Осы! Жалящие твари! Как же она их ненавидела!
Но если инферналист "зарастил" стены дома, так что окна пропали, думала Фло, то почему дверь на месте? Она сомневалась, что Хобстоун вышибет её. Флоренс была готова винить бывшего боксера сейчас во всём - почему был недостаточно силен, чтобы прикончить монстра сразу? Да она же сама сделала за него всю работу! Может быть, окна с заднего двора остались на месте и ей надо бежать туда, чтобы попытаться вылезти с той стороны? Укусы мешали соображать - оставалось только панически метаться.
Фло сорвала одну из занавесок, надеясь, что та окажется достаточно плотной, чтобы не загореться сразу, и хоть как-то защитит от ос. Но это было излишне.
...
Говорят, в особо стрессовой ситуации человек способен поднять самосвал. Что же, интересно, тогда говорить в той ситуации о Бруджа? "Способен снести дом"? Может быть, всё может быть.
Наверное, если бы это был мультфильм от Warner Bros, а Эвана Хобстоуна играл бы Даффи-Дак, то после его столкновения со стеной, непременно бы поднялось облако пыли, и когда оно бы рассеялось, в стене обнаружился бы его ровный силуэт, через который было бы видно, как Эван с сумасшедшей скоростью пересекает холмы уже где-то вдалеке. Но в Мире Тьмы всё ещё действовали несколько иные законы, не имеющие ничего общего со вселенной Луни Тьюнз, а посему Эван Хобстоун не просто проделал в стене новый дверной проём в дополнении к старому, который после того, как иллюзия рассеялась, оказался ровно в противоположной стене (значит, Эван и Фло вошли через ненастоящую дверь? Ведь Джонни же лежал возле неё? Тот, кто мог ответить на этот вопрос - уже сгинул, на счастье каинитов, а потому оставалось только гадать), а снёс практически целиком одну из стен гостиной. Хлипкая конструкция калифорнийского дома не выдержала мощи Хобстоуна. К несчастью для Джонни, часть второго этажа через пару секунд грозила рухнуть прямо на него - затрещали и заскрипели стены, по потолку в разные стороны побежали трещины.
...
Когда стены содрогнулись, Фло поняла, что была несправедлива к Эвану, хотя времени задумываться над подобными мелочами у неё не было: пламя Инферно, разъярённые экзотические осы, начинающий обваливаться потолок - буквально вопили о том, что ей надо быть снаружи и подальше. Однако на противоположной чаше весов лежал другой тяжёлый груз, застрявший комом в горле Фло: возможно, не более чем корыстная мысль сохранить свидетеля, ведь иначе столько ее усилий окажется потрачено напрасно, а возможно, на этом самом грузе было выбито то самое, полустертое, пустое и бессмысленное "обещаю", но ведь в этом случае может погибнуть и сама Дрейк!
Фло до крови закусила губу - от злости (то ли на себя, то ли на весь мир, то ли на тех, кто заставляет её постоянно выбирать).
"Ты всё-таки такая бездарность... - почему-то пронёсся в голове голос её покойного Сира, и злость в ней закипела ещё сильнее. - Учить тебя - только время в пустую тратить. Не знаю, с кем тебя даже и сравнить - с черепахой или с улиткой... С земляным червём, может быть?" - теперь её злость и вовсе переросла в тихую ярость, аж в висках застучало. Стук-стук, стук-стук, стук-стук. Впрочем, нет, стучало не в висках, Флоренс ясно слышала эти отстукивания, похожие на кастаньеты, в своей голове. Стук-стук-стук, стук-стук-стук. Ритм постепенно возрастал. Слуховая галлюцинация? Возможно. Однако и ощущения Дрейк были не такими, как прежде. Неизвестно зачем, она взглянула на большие напольные часы, которые продолжали тикать даже в присутствии инферналиста с апокалиптической аурой. Хотя именно сейчас они почему-то остановились - секундная стрелка замерла на девятом делении. Фло понимала, что надо торопиться, но ничего не могла с собой поделать, кроме как остаться созерцать проклятую стрелку. И прежде чем та начала медленно сдвигаться к следующему делению, казалось, минула целая вечность. Всё-таки часы работали, пусть и невыносимо медленно! Почему-то для Дрейк сейчас этот факт был ультраважен. И только теперь она смогла оторвать взгляд от циферблата и оглядеться. Осы, между тем, висели в воздухе будто на невидимых нитях: их мелкие крылышки двигались слишком медленно, чтобы удерживать их маленькие тела на лету. Лишь зелёный огонь, чуждый этой реальности, продолжал плясать на полу и стенах с прежней скоростью.
"Невероятно..." - и тут Фло поняла, что с ней происходит.
"Бездарность, говоришь?" - усмехнулась Тореадор. - "Смотри сюда!"
Дальше всё произошло в мгновение ока: в один момент Дрейк очутилась рядом с Джонни, рывком поднимая его на ноги, а уже в следующий - стояла, поддерживая парня, рядом с Эваном на улице, оставив после себя лишь завихрения в завесе пыли, окутавшей разваливающийся дом. Кастаньеты перестали отстукивать ритм в голове Флоренс, и окружающий мир снова неприятно ускорился до нормального.
Оказывается, стрессовые ситуации делают удивительные вещи в том числе и с Тореадор.