- Твоя помощь будет очень кстати. - Ответил Кримсон не раздумывая. - Мисс Кромвель свойственно теряться и всякий раз ее представляет собой нетривиальную задачу. Я уже осмотрел северное и южное крыло замка. Мои предположения о том, что она пользуется купальнями, либо отдыхает в одной из гостевых комнат, не подтвердились.
Кримсон вздохнул, как бывает вздыхают порой слишком заботливые родители когда их дитя проявляет первые признаки самостоятельности.
- Западная часть замка, насколько мне известно, сопряжена с бараками и используется исключительно демонами легионов. Восточная же содержит в себе помещения для прислуги - как жилые, так и рабочие. Даже и не знаю куда бежать вперед. Давай так... Я проверю бараки, а ты - прислугу. Все-таки, с рядовыми демонами у меня лучше выйдет договориться. А прислуга к тебе уже привычна и сцен устраивать не станет.
Лицо демона просветлело, словно в голову его пришла какая-то великолепная мысль и тот со словами "Решено, так и сделаем!" вылетел из покоев, как пуля из винтовки. Только Мелисса его и видела. Ну, делать нечего - уговор есть уговор.
***
Калиостро предстал перед владыкой не в обыкновенном своем поварском колпаке, а в сером дорожном плаще с капюшоном. Куда бы он ни собрался, путешествовать он предпочитал налегке. Должно быть, появление здесь было для него шоком. Должно быть, он убрался достаточно далеко, чтобы считать себя свободным от сил господина и потому оказаться сейчас в пятнадцати шагах от трона для него было чем-то сродни кошмару.
Лицо Калиостро скривилось от раздиравшего его внутри ужаса. Вестники Апокалипсиса сделали невольный шаг назад. Напряжение в комнате чувствовалось почти физически. И повар этому напряжению явно сдавал. Рука его дернулась, выхватывая из-за пояса кинжал. Крепко стиснув губы, он покачнулся и бросился к Аластэлу, замахиваясь для удара.
Азазель оказался подле Калиостро в мгновение ока. Падший краем глаза заметил в его руке длинный щедро украенный камнями и орнаментом меч. В следующее же мгновение этот меч словно горячий нож сквозь масло прошел чрез тело повара, отсекая ему руки, ноги и голову. Убрав меч в ножны, он поклонился своему господину.
- Мой долг - ваша безопасность, Владыка.
***
Обход восточного крыла цитадели оказался куда более муторным, чем себе это представляла Мелисса. Проблема была в том, что действия совершались однообразные, а это изнашивало терпение куда сильнее долгой работы. Пройдя по всем комнатам, Мелисса смогла опросить практически всех служанок в доме (которые оказались отнюдь не суккубами, а обыкновенными демонессами, обделенными родом). Последним вариантом было заглянуть на кухню к Калиостро.
Кухонные помещения состояли из десятка больших комнат с огромными котлами, где варилась похлебка для основной части замка. Обычно вокруг суетились повара, но сегодня у них, должно быть, был выходной день. Или, может быть, они собрались в той комнате, где готовилась пища для господ.
Второе, как оказалось, отчасти было правдой - из комнаты доносились голоса. Мелисса хотела уже войти, но в момент когда она протянула руку, с другой стороны послышалось громкое сопение и рычащий голос спросил:
- А с теми что делать?
- Скажем так, - ответил второй, - Женщины из замка исчезнут и не найдутся. А вот эта подойдет для шантажа.
- Шантаж? Кого мы будем шантажировать? - Третий голос принадлежал Элизабет и своем не подходил двум предыдущим ни по интонациям.
- Заткни ее. Она может и тупая, но шумная. Нас могут услышать. Красавчику в костюме все равно будет - лишь бы жива была.
- Красавчику в костюме? Так вы о моем дворецком? - Радостно спросила Элизабет. - Нет, он совсем не красавчик. Даже наоборот. Он может быть страшен. Когда забываешь о конспирации... Или сжигаешь дом... Или...
Размышления Кромвель были прерваны глухим ударом.
- Эй, я только вырубить ее говорил. - С опаской проговорил первый.
- Не волнуйся, жива она. - Ответил второй.