ссылкаНе понятно сколько прошло времени, но Герхард пришел в сознание. Он был в том состоянии, когда поднять руку вверх было героическим деянием, достойным прославления в веках. Над ним склонился оскверненный эльф, а значит - бой еще не закончен. Вся его жизнь это не законченный бой, в котором нет времени похоронить погибших. Он вырвал из-за пояса кинжал и ударил эльфа с боку в шею, но его ослабевшую руку мягко перехватил кто-то, кого Герхард не видел. Один глаз не открывался из-за корки засохшей крови.
Позже ему все-таки удалось объяснить, что опасности больше нет и темный эльф прислужник доброго бога. Но ощущение что он еще в той битве не прошло. Паладин ступал по каменным ступеням храма, а ему казалось, что он идет на встречу ожившей виверне. Страха не было. Только пустота. Невозможно спасти всех. Для Герхарда это означало, что невозможно победить. Историю его похождений составляли смерти хороших людей. Как следы на песке оставались трупы. Морган на алтаре с развороченной грудной клеткой. У него было доброе сердце, теперь его жрет пес. Маленькая стражница бесследно пропавшая, не слушая его предупреждений. Молчаливый горбун, захваченный демоном. Теперь Томас пожертвовавший жизнь, потому что один паладин был недостаточно хорош, чтобы защитить своих друзей. Невозможно спасти всех. Невозможно решить, кого спасти, а кого нет.
Прохаживаясь в одиночестве около постамента на котором некогда стояла статуя Оркуса Герхард перебирал тысячи вариантов, как же ему следовало поступить, но не нашел верного. Опасность прошла и он больше не чувствовал присутствия Тира. Может быть его Бог отвернулся от него? Но проверять это, используя святую магию паладин не решался.
Латандериты сделали всю работу, которая предстояла после битвы. Джон замкнулся в себе, да и трогать его не хотелось. Мало ли как он видит эту историю. Андербридж бы и сам с удовольствием сломал бы нос тому, кто полез бы к нему в душу сейчас. Не сговариваясь они с охотником поступили как настоящие мужчины. Не сказали друг другу ни слова. Попытались спрятать свои эмоции и избегали встречаться взглядами.
Герхард же на время исцеления нашел для себя укромный уголок на балконе храма, выход на который отрылся в подвале. Забрав туда стул и теплое одеяло, он прикончил свои запасы вина, смотрел как осень вступает в свои права. козырек надежно защищал от дождя, но пронизывающий ветер забирал тепло не хуже влаги. Если б не обещание лорду Дриздейлу, Герхар бы, наверно, покинул эти земли. Но сначала его ждало несколько дел.
***
Теперь они ехали обратно в Приграничный замок. Моросил дождь и рыцарь прятался в капюшон плаща. Не замолкающий Старк покинул их, а этот эльф был более приятен для неловкого молчания. Однако, разговор все же начался.
- Да... - проговорил Герхард, - нужно навестить лорда, а потом вернемся сюда. Надо найти Роника пока не настала зима. Зимой в горах будет опаснее, чем...
Герхард хотел сказать "чем в том проклятом храме", но от воспоминаний в горле застрял комок.
-... чем летом, - он поспешил перевести тему разговора в другое русло. Он никак не понимал, как темный эльф предки которого веками прятались от солнца может поклоняться Латандеру. Сын солнца, который при одном взгляде на него может ослепнуть навсегда. - Можно сказать, что я однажды участвовал в ритуале Латанедра, том который с водой. Я-то думал, что просто таскаю воду из колодца... теперь понимаю что это было. Ты участвовал в ритуалах вашей церкви? Расскажи как это было.