— Вперед, мать вашу! За Императора! — взревел Иеронимус и, подавая пример, первым бросился в сторону, откуда велась стрельба.
Ветеран прекрасно понимал, что солдаты, стоящие на открытом месте, являются превосходной мишенью для лучников. Имперские доспехи, конечно, крепки, но даже у них есть слабые места. Стыки между пластинами, смотровые щели, просто незащищенные участки... Оставаться на дороге — верная смерть.
Можно было попытать счастья, уйдя в сторону, противоположную той, с которой вели стрельбу, но ведь эльфы — не дураки, правда? Наверняка они расставили ловушки или сделали еще какую гадость в расчете на то, что имперцы попытаются отойти туда.
И поступок, на первый взгляд казавшийся глупым и безрассудным. Атаковать. Однако, если подумать, этот вариант был предпочтительнее прочих. Иеронимус не собирался гоняться за тенями, он намеревался лишь успешно выйти из засады. Хотя, как уже отмечалось ранее, эльфы — не дураки и вполне могли учесть такую возможность.
Во-первых, противник, вероятно, не ожидает подобной реакции и будет несколько ошеломлен. Он не будет подготовлен к такому обороту дела, планы его сорвутся. Уже неплохо.
Во-вторых, в ходе беспорядочного бегства, которое последует за приказом отступать, легко потеряться. На заставу патруль прибудет сильно поредевшим, если вообще прибудет. Иеронимус сомневался в способности недавно призванных бойцов ориентироваться в ночном лесу, да и не был уверен в собственной.
В-третьих, врагов было немного, если судить по количеству сделанных ими выстрелов. Мало, даже меньше, чем в патруле. Похоже, они не смогут тягаться с алебардистами в ближнем бою.
В-четвёртых, в лесу можно не бояться лука. Густой подлесок, толстым стволы деревьев — все это сильно затрудняет прицеливание.