- Хорошо, мам, - покладисто согласился мальчик, прежде чем пулей взлететь по лестнице обратно, едва ли не быстрее, чем он только что спускался. - Я быстро! - крикнул он уже сверху, хлопая дверью в ванную комнату.
Пока Джеймс чистил зубы, параллельно внимательно рассматривая свое отражение в зеркале над раковиной, он думал о всяких разностях, которыми стоит занять сегодняшний день. Можно, например, сгонять в парк, поймать пару огромных жуков и посидеть в Приюте, разглядывая и зарисовывая пятнышки и узоры на их крыльях. Кстати, надо сказать маме, что зеленый и коричневый карандаши - самые нужные, между прочим - опять закончились раньше остальных, и просто жизненно необходимо раздобыть им замену. А еще можно будет прошвырнуться до автомобильной свалки на краю города и попробовать отыскать что-нибудь интересное там - огромные горы всякого хлама в этом плане еще никогда не подводили. А то и тоже можно устроиться в какой-нибудь ржавой развалюхе со скетчбуком и карандашами, на часик или около того...
Джеймс сплюнул и начал старательно мыть лицо, фыркая, когда вода забиралась в нос. Мысли его потихоньку вернулись к сегодняшнему сну, точнее - к старому дому, никак не выходящему из головы. "Надо найти Старцев, Бьерна или Трагоса," - решил он, закрывая кран и потянувшись за полотенцем. "Ну, или еще кого-нибудь, кто может знать, есть ли похожий дом где-нибудь в окрестностях. Это будет самым интересным, чем можно сегодня заняться".
Сидя на кухонном стуле и болтая ногами, держа двумя руками кружку с горячим какао и с наслаждением вдыхая шоколадный запах, Джей пересказывал матери свои вчерашние открытия: как он видел небольшую серую птичку, вспорхнувшую в галдящее гнездо под самой макушкой дерева, что растет на углу неподалеку; как он кинул двум белкам орешек, и не успевшая схватить добычу с недовольным цоканьем помчалась за более расторопной подругой; как миссис Каллахан, сумасшедшая старуха, опять шла до магазина в смешной целлофановой шапочке и резиновых тапочках - в общем, обо всех самых обычных вещах, которые не страшно поведать собственным родителям, чтобы они в ужасе не хватались за сердце или розги. Ну и под конец, не забыв упомянуть про сточившиеся карандаши, мальчик спросил, позволено ли ему сегодня выйти на улицу.