Однажды темной дождливой ночью у подножия гор на границе с Вест Хартлендом в тайный лагерь разведчиков явился курьер с запечатанным пакетом. В конце зимы двадцать человек, должных следить за активностью близ Нашкеля*, готовились тайно перейти границу, пробравшись через молодой лесок. Наступило два часа ночи, но начало операции откладывали, ожидая двоих людей из команды капитана Диего Альвареса, а именно сеньора Габриэля и дона Педро, с известиями о войске графа Мальборо. По донесениям шпионов «Теневого Братства**» стало известно, что вестхартленды вознамерились отвоевать у ослабевшего и разоренного внутренними войнами Амна давно желаемую территорию. Благодаря двоим разведчикам информация об угрозе внезапного нападения подтвердилась, но когда люди капитана Альвареса вернулись, то пакет решили вскрыть. Командующий на тот момент майор Луи де Теодоре, прочитав приказ из Аскатлы, опечалился, что приходится отпускать хорошо выученные кадры с более важного и серьезного дела разбираться в мелочной грызне придворных. Высказавшись, выпив немного на последок с покидающими его людьми в очень ответственный момент, он ознакомил четверку с содержанием бумаги. И хотя промокшие до нитки и вымазанные в грязи сеньор Габриэль Мальдонадо и дон Педро являли собой плачевный вид, сработавшуюся за долгие годы войны с орками команду срочно отправили в Аскатлу. В столице группу частично ознакомили с разгоревшимся скандалом, выдали подорожные грамоты, бумаги, которые обязывают людей помогать следствию, а так же заверенная подписью короля грамота о предоставлении на перегонах свежих коней, тайный знак ИЕФцев, который недавно в связи с утечкой секретных данных сменили (медная монета с тонкой чеканкой, изображающая замок Алькасар), необходимое снаряжение, лошадей, деньги авансом и наказали без промедления направляться в Эдив.
Дни в седле проходили смазано. Прекрасные и родные сердцу виды сменялись с равнины на холмы в течении пути группы от морского побережья вдоль реки, затем на пароме от Минсон Вейл до раскинувшегося полумесяцем вокруг озера Венг городка Эдив. С севера возвышались пики гор, украшенные заснеженными шапками. Чистое синее небо простиралось над головой. Нередко попадались огромные валуны, точно отколовшиеся от подпирающих небеса вершин, разбросанные среди зеленых трав. Дорога вилась среди холмов вверх-вниз или виляя среди них змеей. В конце пути разведчики спустились в низину, которую заполняли воды озера. Огромный массив Венга в начале весны напитали горные воды с вершин и его прозрачные токи затопили выстроенные на сваях городишки и деревушки, заставив местных жителей передвигаться на лодчонках, как сембийцев в Саерлууне. Зато детям была отрада.
В ходе путешествия попадались орошаемые водой из реки поля с зерновыми культурами. Работающие на них орки и полу-орки трудились как проклятые, пока за ними присматривали вооруженные солдаты. И чем дальше от столицы отъезжали разведчики тем беднее и меньше становились дома, а Криммор представлял из себя мрачный угрюмый городок с узенькими улочками, по которым нередко встретишь торговца или фермера, ведущего в поводу нагруженного мешками мула. И блохи, блохи, клопы-клопы по домам.
Эдив встретил разведчиков тридцатью домами с затопленными садами и огородами. Растянутый вдоль побережья с множеством пристаней для рыбаков и их убогих посудин, он напоминал выбравшийся из воды коричневатый корень коралла. Мужики рыбачили в мутной у берега воде прямо с пристаней. Невысокие дома не скрывали отсутствие широкой городской площади. Лишь редкие три двухэтажных здания бросались в глаза. Местный храм со шпилем, склад и казарма. Не все солдаты поместились в бараке, потому некоторых расквартировали у крестьян. Торговали с лотков у домов, а если рыбой, то прямо на пристани. На глаза попался один молодой полу-орк с корзиной фруктов, сидящий в тени и зазывающий редких прохожих.
Когда разведчики сошли на подтопленный берег, то заметили, что в городе полно мужчин, а женщины если и появляются на улицах, то в сопровождении братьев, отцов или мужей. Но девок все равно словно ветром надувало, как бы старательно их не пасли. Причем заметно выделялась прослойка зеленокожих рослых полукровок с лицами редкостных образин, которые были заняты на самых тяжелых и грязных работах.
- Ой, Канамат, я хотел бы рассказать
Тебе один сон,
Если ты не станешь меня ругать.
Расскажи, Касбот, расскажи,
Зачем я стану тебя ругать?
Ой, Канамат, двор людей, куда мы идем,
Был залит красной кровью,
А сокол, похожий на тебя,
Лежал мертвым в том дворе.
Такой сон мне приснился этой ночью, - басовито и хрипло напевали двое перешагнувших средний возраст орков, переносившие до низкого складского помещения с одномачтового кораблика тяжелые ящики.
Наняв первого попавшегося лодочника, наемники направились к управлению. Здание, ранее занимаемое местным лекарем, отдали под штаб. Но когда явились замаскированные разведчики их, в силу конспирации, не сразу допустили к полковнику. И записывать в войска отказались, объяснив что без ведома начальства никого не принимают в армейские ряды, а полковник занят или его вовсе нет в городе. Изображая что-то вроде разочарования, парни направились в таверну, где сняли номер и заказали выпивки. Под кубок вина, спустя час, капитану Альваресу положили записку, где гостей из Имнескара*** изъявили желание к вечеру видеть в офицерском клубе, чтоб послушать новости с юга. Пока же в темном жарком помещении, где сидели скучающие в мирное время воины, просаживающие жалованье, после сиесты было людно, шумно и не смотря на публику немного скучно. Если бы не черноокая красотка в цветастом платье, что неотрывно поглядывала в сторону дона Педро, стало бы совершенно трясинно. На местную она не была похожа: другие прическа, говор, крой платья. Служанка при ней – девушка в простеньком бедном платьице. Скорее всего особы сошли на берег с виденного ранее разведчиками разгружаемого корабля.
Наступил вечер и настал момент визита к местной военной элите. Только здание располагалось на самом дальнем конце в восточной части Эдива, окна его были плотно зашторены плотной тканью и изнутри не доносилось ни музыки ни говора.
*Пока принадлежит Амну
**Теневые Воры
*** по легенде четверка прибыла оттуда
Собственно, что предлагается на пролог:
Вводный пост вышел какой-то слишком длинный, потому немного рефлексии по ситуации, по обстановке в стране и впечатления от города и тишины внутри клуба приветствуются.
Затем предлагаю войти и задать свои вопросы исходя из информации к модулю, словно вы выслушали этакий брифинг. После чего продолжу.
В Эдиве можно найти пару развлечений:
Для дона Педро разыскать глазевшую на него сеньориту. Тут не обойдется без неприятностей, иначе в чем смысл игры?
Капитану Альваресу предлагаю разоблачить парочку не чистых на руку офицеров. Габриэль и Хосе могут присоединиться.
Ну, еще можно подраться в таверне по карточным делам и поймать одного шпиона.
Потому что после отправки в Риверспир включается основной сюжет, а в нем не забалуешь.) Это коротенькое введение для притирки. Но это можно ничего не делать и сразу перейти к главному. Собственно, момент обсуждаем и выносится на голосование.