Это утро в городе ангелов было таким же скучным как и всегда. Не предвещал ничего теплый бриз с морского побережья; не догадывались о грядущем замкнутые прохожие в шумном Даунтауне; солнце светила так же ярко, как и всегда. Возможно о том будущем, которое для всех задумал Аластэл, догадывались только 120 человек с камерами, да трясущийся в экстатическом предвкушении режиссер, собравшиеся вокруг холма Роллинг Хиллс. Только вот, этого предзнаменования никто не понял. А когда догадались, было уже поздно.
Самая верхушка холма разверзлась. Огромная трещина с характерным утробным треском расколола его напополам. Из трещины медленно поднялись столбы пламени. Испепелив в единый миг всю растительность на холме, пламя погасло, оставив после себя два десятка человек, пятнадцать тысяч и три демона и одного падшего ангела.
Должно быть, камеры остались довольны спецэффектом - сотни объективов в раз нацелились на Аластэла, а дикторы принялись скороговоркой зачитывать свой текст. Информационная машина заработала. Каждый американец, включивший в тот день телевизор, имел счастье наблюдать начало вторжения.
Должно быть, попытки остановить трансляцию не предпринимались. Стоило первым кадрам просочиться на экраны, и охотники отбросили попытки остановить информацию - они уже проиграли. И проигрыш на этом поле был не в последнюю очередь обусловлен вездесущими агентами Аластэла, державшими каждый канал в городе под контролем. Одни защищали операторов, прибывших на место действия, а другие в этот момент нежно давили на темечко директорам каналов, выбивая своему повелителю ценное эфирное время.
Однако, хоть информационный бой Орденом был проигран, война отнюдь не закончилась. Холм уже окружали машины, полные бойцов спецназа и национальной гвардии. Несколько полицейских машин также встало в строй. Началась полномасштабная высадка, за которой падший наблюдая с трудом сдерживая смех: будь у него нстроение чуть похуже, и его суккубы уже размазали бы противника. Должно быть, нормальные военные силы мобилизовать старая добрая Америка не успела - враг ведь в прямом смысле из воздуха показался.
Силы противника медленно смыкали кольцо вокруг армии Аластэла, аккуратно оттесняя кинокамеры к задним рядам. Тем лучше для репортеров - не помрут с первой стычки и, может быть, успеют донести до остальных силу падшего. Покуда он созерцал передвижения противника, Вельзевул подошел к своему господину поближе и негромко пробасил:
- Среди противников замечены охотники. Они находятся подле командующих и наверняка говорят, как вести войну. Но сами, скорей всего, в бой не пойдут - их мало слишком.
Тем временем, от общей копошащейся массы противника отделился делегат с мегафоном в руках. Поднеся его к губам, делегат нажал кнопку и по холму прокатился душераздирающий механический визг. Дождавшись, пока непослушная техника не замолчит, делегат прокашлялся спросил в мегафон:
- Могу ли я поговорить с вашим лидером? Мы хотели бы знать ваши цели, чтобы, по возможности, мирно урегулировать конфликт.