«Чего ржешь, дура?» - как-то даже обиженно подумал Йоширо, услышав смех Азазель. Он старался, честно пытался избежать пафоса и оскорблений в ее адрес, а ей весело. Ну да, конечно, директор во всём виноват, нет, ну а что, не демоны же, заполонившие школу, в самом-то деле, они белые и пушистые, а директор жирный и вообще фашист. И никого я не калечил, хотя мог бы.
Чтоооа?! Не трогай Ааааанн…
Поздно.
…Вспышка…
…Маленький Йо обнимает отца. Кровь стекает с рубашки мужчины на молодую траву. Это он, Йоширо, его не послушал и побежал в лес за улетевшей стрелой. Отец пошел за ним и пуля снайпера нашла его сердце. Прости, папа…
…Вспышка…
…Пахнет горелым деревом. В кабинете дымно, но пожар удалось потушить и окна открыты. Директор спрашивает, как всё произошло. Все молчат. Никто не видел, как получасом ранее Йоширо поджег учительский стол в отместку за то, что его наказали за опоздание. Зажигалка, спрятанная в трусы, где не найдут, если будут искать. Мелкая дрожь по телу, но перепугались все, когда стол вспыхнул посреди занятия. А ведь Йоширо думал, что он не взялся… а стол тлел, тлел, и вдруг – вспышка… Огнетушитель помог. Однако, преподавателя с ожогами отправили в больницу. Простите, сэнсей…
…Вспышка…
…Он и не подумал о других. Он так боялся, что демон его обманет. Боялся умереть. Ты трус, Тагава Йоширо. Жалкий трус и эгоист. Получил, что хотел, да. А мог стольким людям принести пользу. Стольким помочь. Теперь наслаждайся жизнью, чо…
…Вспышка…
…Кажется, никто не погиб. Но есть раненые. Ушибы и переломы. Никто не понял, что произошло. Перед автобусом выскочил парень. Он стоял и смотрел, как тот приближается. Водитель надавил на тормоза, но поздно. И тут… В автобус врезается только что спокойно стоявшая машина. Автобус переворачивается…
…Вспышка…
…Бедняга Барбатос. Стоило ли над ним так издеваться? Прости, демон…
…Вспышка…
…А ведь он мог спасти ее. Прости, Лудд…
…Вспышка…
…И ты, Акико, прости, я был жесток с тобой…
…Вспышка…
…Простите, все, кому я когда-нибудь причинил боль, кого обидел и унизил. Я, Тагава Йоширо, раскаиваюсь в своих поступках. Я…
…Стоп. Стоп! СТОП!!!
…Йоширо смотрел на Азазель немигающим взглядом, не обращая внимания на слезы, текущие по его щекам. На Анну он не смотрел, но периферийным зрением прекрасно видел, что с ней происходит. И это… это… это ужасно. Йо нахмурился.
- Любите вы, демоны, ставить смертных перед выбором, - он утер слезы с лица маской, которую сжимал в руке, и выбросил ее на пол. – И вечно забываете, что выбор не ограничивается только теми опциями, которые предлагаете вы. Право выбора дано нам от рождения. – Продолжая говорить, Йоширо достал из невидимого кармана в своем черном костюме большие карманные механические часы. Посмотрел, который час. Взглянул на Азазель. – Извини, но я выбираю оба варианта. Мир идей находится вне времени. Потому, время не проблема. – Он потряс часы, останавливая их ход и одновременно погружаясь в пространство безвременья. Тень.
Тень Тагавы скользнула к Анне и утащила ее с собой туда, где нет времени. И там, посреди вечности и бесконечности, он обнял ее и утер ее слезы.
- Послушай меня, Гремори, - и хоть называл он ее демоническим именем, обнимал и гладил по волосам сейчас он не демона, а девушку. Свою девушку. – Я, Тагава Йоширо, твой контрактер, и для тебя я сейчас представляю всё человечество в своем лице. От имени всех тех, кому ты принесла когда-либо страдания, я принимаю твое раскаяние и прощаю тебе все твои грехи. Ты прощена. Слышишь?
Он заглянул ей в глаза и шепнул:
- Я люблю тебя.
Время не имело значения. Правда, Йоширо схитрил немного, о чем не сказал Азазель. Даже если у него бы не получилось остановить течение времени, он всё равно поступил бы точно так же. Он выбрал Анну. Почему? Потому что у школы есть его одноклассники. У школы есть преподаватели и директор. У школы много защитников, за нее есть кому постоять. А у Анны есть только он. И величайшим свинством в истории было бы оставить в беде девушку, которой больше некому помочь, отправившись на поле боя, где и без тебя хватает бойцов.
Впрочем, он ведь еще успеет остановить Азазель… или нет?