Бенджамин, которого не редко кликали просто Бенджи, прищурившись, потому как вечернее солнце пробивалось сквозь жалюзи и немного резало глаза, рассматривал глобус, который стоял на шкафчике для бумаг, попутно пытаясь вспомнить, за каким чертом ему понадобился этот самый глобус, откуда он взялся и почему все названия на нем написаны с грамматическими ошибками? Глобус, стойко сопротивлялся пристальному взгляду детектива и не собирался распространяться на тему своего появления в этом помещении.
К слову о помещении, на этом следовало остановиться подробнее. Комната, в которой находился рабочий кабинет Бенджамина Хогарта, представляла собой довольно большое помещение, в котором можно было обнаружить много интересных и занимательных вещей. Так, к примеру, здесь можно было обнаружить рабочий стол Бенджи, за которым он имел обыкновение сидеть, расположившись во вращающемся кресле с деревянной спинкой, пару кресел для посетителей, со слегка облупившейся обшивкой, но все еще достаточно крепкими, что бы не сломаться под весом очередного клиента.
Здесь же располагался старый кожаный диванчик, на котором Бенджи ночевал, когда выдавалось много работы или когда он был не в состоянии добраться до дома, по причине того, что в бутылке оставалось совсем чуть-чуть. Спать на нем было жутко неудобно и, в большинстве случаев, Бенджи встречал рассвет лежа на полу.
Слева от стола, около стены, можно было наблюдать массивную картотеку, сделанную из светлого, но потускневшего со временем, дерева. На взгляд Бенджи, деревянная картотека выгодно отличалась от бездушных металлических шкафчиков с бумагами, которые стояли справа от стола, своей элегантностью, хорошей отделкой, едва различимым скрипом, который раздавался всякий раз, когда выдвигался тот или иной ящичек с бумагами.
Она словно бы впитала в себя стиль и роскошь того времени, когда подобные вещи ценились очень дорого и делались на заказ, тем самым, подчеркивая статус своего владельца. Обычно Бенджи всем говорил, что картотека досталась ему в наследство от его дальнего родственника, хотя на самом деле он купил ее в ломбарде, выложив за нее довольно приличную сумму денег, в результате чего - ему пришлось примерно месяц сидеть на консервированных бобах и дрянном кофе.
Но, наиболее главным и решающим аргументом, который Бенджи ценил в старой картотеке, более остальных, было то, что в ящичке на литеру "W" находилась едва початая бутылка виски "Jack Daniel’s" и пакетик прожаренных кофейных зерен, которые отбивали запах алкоголя и вполне дополняли вкус виски.
Над картотекой висела специальная доска, на которой, при помощи булавок, гвоздей, а местами и старой жвачки, были прикреплены газетные вырезки, карта города, несколько непонятных графиков без каких-либо внятных опознавательных надписей, а так же три или четыре листа меню из соседних ресторанчиков, торгующих едой на вынос. Эта доска, придавала комнате солидности, а так же закрывала кусок стены, на которой отклеился приличный кусок обоев.
Отвлекшись от созерцания глобуса, который, из-за солнечного света, а так же из-за легкой туманной пелены табачного дыма, показался Бенджи еще более абсурдным, чем оный был на самом деле, он, Бенджамин Хогард, обвел скучающим взглядом помещение в котором находился. Судя по царившему в комнате порядку и относительной чистоте, чего, обычно, не было. Бенджи пришел к двум мыслям. Или его обокрали и вынесли из офиса весь хлам, который он долго и упорно собирал, и который, так или иначе, имел отношение к его работе, или Элинор навела порядок, забыв уведомить его в этом.
После некоторых размышлений мысль о грабеже была признана несостоятельной и отвергнута, обоснованием для этого было то, что, во-первых, в комнате осталось довольно много ценных вещей, как, например, профессиональный фотоаппарат со вспышкой, которая безбожно засвечивала любую пленку и ослепляла любого, кто ее видел с расстояния менее чем в десять ярдов.
На своем месте оставался и золотой кубок за первое место в состязаниях по бегу на одну милю, на самом деле он был жестяным и был куплен в том же ломбарде, что и старая картотека, но очень гармонично смотрелся на полке, отвлекая взгляды посетителей от облезших обоев и дурацкого глобуса.
Никуда не подевался и старый радиоприемник, обладавший абсолютно уникальной способностью ловить абсолютно все радиостанции, проигрывал он их тоже все, причем одновременно и с ужасными помехами.
На месте остались и несколько книжных томов в массивном переплете с золотым тиснением, которые, на самом деле, были бутафорской имитацией, которую Бенджи купил подешевке, на распродаже старого реквизита одной из киностудий. В одном из таких томов он хранил табак, а в другом горсть поддельных драгоценных украшений, купленных на той же распродаже.
Ну и самое главное, печатная машинка, чей массивный корпус украшал его столешницу, все так же стояла на своем месте. Хотя тут были две причины. Первая заключалась в том, что машинка обладала уникальным расположением клавиш, которые позволяли печатать с умопомрачительной скоростью, при условии, что на ней печатал левша, с шестью пальцами на левой руке и четырьмя пальцами на правой. Вторая причина была куда прозаичнее, машинка, не смотря на свои небольшие размеры, весила почти сто фунтов.
Во-вторых, все бумаги, или их большая часть, которые до этого валялись по всей комнате, а так же занимали большую часть его письменного стола, были аккуратно уложены в картонные коробки, которые стояли на полу. Это наталкивало на определенные мысли, которые позволяли сделать вывод, что уборка все же имела место.
Придя к этому выводу, Бенджамин вздохнул и посмотрел на часы, день уже перешел в стадию вечера, а ситуация с тем странным звонком, который он получил от своего информатора, до сих пор оставалась не проясненной. Возможно, с ним что-то случилось, а быть может, он просто завалился в кабак и утопил свои мысли в алкоголе. Последнему предположению Бенджи немного завидовал.
Он снова посмотрел на глобус, потушил сигарету в пепельнице и громко спросил.
- Элинор, а откуда у нас этот глобус?