День Первый
Тяжелые черные тучи ни на секунду не переставали перетекать и клубиться. Хаотичные сполохи магической энергии в их недрах на пару секунд освещали поверхность микро-планеты, после чего та снова погружалась в вечные сумерки. У поверхности дул ледяной ветер, гоняя пылевые облака. Вдалеке виднелась громада Без-пяти-полуночи.
Ему было скучно. Его злило собственное бездействие. Его ела зависть по отношению к другим, имеющим на себе разумную жизнь, с которой можно общаться, коротая время. Невидимое веко нервно дернулось и льдисто-голубая молния ударила прямо в замок. Вопреки всем законам физики, сталекамень не разлетелся вдребезги, а впитал в себя все электричество без остатка. Засветившись серебристым светом, тяжелые плиты начали… расти?! Ну да, расти и принимать форму большой оранжереи – из замковых стен и основания вытянулись быстрорастущие камнестальные колонны, сплелись вместе и раздулись от появления внутренних пустот, помещений новой башни замка. Из вершины потянулись гибкие отростки, сливающиеся в кри-стальной каркас крыши.
Спустя какое-то время образование завершилось и Без-пяти-полночь обзавелась ещё одним сегментом, куда уже начала прорастать черная лоза. Скоро побеги укоренятся и расцветут, а вместо плодов на свет появиться новая жизнь. Главное – поддерживать нужный режим.
Вспомнив о другом, похожем проекте Меридиан мысленно хлопнул себя по лбу и спустился невидимой тенью вниз по ветвям Корня к озерку у подножия замка. Там инкубационный процесс уже должен был быть в самом разгаре. И правда, вода в пруду уже наполнилась едва различимыми для глаза светящимися пылинками, похожими на крошечные звезды. Одни из них плавали у поверхности, другие роились на глубине, третьи исчезали в одном месте и тут же появлялись в другом. Удостоверившись в том, что развитие нового организма идет нормально, Меридиан потерял к нему всякий интерес и впал в задумчивую прострацию.