Весь мир пронизан Энергией. Это – данность. Её генерируют любые живые существа в небольшом количестве (за исключением драконов, которые являются живыми генераторами энергии в большом количестве), и биологические объекты в целом. Мир окружен полем чистой энергии, которое защищает его от деструктивного хаоса извне. В некоторых местах это поле как бы прокалывает мир, формируя стационарные источники энергии, через которые она изливается. Мага от простого человека отличает аномальная способность не только производить энергию в небольшом количестве, но и использовать её. Применяя собственную энергию, маг способен создавать матричные структуры, контуры и векторы, которые программируют черпаемую извне энергию и задают ей конкретную форму, функции и свойства, в результате чего и формируются заклинания (термин «аркана» используется в среде самих магов, в то время как «заклинание» является просторечьем).
Боги, или эргрегоры, являются, по сути, автономными, самостоятельными арканами, которые сами себя программируют и создают сеть импульсов, которые в свою очередь являются аналогом нейронной сети человеческого мозга, только существенно более продвинутой и эффективной. Таким образом, божество является разумным сгустком энергии. Однако настолько сложная структура может существовать только в среде чистой энергии, которым является поле вокруг мира. Это поле лишь стабилизирует божество, но не питает его – плотность энергии настолько высока, что исключает «вырывание» частичек из монолита. По этой причине каждый бог черпает энергию извне – из живого мира. Каждый бог существует на определенном уровне вибрации энергии, в то время как энергия в живом мире пребывает на нейтральной частоте. Именно по этой причине каждому богу нужные верующие, которые являются для него живыми батарейками и трансформаторами. Веруя в бога, они транслируют ему уже рафинированную энергию нужной частоты вибрации, которая подходит только ему. В результате этого вокруг каждого бога формируется паства, которая передает ему эксклюзивную энергию, которая подходит только ему.
Энергия необходима божеству как для поддержания существования, так и для развития. Платой за поклонение являются чудеса и помощь, которой бог награждает свою паству. Так формируется круговорот энергии. Бог особенно благоволит миссионерам, которые распространяют веру в него. Таким образом формируются союзы между богом и людьми, некоторым из которых он дарует статус избранных.
Нежить является само поддерживаемым подобием жизни, управляющие арканы черпают незначительное количество энергии из эфира, удерживания нежить от распада. Они имеют сложную природу, но простой механизм действия. Скопление нежити является вместе с этим и скоплением аркан, которые имеют свойство объединятся в некое единое поле – в результате этого разумность нежити напрямую зависит от её количества на определенной площади. Следует заменить, что вопреки распространенному мнению вампиры нежитью не являются.
Феномен «Магической Чумы», который вызывает массовое преображение трупов в нежить, также вполне объясним. В данном случае Чума является самостоятельной арканой с набором заданных функций. Одной из таких функций является «заражение» трупов – то есть одна аркана формируют другую, которая, в свою очередь, «цепляется» за мертвеца и берет на себя контроль. Однако Чуму не следует считать эргрегором, поскольку разумом и конкретной целью не обладает – она лишь стремится выполнять свою функцию, то есть порождение простых аркан, что в свою очередь выливается в образование нежити. Доподлинно выяснить, откуда Чума взялась, так и не удалось. Неизвестно, создало ли её разумное существо. Этот и другие вопросы остаются открытыми по сей день.
Эфиром обозначается поле энергии в целом. При создании арканы маг забирает часть энергии из общего потока, в этот момент возникает возмущение эфира (когда поток энергии стремится заполнить возникшую пустоту). Эфир имеет постоянное напряжение (за исключением мест источников силы), поэтому ориентируясь на эту постоянную величину, маг может определить, стабилен ли эфир, или же имеет место возмущение. Когда маг забирает энергию, создается локальное увеличение силы напряжения эфира. Таким образом можно определить, присутствует ли маг в данной области, и использовалась ли сила вообще. Магический Надзор имеет стационарные артефакты, которые сканируют определенную площадь, сравнивают с постоянной величиной и таким образом определяют факт создания арканы.
Возмущение в эфире возникает не только в случае создания аркан, но и во время массовых религиозных актов, при скоплениях нежити и из-за присутствия демонов, которые являются прожорливыми поглотителями энергии.
Чем ближе точка создания арканы к источнику энергии, тем меньше возмущение эфира. Младшая аркана является в таком случае лишь мелкой частичкой, использованная энергия на её создание просто незаметно в общем потоке. Надзор прекрасно осведомлен об этом свойстве, поэтому в таких «глухих» направлениях он использует патрули, которые периодически сканируют закрепленную за ними территорию.
Имперская столица построена на месте источника энергии. Поэтому стационарные артефакты регистрируют только наиболее мощные арканы – они потребляют достаточное количество энергии, чтобы вызвать возмущение эфира. По этой же причине столица является рассадником многочисленных мелких заклинателей-самоучек, которые не желают платить непомерно высокие деньги за лицензию на право колдовства. Кроме того, за каждым лицензированным магом устанавливается постоянное наблюдение, что совершенно не подходит тем, кто практикует запрещенные направления магического искусства.
Надзор определяет точку возмущения эфира с точностью до сотни метров, обычное время реакции от регистрации возмущения до прибытия на место патруля составляет около пяти минут в среднем. Обладая этим знанием, маг может скрыться с места «преступления» и таким образом уйти от наказания.
Бичом для Надзора является ритуальная магия. В отличии от аркан, которые создаются за долю секунды, ритуальной магии требуется значительное время для реализации. Обычно ритуальная магия использует множество вспомогательных объектов-артефактов, крайне распространен начертательный элемент. Аркана ритуальной школы накапливает энергию постепенно и в небольшом количестве – как результат, практически отсутствует возмущение эфира (только в момент реализации, когда происходит обратный эффект – концентрация энергии становится выше нормы). Единственным методом борьбы являются проверки, рейды, разведка и внедрение агентов. С учетом того, что ритуальная магия, в силу своей специфики, используются теми, кто практикует запрещенные направления, эта проблема особенно актуальна.
Традиционное создание арканы включает в себя три основных параметра:
- уровень фокуса заклинателя (концентрация)
- количество использованной энергии (определяет возмущение эфира)
- контроль потока энергии (успешность и конечная сила арканы, только при построении Старших Аркан)
Все три элемента одинаково важны и критичны. Без достаточной концентрации маг не сможет создать управляющую структуру заклинанием, таким образом, аркана погибнет в зачатке. Так, в бою построение арканы намного более затруднительно, нежели в спокойной обстановке. Если ему не удастся зачерпнуть нужное количество энергии, управляющей структуре будет просто не в чем реализоваться. Без контроля потока энергии, в момент реализации арканы может произойти критическая утечка, нарушение структуры или вовсе потеря контроля над арканой. В случае провала на последнем этапе, аркана может рассыпаться, а может и привести к таким ужасающим последствиям, как локальная аномалия (пример: неудачная аркана изменения плоти может привести к невероятному по своей силе взрыву), вплоть до прорыва демонических сил. Ритуальная магия является особенно рискованной областью в данном контексте, поскольку порой ошибочный градус при построении фигуры, или другой мелкий просчет могут привести именно к таким последствиям.
По этим причинам Надзор стремится к максимальному контролю над магами на территории Империи.
Впрочем, такие последствия могут возникнуть только при использовании наиболее мощных аркан. Младшие арканы просты по своей структуре, поэтому в случае ошибке, заклинание просто развалится. Категорически не рекомендуется создавать незнакомые, или плохо изученные Старшие Арканы. Ошибка при их построении может стать фатальной как для мага, так и для окружающих людей.
При создании младших аркан делается два броска – на фокус и количество энергии. Первый бросок имеет ситуационный модификатор. Второй – изменяемый. Маг имеет четыре куба д10.
Используя сразу все кубики, маг может значительно усилит эффект младшей или старшей арканы. Но расходование большего количества энергии приводит к возмущению эфира – возникает риск быть обнаруженным Надзором, кроме того концентрация энергии в области снижается, и создание другой арканы может оказаться невозможным. Если использовать меньше кубов, есть вероятность того, что заклинание провалится.
Младшие арканы потребляют не более 10 единиц энергии, любая старшая потребляет от 10 до 20 единиц.
Порог концентрации для младших аркан существенно ниже, чем для старших.
Среднее количество энергии на площади в 50 метров составляет 60 единиц. Среднее напряжение составляет 10 единиц в минуту, +2 за каждые 10 недостающих единиц энергии в пределах локации. Эти параметры могут отличаться, для точного определения необходимо создать старшую аркану «Чтение Эфира». Эта аркана весьма сложна (высокий порог концентрации) но стоит всего 1 единицу энергии.
И последнее. Магическое искусство не только крайне сложное, поскольку требует превосходной памяти, быстроты ума и силы воли, но и опасное. При создании любой арканы маг переносит за короткий срок невероятный перегрузки, являющиеся огромным стрессом для всего организма, в том числе и для психики. Слишком частое создание аркан, требующих значительное число энергии, приводит к истощению организма, результатом может стать потеря сознания (что может быть фатально, если необходимо контролировать поток энергии) или даже смерть от перегрузок. Носовое кровотечение и воспаленные глаза – обычное дело для мага. В свете этого, рекомендуется проводить сложные практики в паре с партнером или даже с группой, убедится в наличии запаса питьевой воды и лечебных средств. Не пытайтесь самостоятельно побороть демоническую сущность, используйте свой арсенал только в том случае, если есть явная угроза жизни. Настоятельно рекомендуется иметь при себе резервный запас энергии в виде артефакта-накопителя.