Меркантильны нынче рыцари, считая что «спасибо» и билет стоимостью хорошего золотого кольца с камнем, им мало в знак благодарности.
Оден держал путь к дому дядюшки Герольде. Массивный, мрачных тонов, трехэтажный особняк со двором, занесенным снегом, и черными стволами деревьев, оголенными ветвями вонзающимися в пасмурно-серое небеса, навивал скуку. Черные матовые камень с декоративными катушками облицовки, несколько башен по левому и правому крылу, дымоход, извечный флюгер с вороном и узкие оконца, более подобающие крепости, нежели дворцу.
Старикан, всегда радостный и улыбчивый, слыл в городе добрейшим души человеком. Организовал благотворительный фонд для бедняков и курировал пару сиротских приютов. Внимательный к чужим бедам, колдун легко располагал к себе людей. Но и у него были недостатки. Забывчивый и рассеянный чародей отлично разбирался во многих науках и премудростях, иных мирах, но когда дело доходило до чего-то маленького, вроде работы по дому и создания уюта, оплаты счетов, ремонта и прочая и прочая…все организаторские способности и огромный багаж познаний отказывали Герольде. Благо, он был женат. Супруга мага внешне уже состарившаяся сморщенная женщина, сгорбившаяся от тяжелой работы, ведь слуг в особняке совсем не было, скорее напоминала серую мышку. Она была из тех типажей женщин, которым обязательно нужно за кем-то ухаживать. И пусть вместо котика или собачки ее любимой зверушкой являлся муж. А она для него скорее друг и мама, нежели любовница. Хотя поначалу, наверное, все обстояло иначе. До свадьбы.
Тетушка Каприс встретила Одена как обычно радостно, поспешив поинтересоваться у рыцаря:
- Не задрог ли, сынок? – заботливо протянула она, захлопывая дверь и отсекая рвущиеся в тепло стылые ветры. – На обед не явился. Уже волноваться о тебе начала. Как ты, поел ли…Идем-идем… пить чай. Я пирожков с вареньем напекла. Твой дядюшка сейчас ужасно занят, потому рассказывай… победил сегодня каких-нибудь драконов? Спас принцесс? Ух! Какой ты у нас красавец! Любо-дорого смотреть. Ты еще жениться не надумал? Ну-ну… пойдем-пойдем. Скидывай эти кошмарно тяжелые доспехи.
Оден сидел у теплого камина и попивал чай. Почему, спросит читатель? Тетушка Каприс никак не понимала, чтоб столь маленький мальчик пил вино в такую-то рань!