4 часа утра.
Выдержавшие эльфийское вторжение люди казалось забыли про усталость и боль. Все это еще будет, но пока что на голом адреналине они не жалея сил вкалывали, как проклятые. На удивление мало было самоубийств, хотя истерика начиналась то здесь то там стихийно, но это были единичные случаи, не перераставшие в массовую истерию и беспорядки.
Чему немало способствовал плотный клин штурмовиков, вломившийся в драку на третьем этаже. Солдаты не церемонясь начали давить бунт в зародыше жесткими тычками прикладов. Отполированные перчатками рукоятки болтеров крошили челюсти, однако вовремя введенные в толпу штурмовики не дали одиночной драке перерасти в общий мордобой.
Резко охладевшие к идее решения проблемы с помощью насилия, граждане затихли, перестав орать друг на друга, кому на лифте ехать в следующий рейс. В том числе и потому, что самые ярые зачинщики присоединились к раненым, лежа в сторонке неподвижно.
Тем временем один маленький, но очень гордый дрон-разведчик, продрался таки через вентиляционные короба, вылетев в воздушное пространство второго этажа. На голопроекторе начали появляться недостающие участки...
Из виртуального комплекса вытекает струйка застывающего пластика. Техника не выдержала такого количества волшебной силы. Аккуратных входов в лифт и на лестницу наверх нет, есть только дыра с оплавленными краями. Стены ближайших казарм так же оплавлены - саламандра явно все же порезвился.
Дрон приземлился на шлем капитана первой стрелковой, секунд через десять Лана пошевелилась и, опираясь на гаусс-винтовку, как на костыль, поплелась вдоль стены, раздавая пинки своим лежащим подчиненным.
Взвод Кириллова доложился Очевидному о том, что убитых нет, раненых нет. Кауфман так же был засечен маленьким дроном - предусмотрительный лейтенант предпринял маневр тактического отступления, найдя защищенную с тыла и флангов позицию в ближайшей казарме, где и залег с гранатой в руке.
Четыре храбрых диверсанта тем временем подбирались к лежащему телу Ульяны.
- Хм!
Второй подобрал бедренную кость и швырнул в странный костюм. ХРРЕСЬ - со звуком рвущейся простыни молния испепелила кость в полуметре от костюма.
- Мм? - третий выщелкнул обойму своего болтера и взвесил задумчиво в руке патроны
- Ха! Лавры Хемуля спать не дают? - ухмыльнулся четвертый по радио
Третий пожал плечами и кинул патрон вплотную к телу. Разряд. Второй патрон чуть дальше... разряд. Третий. Разряд.
Спустя две обоймы опасная зона была выложена кусочками разбитых шлемов, по кругу.
- Неплохо - кивнул первый, стоя спиной к телу колдуньи
- Что делать будем?
- Разряжать надо
- А как?
- А вон... - второй мотнул головой в сторону трупа штурмовика с тяжелым штурмовым лазганом
- Голова! - уважительно кивнул четвертый
Двое диверсантов сняли остатки лазгана с тела и раскачав под дружное "Эй, ухнем!" швырнули ручной блок на труп.
БЗЗЗЗЗЗЗ - вспыхнула электрическая дуга, проходя по толстенному кабелю питания лазгана и стекая в металлические плиты пола
ПШШШШ - задымилась и начала плавиться изоляция
- Ммда - пробормотал первый, когда через двадцать секунд от толстого кабеля осталась только лужица на полу
- А в начале ярче светила
- Точно! Тащи еще один...
...
- Клянусь своей сракой, по сотне кредитов нам точно выпишут!
- Угу. Или пиздюлей. По сотне - хмыкнул четвертый мрачно спустя два расплавленных лазгана и наконец погасшую электрическую защиту
- Чо ща говорить? Потащили!
Мерно жужжали электромоторы охранных ботов, катившихся по коридору. Их собратья по расе, автоматические турели, уже ушедшие туда, где всегда есть электричество, техника никогда не ломается, а личный сисадмин приписан к каждому, даже самому маленькому ботику. Полуметровые коробочки же молча жужжали моторчиками, двигаясь к номеру 42.
Сорок Второй за прошедшее время добился вмятины глубиной полметра, наглухо смяв все пять гермозатворов в единый блин, который вскрыть можно будет только штурмовым терминатором и то не сразу. Были бы у него мозги.
Хотя мозги у Сорок Второго конечно когда то были, он ими даже недавно работал. Судя по серой лужице на полу, работал он мозгами минуты четыре назад, а потом продолжил работу костью, заполнившей череп. Оно и правильно, цельная кость-то попрочнее будет!
Примерная расшифровка протокола обмена данными, или если бы роботы умели говорить
- 117, три градуса левее. Нерациональная траектория
- 20-й, процессор перегрелся? Встань, провентилируйся в конце колонны!
- Не засорять сеть мусорными пакетами! Паразитный трафик подлежит фильтрации!
- А ты чо, первосерийный?? Свою антенну можешь выкинуть, она устарела шесть поколений назад!..
- Утверждение неверно. Данная компоновка модуля связи увеличивает ширину канала.
- Зато апгрейд дает удвоенную длину окна связи благодаря новому алгоритму подавления помех!
- Кластер A74, прекратить паразитный трафик - пришел всем разом широковещательный пакет от Сервера, и роботы дальше покатили по коридору...
- ГРАААА!!! - раздался очередной гортанный рык из недр лаборатории Фрейкса
Зеленый номер 42 когда-то был высокоинтеллектуальной ленивой скотиной, однако сейчас все разнообразие его коммуникаций с окружающим миром сводилось к гортанному рыку и ударам тяжеленными кулачищами.
- ГРАААА!!! - вновь выдал он тоскливо, мутузя проклятый гермозатвор. Гермозатвор не поддавался, потому что за ним было еще четыре таких же.
Жалкие хлипкие белесые червячки. Их было так забавно давить в руке и смотреть, как они лопаются изнутри. Сорок Второй знал, за этой железкой есть еще один червячок. Еще пара усилий, и...
Негромкое жужжание сзади его не озаботило вообще, даже когда спину прочертили неглубокие цепочки кратеров от разрывных болтов. Могучий организм супермутанта без особых на то проблем заживлял ожоги чуть ли не быстрее, чем охранные боты полосовали его очередями. Даже когда ботов собралось двадцать штук, номер Сорок Два чувствовал лишь легкую щекотку где-то в области мозгов. В смысле, задницы - потому что мозги стекали по ней на пол.
Новый пакет данных от сервера. Боты синхронно окружают номер Сорок два, вставая вплотную друг к другу. Стволы молчат... Миллисекунда молчания в честь павшего кластера, и синхронно ушедшая команда на подрыв встроенных гранат испаряет роботов вместе с супермутантом и остатками лаборатории
В порыве досады от едва не свершившегося открытия, упущенного буквально перед носом, Беллингрубер даже не обратил внимания на грохот и пальбу через стенку. Даже когда эта стенка слегка выгнулась и покраснела от нагрева... такие мелочи будущее научное светило ни капли не волновали, в отличие от недавно двигавшихся мертвецов.
Виктор продолжал работать.
В медицинский блок поступала целая вереница пострадавших. Шардинских пехотинцев припахали к соблюдению порядка в медблоке, зрелище закованных в скафандры солдат остужало пыл особо ярых скандалистов. Хотя Локеру и пришлось дважды стрелять из пистолета на поражение по безумцам - по коленям, конечно, не насмерть. Безумцев скручивали, кололи успокоительное и утаскивали под замок.
Среди прочих поступила в медблок и Эрика - попав в медкапсулу по причине крупной площади ожогов и поражении всей брюшной полости. Конечно, умные наномашины вылечат тело... но кто вылечит разум? Психика девушки необратимо изменилась этой ночью. Впрочем, не у неё одной.
Организовавшая весь процесс Нинель наконец смогла выделить себе четыре часа на отдых, вернувшись в свой кабинет. Эмоций не было никаких, только пустота и усталость. Сон пришел практически мгновенно, черная вязкая бездна. Никаких сновидений. Как всегда при приеме блокиратора.
Теперь уже майору Очевидному добрые дяди в белых халатах крайне настойчиво посоветовали пойти лечь и отдохнуть. Иван не стал сопротивляться, зная что с психиатрией не спорят. Все равно повяжут, а если будут вязать по-плохому, то могут еще и про электрошок вспомнить.
Натаниус таки дождался прихода гражданских специалистов, в количестве двух человек. И услышал (в кратком пересказе) что "идрить их через пень-колоду, вояков тупоголовых, башка только каску носить, вынь да положь им новую связь, а новая связь это на неделю работы..."
Изъяснения тощего спеца были достаточно пространные, поговорить он любил, однако внятно более ничего не сказал.
Зато сказали диверсанты, тащившие мимо Натаниуса тело Ульяны
- Пиздец в казармах, тарищ капитан. Через гермостворку счетчик Гейгера трещит.
Быстро оценив обстановку, Жнец принял решение. Второе отделение бегом ломанулось за новыми скафандрами, диверсанты третьего (которые не были заняты телом Ульяны) бодренько взорвали уже заминированную створку. Несмотря на лютую затаенную ненависть, Натаниус был вынужден признать, что две уцелевших створки на лестнице позволили организовать переходный шлюз, не подвергая большой опасности полный гражданских третий уровень убежища.
Ведомая своим бравым уже капитаном Натаниусом, группа прошла через оплавленный проход. Остатков боя с мертвецами не было вообще, термоядерный заряд превратил все в пар. Нет даже пепла. Отчасти оно и легче, чем идти по внутренностям павших товарищей.
Выход на второй этаж уже воспринимался как почти что выход на поверхность. Неудивительно - слишком сильно изменилось пространство этажа...
Замерцали тревожно радиационные датчики. Уровень излучения красный, время нахождения в активной зоне не более 25 минут.
Вповалку лежали люди, едва держащиеся на ногах. В видимом пространстве только одна фигура в скафандре встала самостоятельно. И только после того, как колония наномашин, сброшенная разведдроном, начала восстанавливать нейролинки к искусственным мышцам Степаненко, до этого же Лана лежала, не в состоянии пошевелиться.
Многие дергались, пытаясь встать, однако максимум что могли пострадавшие на втором этаже - это встать на четвереньки.
В доступной области было видно семьдесят еще живых, и неопределимое количество мертвецов, размазанных в кровавую кашу. Здесь нашел свой конец и Волков - Алекс заметил лейтенанта своей же роты с пробитым боком. Недалеко лежал пехотный нож, убивший Олега. И здесь предательство.
Придется быть вдвойне осторожными - кто знает, как поведут себя спасаемые...
Десять минут спустя. Половина первой смены. Индикатор облучения скафандра в красной зоне. Оружие давно брошено, это лишний вес. Тем более, что оно так же облучено...
Каждого спасенного приходилось в лучшем случае держать под плечо, помогая идти. А до этого еще разоружить... вряд ли едва шевелящиеся стрелки могли быть опасны без ножей и пистолетов. Однако, не каждый мог идти, поддерживаемый лишь одним солдатом. Были и такие, кого требовалось нести вдвоем, и таких было много.
Триста метров до переходного шлюза. Две минуты вниз с пострадавшими, минута вверх - бегом. Три минуты вниз с пострадавшими, и минута наверх бегом. Еще три минуты вниз. Сделано три ходки, и выведено всего лишь двадцать семь стрелков. Следующих придется нести дальше.
Капитан стрелковой роты теряет сознание еще по пути вниз, однако успевает сказать, что три взвода находятся в дальних углах этажа. Рядом со стрельбищем снайперов и складом.
Двадцать минут. Тревожный зуммер в шлемах надрывался, повторяя о необходимости покинуть облученные скафандры снова и снова. Еще шестнадцать человек спасено. Смена...
Солдаты покидают скафандры, успевая получить небольшую дозу радиации за то время, пока зараженная многослойная ткань еще на них, но уже разгерметизирована. Не фатально поначалу, однако в медблок потом не стоит задерживаться.
Третье отделение со спасенными уходит на жилой этаж, а к Натаниусу присоединяется второе. Капитан по прежнему не покидает зараженное пространство, сменив лишь скафандр на свежий. Оружия никто уже не берет. Лишний вес.
Тридцать минут. Только недавно бывшая в зеленой зоне, стрелка дозиметра снова переходит на границу оранжевой и красной. Новая победа - еще девять стрелков и весь взвод Кириллова. Кириллов что-то пытается сказать, что наверху остался Кауфман, и порывается идти искать, но силы покидают лейтенанта и он падает при первой попытке самостоятельно шагнуть, не опираясь на парней Жнеца.
Тридцать восемь минут. Ставший уже привычным зуммер тревоги. Вторая смена... выведено ровно семьдесят стрелков из первой роты, считая их капитана. Еще тридцать один стрелок на втором этаже. И Кауфман.
Докладывает через RQ лейтенант отправленного на четвертый этаж к складу третьего отделения. Скафандров нет. Времени осталось только на одну ходку, где окажутся последние стрелки - неизвестно. Может рядом со стрельбищем снайперов. Может у тренажерного зала. Может где-то между казармами...
Секунда на размышление и новый приказ. Гамма-3 в уже облученных скафандрах разбивается на пары, расходясь по этажу. Коридор D. Пусто. Казарма... Натаниус идет по самому длинному маршруту, к стрельбищу снайперов. Подходит Гамма-1, где-то на этаже раздается грохот выстрелов.
Время. Стрельбище оказалось "пустышкой", надо возвращаться. Полторы минуты до сброса скафандра, даже силы Жнеца уже на исходе. Натаниус бегом покидает зараженную зону шлюзового перехода, краем глаза замечая как свежие штурмовики выносят стрелков Степаненко.
Шлюзовой переход. Алекса встречают двое своих диверсантов, буквально ножами вырезая капитана из облученного снаряжения за рекордный срок, впятеро меньший норматива снятия.
Последняя поисковая группа Гамма-1 покидает второй этаж через 66 минут после вскрытия створки. Вынесли всех, даже Кауфмана, который умудрился забиться в оружейный шкаф дальней казармы AJ1, натянув на себя аж четыре комбинезона от БСМП, явно рассчитывая протянуть до прихода подмоги, даже если придется ждать неделю.
Гамма-1 и Гамма-3 остались без скафандров, как и капитан всея роты. Пострадавших и облученных уже положили к лифту, дожидаясь пока он приедет чтобы транспортировать в медблок
Оставшиеся в строю парни Жнеца загрузились серо-синей штабной формой, поскольку других не было, уже одетыми вернулись на третий, где, в отсутствие приказов штаба, в блоке отдыха и легли спать между столами, даже не поев.