Дорога дальняя, дорога скучная. Тянутся дни милями пройденными, становится короче дорога, шагами бесчисленными измеренная. Каждое утро выкатывается из-за горизонта солнца шар, чтобы на путников поглядеть. Зависнет прямо над головами, посмотрит час-другой, чтобы каждую мелочь разглядеть, и обратно в свой дом укатится. А на следующий день снова приходит, узнать, не изменилось ли чего в мире.
Чтобы попутчиков развлечь, рассказывает Фай сказку.
- ... стоит на распутье знак путевой, за сотни лет ветрами до гладкости обтесанный. Пучки жесткой травы скрывают основание, ползучий вьюн по мшистому валуну к свету взбирается. Каждый проходящий подойдет к камню да поклонится, за путь указанный благодаря. Или не поклонится. Камню-то все равно. Не трогают бездушную глыбу слова брани или благодарности, если положит кто под основание его пай походный- сгниет еда. Плюнет кто на разогретый гранит- высохнет. Все нипочем. Злой человек пойдет мимо- камень путевой дорогу ему к злодеяниям покажет. Добрый пойдет- укажет путь к благости какой. Для всех помощь, даром. И ходят мимо него люди каждый со своей надобностью, за своими целями, и на знак указующий глядят. Да вот только завела нору под камнем ползучая гадина, и жалит неосторожных путников, на привал остановившихся. И вроде как получается что камень, под лучами ласковыми солнца теплый, гадину пригрел. А вроде и ни при чем он, да только у того камня больше не становились путники на отдых, те, кто про тайну подлую знали. А знак, гранита кусок, его ли вина в том? ...
***
Спокойно к чудачеству проводника отнесся. Развлекается он будто, а в тяжелом краю как без маленькой радости? Злиться на него можно, да только толк какой от злости, без него все равно как слепые котята. Не знаем края, и пути не знаем. Да и не сказал бы Фай, что проводник из злых людей. Да в общем-то Люре для любого человека оправдание найдет- у одного сердце доброе, у другого- судьба тяжелая. Да только не применимо это к твари неразумной, к волку например. Волк не от жизни тяжелой злой, а оттого что зубы у него есть да когти.
- Друзья-попутчики, я осмотреться пойду. Не поминаете словом злым, а ты, Лес, про путевой знак помни. Коли час добрый будет, обернусь скоро цел и невредим, и вам того же желаю.