— Господа! Заседание суда объявляю открытым! — Выкрикнул демон в парике, расположившийся прямо на седой голове епископа.
«Началось...» Подумал Ди Лорето. Сейчас главное сохранить рассудок, не обращать внимания на этих тварей и спокойно произнести клятвенную речь. Поднявшись со скамьи, он попробовал пасть ниц перед епископом, но получил мощный удар тростью из красного дерева по колену.
— Не так быстро. Вердикт еще не вынесен. —прошептал демон во фраке, что сидел напротив. Проигнорировав это замечание, Витторе аккуратно отодвинул преграду ладонью, опустил одно колено и приоткрыл уста, что бы произнести клятву верности.
По залу суда прошел нервный гул. Демон-судья постучал молоточком по импровизированной стойке, располагавшейся на кончике носа епископа, призывая участников заседания к порядку.
«Я Витторе Ди Лорето, преданный слуга божий, клянусь в верности отцу-господу нашему, намереваясь посветить остаток жизни борьбе со злом, отрекаясь от искушений мирских...» — Произнес Витторе начало клятвы.
— Ваша честь, это ложь!! — Завизжал демон-прокурор.
— Привести первого свидетеля. — Демон-судья властно махнул в сторону купели, и через несколько секунд, с сопровождении кордона из чертей-бодигардов, вышла девушка в подвенечном платье. Лицо ее было бледно, а шею, от щеки до груди, украшала огромная рваная рана.
В центр зала вышел Демон-секретарь принялся зачитывать вердикт:
— 21 сентября, 1887 года, в Парме, некий Витторе Ди Лорето ворвался в святую церковь, во время брачной церемонии. Из присутствующих были убиты ВСЕ, включая священника и молодожен. С особой жестокостью была истерзана невеста: Мадам Ле Норто, присутствующая в зале. Выносимый приговор: СМЕРТЬ!!
— Я протестую! — выкрикнул Михаэль - адвокат Витторе. Скромный ангел на протяжении всего заседания, молча, наблюдал за творившимся в зале безумием с плеча Ди Лорето. — 21 сентября, Витторе Ди Лорето ворвался в склеп на кладбище, близ Пармы, дабы воспрепятствовать свершению дьявольского ритуала призыва! К сожалению, Мадам Ле Норто не удалось спасти, как и остальных одержимых.
— Ваш протест отклонен. Стража! Уведите свидетеля! И адвоката за одно. — Демон-судья залился нездоровым хохотом, в приступах которого, чуть не потерял парик. — Уважаемые присяжные! Какой приговор мы вынесем подсудимому?
— СМЕРТЬ!! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ!!! — Дружно закричал зал.
«...Готов без колебаний отдать жизнь свою, во имя господа нашего. Во имя царствия небесного и святой католической церкви. Аминь!» — Витторе закончил клятву. В то же мгновение демоны исчезли, как и зал суда в голове у экзорциста. Только сейчас, он осознал, что истекает холодным потом, а епископ пронзает его леденящим взглядом. Дабы подтвердить истинность своих слов, он склонил перед епископом голову.
Лион... Один раз Витторе уже бывал в этом туманном городе. Край глухих французских болот, родина европейских болотников и не менее отвратительных существ. Кто знает, что предстоит встретить там на этот раз...