Однако ликование падшего было недолгим. Он понимал, что своим сегодняшним успехом обязан эффекту неожиданности и скорости своего нападения. Его маленькая армия идеально подходила для рейдов, но не для позиционной войны. Он был слишком ограничен в ресурсах: при столкновении с сосредоточенной в одном месте элитой охотников или крупным ангельским формированием легионам Бегемота и Азазеля будет очень туго. Неоправданных потерь не избежать, даже если Аластэл будет на передовой лично - хотя бы по той причине, что линия фронта может оказаться слишком растянутой. И что тогда делать? Мало сжечь один город! Мало сегодняшних ужасов и боли! Этого недостаточно для достижения поставленных целей!
Надо было в срочном порядке что-то решать с личным составом войск…
"Проклятье... Я думаю о том, что делать со своей ратью, в то время как у меня на руках прекрасная девушка! Куда катится мир?" - мысленно иронизировал Князь Тьмы, минуя увешанные цепями ворота.
Кстати, о девушке... Когда она начала петь, её голос - бархатный, нежный и в то же время сильный - показался ангелу смутно знакомым. Он где-то слышал его ранее. Где? Аластэл вспомнил. В тот вечер, когда он сидел в баре с Люцием, обсуждая детали договора, из динамиков радиоприёмника, стоявшего на барной стойке, неслись свежие "хиты". Падший не обратил бы внимания на очередную порцию попсятины в силу своей крайней нелюбви к этому жанру, если бы его не зацепил дивный, чувственный голос исполнительницы. Чудесное пение безобразно оттенялось примитивной мелодией и глупыми словами - всё равно, что взять чистой воды крупный рубин и бросить его в грязь. Мимоходом будущий Повелитель Преисподней спросил себя: что должно двигать женщиной, так бездарно растрачивающей свой несомненный талант? Но позже он забыл об этой песне, исполненной Мелиссой Бранвен, Бархатной Дивой. Да, её фамилия определённо была Бранвен...
Падший взглянул на притихшую девушку. Какая ирония, что они столкнулись именно так!
Приближаясь к тронному залу, Властитель ощутил чужое присутствие. Кто-то из командиров Легионов пришёл с повинной? Нет. Незнакомая аура. Если падший ангел когда-то и встречал её обладателя, то это явно случилось до расширения диапазона его возможностей.
Нагло восседавшего на его троне субъекта Аластэл идентифицировал сразу. Чёрный плащ, катана и дурные манеры - всем и сразу обладать мог лишь один охотник. Охотник, бывший когда-то его союзником, как и падре. Охотник, каким-то невероятным образом существовавший в симбиозе с демоном Алиэром. Виктор.
Удостоив мимолётного взгляда рухнувшего в обморок Манфреда, Князь Тьмы остановился напротив незваного визитёра. С балбесничающим дворецким нужно возиться потом.
- Здравствуй, Виктор. Ты всё такой же… Хорошо, что ты явился так быстро. Я желаю поговорить с тобой.