Дьюка было жалко, попал под раздачу он явно не по своей вине. Но всё же, надо было б себя контролировать. Только когда Дьюк, выслушав сбивчивую благодарность Корна, ушел, тот догадался, что Дьюк имел в виду не алкоголь, когда говорил: "Пью я". А как раз то же самое зелье. Но спрашивать подробности было поздно.
Улыбка Наи мозг Корна не обманывала. Мозг заглушал голос инстинктов, говоря, что квартеронка ждёт, чтобы ударить. Как-нибудь подленько, когда Корн будет не готов. И самое поганое, что она вполне на это способна, а Корн будет беспомощным, как бы ни готовился. Обороняющаяся сторона в поединке всегда слабее.
Публика была та еще. Прогибаться под долбоёбов (другого слова для тех, кто призывает демонов для развлечения, подобрать не мог), вылизывая клиентам ботинки, иногда даже в буквальном смысле, как квартероны, Корн не собирался. Опять же, умом Корн понимал, что эта публика была отрицательной выборкой красного факультета. Все нормальные студенты были снаружи.
Перед сном, прежде чем провалиться в забытье, Корн мысленно сочинял письма домой, чтобы отвлечься от того, что днём он нёс зажаренные человеческие рёбрышки.
"Андро, слушай, место это, оказывается, нихера не прикольное. Демонологи тут всё на всю башку ёбнутые. Рассказывать подробности не буду, аппетит пропадёт... навсегда. Некоторых клиентов хочется об пол приложить и хуярить каблуком в ебальничек от всей крестьянской души, пока последними зубами не подавятся. Страшно. Страшно таким же стать. Тут поневоле понимаешь, что опасения мои никакая не перестраховка, а наоборот, недостаточно я меры предосторожности принимаю. Знаешь, ощущение у меня такое складывается, будто хоть Академия и научный центр Империи, но в предбанничке у неё - помойка Империи. На месте ректора, я бы таких поганой метлой отсюда гнал. Но, это всё эмоции. Так-то я понимаю, что система восемь веков просуществовала, так что наверное стабильна. Ладно, бывай. Пойду смотреть свои кошмары, глаза после денька вообще свинцовые".
...
"Привет, Кабан, как у тебя дела, как устроился? Кабан ведь прозвище твоё, а я даже вспомнить не могу, откуда ты родом. Из континента откуда-то вроде. Как письмо то тебе послать, на аурный сканер жаба задушит, денежки от твоего посоха на глазах тают. В общем, устроился я в гору. А тут красные с оранжевыми глотки друг другу грызут. Бля, ну что за нахуй? Делать нечего. Еще бы по цвету кожи людей делили. А я еще умудрился давануть мозоль квартеронке Шаррэзы. Не из сестричек-бастардов, хотя та и не квартеронка, другой. Ну, хрень редьки не слаще, что та, что та. Выжрыл зелья легионерского, а то член точно бы взорвался. А нафиг мне счастье в розовую совать? Лучше уж вампиру кровь сцедить. Ты поди строителем устроился, аурой работаешь, а не руками. А я свой огрызок пока раскачаю. Начальнице своей я чем-то глянулся, она хлопотнула, чтобы мне в пяти звёздах скидочную карточку дали. Восемнадцать монет за медитацию, а не двадцать. Мелочь, а приятно. Ну, глянулся не глянулся, а защищать меня от всяких квартеронов она не будет, сам понимаешь. Обидно чувствовать себя ни на что не способным, но, думаю, всё у меня еще впереди. Путь студента лежит либо к посоху, либо в могилу. Вообще, весь экзамен так быстро пролетел, что я только потом уже осмыслил - я бы пошел на первый курс, не погнушался. А терять товарищей из несработанной тройки - увольте. Может быть, если не раскачиваться на максимум, возьмут на первый? Надеюсь, мы еще увидимся, и в следующий раз у нас будет время обсудить тактику заранее. А я спать, завтра опять улыбаться всяким долбоёбам".
...
"Ринка, привет. Твоё письмо меня несказанно удивило и обрадовало. Я желаю тебе счастья. Пусть твой муж окажется достойным человеком. Раньше я, хоть и нехорошо так говорить о жене отца, считал леди Стинду слегка поехавшей на нервной почве. То, что она меня уже похоронила, говорит о том же. Однако, теперь я лучше понимаю её опасения. Для демонологов они особенно актуальны. Что ж, я оказался среди таких же как я смертников. Тут мне трудно будет навредить кому-либо. Понимаешь, Рина, ты очень хорошая. Думаю, ты будешь отличной женой. Но любила ли ты меня? Твоё чувство родилось на фоне благодарности за спасённых сестёр. А я... я не позволил перерасти своей симпатии во что-то большее. Я же с детства готовился к Академии. И чего тут больше - гордости; стремления что-то доказать себе, либо отцу; желания реализовать свой потенциал; или просто глупости? Я даже сам себе не могу теперь сказать. Знаю одно - слова леди Стинды частично справедливы на счёт демонологов. Действительно, есть вероятность выжечь своё сердце, встроив свою личность в иерархию. Ладно, забыл, ты не любишь, когда я умничаю.
Рина, лучше забудь меня поскорей. А лучше запомни - но таким, каким я уехал из Танг. Нет, даже не таким. Каким я был в тот день, когда мы с Андро спасли твоих сестрёнок. Потому что то, чем я стану, тебе не понравится в любом случае.
Желаю счастья.
Корн".
...
"Алька, молодец, что написал письмо. В следующий раз постарайся писать без ошибок. Дал тебе уже Кутя детский ятаган? Тебе уже пора упражняться. Хотел бы я тебя увидеть. Только не здесь, здесь тебе не понравится. Алька, братишка, если у тебя проснётся оранжевый дар, как же мне вытерпеть, когда ты сюда пойдёшь? Как с ума не сойти? Как отец не сошел с ума, когда братья, которых мы и не знали, один за другим сюда шли и не возвращались? Честно, Алька - хотел бы я, чтобы ты оказался бездарем. Ты станешь рыцарем, не вечно же тебе под юб... в смысле, из тебя получится отличный рыцарь. Ты пойдёшь в поиск, и заслужишь право носить имя фон Танг. Только сюда в поиске приходить не надо. Кажется, я начинаю понимать, почему наши братья не вернулись. Трудно тут рыцарю. Очень трудно. И такие это трудности, которые рыцарю-то выдержать сложнее всего. Даже не знаю, каково было бы мне, если бы я носил перстень. А даже если будет у тебя дар, то ничего. Огонь лучше хаоса. Огонь честнее.
До свиданья, Алька. Пиши".
...
Привет, Кутя. Тебе письмо в прошлый раз не написал, звиняй, в деревне надо минимум три дня впахивать только чтобы одно письмо послать, а тут не сильно лучше. Знаешь что, Кутя, жив буду, поставлю тебе бутылку северофирского не меньше пяти лет. Твои уроки мне во время экзамена ой как пригодились. Очень бы хотел, чтобы ты также обучил Альку, и похуй, что там леди Стинда кудахтать будет. И чтоб эти уроки Альке пригодились не в Академии. Кстати, со мной экзамен сдавал ветеран гряды Кабан. Может, вы знакомы? Он мне рассказал про памятники магистрам на гряде. Слышал эту историю? Я тут стараюсь заниматься, но работа уж больно выматывает. Еле хватает сил глаза закрыть. Да еще и кошмары участились. Стресс, наверное. Ой, ладно, вот прямо вижу, как ты презрительно кривишься. Есть тут один, Джейк, тоже ветеран предлесья, так его тоже выматывало от общения с квартеронками - Император сохрани. Академия, сука, такое место, бьёт всегда в наименее защищённую область. Ладно, пойду смотреть очередной кошмар. Альку береги, оторви его от юбки леди Стинды".
...
Здравствуй, Рамин. Прости, что не давно не писал - копил деньки на Академию. Последняя весточка обо мне, вроде, была о том, что у меня открылся дар демонолога. Ну, два года прошли продуктивно. Занятия твои я не забыл, хоть кнехты отца в один голос говорили менять саи на ятаган. Куда мне ятаган? Смешные. А уж медленный кулак мне как пригодился. Каким глупым я был, что злился на тебя за него. Сейчас я в Академии... вернее, в городке. Экзамен не сдал, кредит оплачиваю. Знаешь, сколько я за короткий срок увидел чванства вооруженных людей? Особенно кузнец городка, Оргл. Такие как он приходили к нам в деревню, требовали себе женщин, а потом удивлялись, чего это мы им саями в глаза тычем.
Привет всем нашим. Я никого не забыл, всех помню. Хоть и смутно порой. Недавно вспоминал, как звали третьего сына Яшмы, который утонул еще, когда мне четыре было. Кэри, или Гэри? Вылетело, хоть убей. Ладно, я спать, работа вроде не сложная, но выматывает - жуть, хуже твоих уроков. Шучу, да.
Пока.
...
"Отец, здравствуйте. Вот и прошла моя первая неделя в качестве официанта. Если бы не ёбнутые клиенты-демонологи, да наставница розовая квартеронка - ничего. Но теперь я понимаю Вас, Ваше отношение ко мне последние два года. Я бы к своему сыну также относился. Надеюсь, всё же я не пополню ряды "клиентуры Горы". Очевидно, что эти демонологи - отрицательная выборка. А положительная... Ну, вон, в Вашем кабинете портрет висит с золотой краской. Кстати, видел у одной из официанток карту с такой же краской. По всей видимости, она держит её демоническую сущность в себе - поведение у неё абсолютно адекватное. Насколько вообще адекватным может быть демонолог. Иногда малодушничаю, думаю, что вот бы отец был здесь... И что? А ничего. Просто надоело постоянно ожидать подлянки. Да, слышал, что обычная практика в Академии. Со всеми нужно уметь работать, отовсюду надо ожидать опасность. Не конструктивно. Должен быть костяк товарищей, которые спину в бою прикроют. Мне кажется, у меня такие есть. Кстати, кошмары демонолога у меня участились. Но с чем они коррелируют, я точно не знаю. Возможно, с силой хаоса вокруг, или просто со стрессом. Может, Вы подскажете?
Да, кстати. Официантом я пошел потому что можно увидеть живые деньги. А для меня это очень важно - ауру надо восстанавливать. А хоть и со скидочной картой, а 18 золотых. Но сильно унижаться из за монеты я не собираюсь. Всё равно на мою долю перепадёт, а я никуда не спешу.
Ваш бастард, Корн".
Прошла рабочая неделя. Завтра был первый выходной в качестве официанта. Уже засыпая, Корн вспомнил, что назначил встречу с девчонкой из зелий, Лайрой. Никто за язык не тянул, назначил, надо встретиться. Но пусть она лучше завтра будет заниматься алхимией.