Через полчаса переулок рядом с несчастным бутиком "Black Rose" напоминал не то место сьёмок очередного сериала с Мэлом Гибсоном, не то декорации гангстерского фильма: потому что действительно поверить в то, что предстало глазам полицейских, было сложно.
- Это на чём, интересно, они сидели? - огорошено протянул ирландский сержант Салли О'Хара, почесав вислый рыжий ус. И снял с плеча переговорное устройство.
Вспышки сирен раскрашивали кирпичные стены в сине-красные цвета, отражаясь в смотрящих на бесконечность облаков глазах Флоренс Дрейк. А потом молния чёрного прорезиненного мешка, взвизгнув, спрятала от неё и небо. Вокруг второго тела, голова которого превратилась в обугленный кусок плоти с застрявшими в костях и меж слипшихся от крови волос дробинками, суеты было куда больше.
- Наш что, фосфорными стрелял?
- Нет, они в позапрошлом веке же запрещены.
- Бздишь! Я сам Гаагскую конвенцию читал, ни хрена подобного, - меланхолично переговаривались парамедики, запаковывая в мешок и второе тело.
Лишь два мелованных силуэта остались лежать на асфальте. Вскоре и их должен был забрать вездесущий калифорнийский дождь.
Детектив Мэгги Паттерсон, невысокая девушка с чуть квадратными чертами лица и непослушными светлыми волосами, что она бессильно тщилась запихнуть за уши, наблюдала за работой криминалистов, зябко сунув руки в карманы джинсовки. Кроме приветствий, она пока задала только один вопрос:
- Он выживет?
- Вряд ли, - честно ответил негр в форменной голубой рубашке и захлопнул дверцы скорой помощи. - Всадили пулю ровно в голову. Удивительно, что она застряла в кости. Думаю, к утру в полиции появится новая вакансия.
Мэгги продолжала молчать. Она смотрела. Пыталась понять, что и как тут могло произойти – как и учил её в своё время отец, пока ещё мог говорить хоть о чём-то, кроме сортов виски в "Пьяном докере".
"Два наркомана, залезли в недавно ограбленный бутик – видимо, рассчитывали, что никто и не поверит в такую наглость. Сработала сигнализация, когда они открыли дверь чёрного хода. Или не чёрного – это нужно уточнить. Вышли на улицу, где их попытались арестовать. Только совершенно сбрендивший человек будет сопротивляться в таких условиях – но они сопротивлялись".
Мэгги Паттерсон вспомнился книжный сериал про детектива Алекса Кросса. Та его часть, где копу пришлось сражаться против маньяка из подразделения "Дельта". Что ни говори, а здорово, когда сюжеты книг остаются в книгах.
"Полицейские начали стрелять…"
А дальше начинались странности. Почему они выстрелили по наркоману столько раз, что у того, видимо, аж загорелись волосы от раскалённых пороховых выбросов? Почему Барри дал второй подойти так близко, а не уложил мордой в асфальт?
Как всегда, очевидная на первый взгляд картина становилась всё более и более странной. Но более всего Мэгги тревожил патрульный Вилли Кингсли, бормотавший что-то о зомби и стрельбе в голову. Видимо, наркотики действительно творят с людьми чудеса… вынуждая их забывать о том, что они, вообще-то, умерли.
Пожав плечами, Мэгги мрачно проводила скорую помощь взглядом. Ещё одна ночь, ещё одна смерть. Тут некуда было спешить.