепушка лысая, рот раскрыт в непонимающем крике.
И только сейчас до нас доносится звук. Только сейчас ультразвуковой фон, мешавший нам слышать и соображать прежде, уходит в никуда, открывая "радость" звука.
Первое - звук тел, кожи тлеющей мерно, как дрова на костре.
Второе - ржание обезумевшей скотины, бегущей с подпалённым хвостом прямо в море.
Третье - визг и крик со стороны торгового представительства.
Взгляд туда, влево, в толпу. Толпа лютует, кричит, орёт. Много погибших, очень. Много людей, истёртых в порошок наполовину. А другая половина - живая и стонет от боли. Жалкая пара всадников (вместо целого отряда) гарцует рядом, явно не решаясь выбрать между бегством и помощью раненным. Единственные, кто цел и невредим - полицейские. Хотя умом те явно тронулись.
По лбу Томкэта течёт, в морщинки забираясь, жаркая капля пота, вот она падает на кончик носа, вот попадает на обсохшие губы, на подбородок и, собравшись в большую и сильную каплю, падает на землю.
Пшшш!.. Раздаётся шипение. Капля испарилась мгновенно.
Жарко.