ссылкаСессия 148 Марпеноза DR 1372 - Год Дикой Магии Работы у храма предстояло много. И главное, что здоровье совершенно отказывалось помогать и способствовать выполнению миссии. Несколько дней Джон и Герхард провалялись без сознания. Добрый Старк и Андар ухаживали за раненными. Переломанные ребра, руки и ноги. Не скоро воины сумеют поднять оружие, натянуть лук или сесть в седло. Все тело ломит. Лежать и отдыхать - вот лучшее лечение. Волшебные травы, обезболивающие и затягивающие раны помогут залечить укусы и порезы, но что-то внутри не спешило срастаться. После битвы с мертвецами Вествуд как-то закрылся, словно у него внутри что-то сломалось. Когда очнулся, даже не обратил внимания, что за ними ходил темный эльф. Только на амулет его глянул и больше не смотрел, время от времени благодаря за помощь. Разве что все вдаль взирал, точно волк в лес просится. Через неделю в себя пришел, но каким был прежде ему уже не стать. Рана на шее несколько раз дергаемая превратилась в ужасный шрам, который он закрывал шарфом. Рука левая плохо работала после сабельщика скелета, а на покусанную псом ногу охотник хромал. Герхард тоже вынес кое-что для себя. И в нем что-то изменилось. Он терял раз за разом близких и спутников, но продолжал идти. А встреча с демонами и мертвецами, казалось, лишила его последней человечности... Страх. Страха больше не было. Он перестал существовать. А тело выздоравливало на глазах. Даже близкое нахождение с множеством гнилых, сжигаемых трупов, не смогла бы поколебать здоровье паладина. Разве что знакомство с Андаром вышло не сразу приятным. Накинулся рыцарь на дроу, только разлепил глаза. Вцепился ему в одежду руками, не разобравшись в ситуации. Старку пришлось расцепить парней и успокоить.
- Эй! Не смей так обращаться с Андаром! Он мой кореш. Брат родной! Мы жрецы Латандера, - объяснил блондин с сияющими златыми глазами, как у ангела. На шее эльфа, в подтверждение аазимара, висел символ Лорда Рассвета. Выходящее солнце из-за горизонта заливало светом пространство и освещало реку. - Лежи лучше. Он тебя выхаживал. Не все темные эльфы мерзавцы, парень. Лучше раз пришел в себя расскажи, что здесь произошло, а я пока воды вскипячу. У меня остались сухофрукты и немного чайных листьев с мелиссой, - как то часто с ним бывает, Северное Сияние одарил присутствующих белозубой улыбкой, словно солнце блеснуло на белоснежной эмали.
Дроу и впрямь оказался латандеритом. Хорошим веселым парнем, любящим поболтать и выпить. Активным, как и Старк. Эти два латандерита как два шила в заднем проходе метались туда-сюда, разгребая устроенные армией тьмы беспорядок.
Так прошел Элейнт. Холодало. Усиленно. К началу Марпентоза успел выпасть первый снег. Град пару раз шел. Холодный ветер задувал с Троллиных год, а северный ветер порой приносил ароматы Троллиного болота и его обитателей, напоминая Герхарду о родном мосте и данном слове образованному больному троллю сифилитику привезти целую бочку эля! Чтоб добраться до замка Приграничного пришлось переодеться в одежды Дорана. Они казались почти в пору воину Тира. Разве что главарь наемников в плечах был шире. Массивный богатырь пал очередной жертвой Осколка, а сколько их еще бы было, не исполни Томас данное слово? Как теперь возвратиться и в глаза старику смотреть? Придется зайти в гильдию и сообщить горестную весть Мерлину. Под его, Андербриджа, началом малец ходил. Столько людей из похода не возвратились. И продолжить невозможно. Потрепали их хорошо демоны Кондара. Проезжая лес, в котором они впервые злого лесного духа встретили, Джон и Герхард вздрогнули, точно за ними кто-то наблюдал. С роковой ночи не путешествовала с ними невидимая кошка. Явно, то нее ее присутствие довлело. Кого-то другого. Три оставшиеся незримыми фигуры темных всадников следили из лесной темноты - неслышимые и бесшумные озлобленные призраки погибших солдат... Предчувствие чего-то тяжелого перебивал только утренний холод. Ночью и на рассвете почти под минус семь градусов, что приходится чаще вино хлебать, по ночам разжигать костер, а в пути кутаться в плащ. Днем теплее. Иногда до пятнадцати градусов доходило, но в целом не выше пяти-десяти. Листва успела опасть, отчего леса казались темными, чужими и неприветливыми.
Подъезжая к замку Приграничный уставшие и замученные спутники заметили, что урожай с полей давно собран. Резкие порывы ветра задувают в спину. Вчера шел град. Джону непогода казалась особо нипочём. Он много лет провел в лесу и привык, как бродячая собака, к ее несносному характеру. Аурил спешила вступить в свои права, а Акади ей охотно помогала, разгоняя ветры и подгоняя серые тучи. Зима близко. Вчера и еще пару дней на небе будет висеть полумесяц Кореллона - красивый изящный серебристый серп, что принес героем столько горя.
Имело смысл заглянуть к кузнецу местному, чтоб подобрать себе новые доспехи. Виверна основу испортила, а латандериты, снимая с бесчувственного тела Герхарда, с броней не церемонились, что привело ее в полную негодность.
- Андар, миссия наша закончена. Я возвернусь в храм Латандера и сообщу о проделанной работе, - позади, за стеной, остался выжженный лес. Договорившись с однажды подступившими к храму двумя ящерами (лизардфолками), на проверку оказавшиеся шаманами природных богов, служителям солнца удалось упросить их о восстановлении угодий лесных, чтоб земля вновь возродилась, поглотив истлевшие тела. - Ты же останься с сэром Герхардом и помоги ему уничтожить культ Тиамат. - Дроу и Старк отъехали недалеко переговорить с глазу на глаз. Попрощались душевно. - Засиделся ты, брат, в храме. Пройдись по миру, а ежели беда какая случится или насмотришься всего, что искал, возвращайся. И друга своего не забывай проведывать, - служитель похлопал темного эльфа по плечу, улыбнувшись на прощание, и дал коню шенкелей, отправляясь на запад, осеняемый солнцем. Волосы его блестели у ласковых осенних лучах. Пару минут Андар провожал его фигуру взглядом. Золотую цепь бывший воришка увез с собой.
В состоявшемся с Андаром разговоре, выяснилось, что дроу знает его друга, некогда ушедшего из тирритов, к Латандеру. И пытавшегося утянуть Герхарда за собой, что у него не вышло. В свою очередь темный эльф заметил кинжал с зеленым камнем в навершии на поясе рыцаря. Клинок очень напоминал кинжал, какой носил белый колдун в его кошмарном сне, где он, Старк и еще двое его друзей, коих он никогда в своей жизни не видывал раньше, погибли от рук оживших мертвецов, чьи имена он узнал, когда они вчетвером прочли дневник главаря Клинков – Дорана Андерхельма.
Два всадника медленно ехали по тракту. Стены и башни Приграничного замка вырастали перед глазами. Впереди плелась повозка заезжего торговца. Впряжённые волы шли медленно, но упрямо по дорожной грязи. Чуть далее, почти у самых откидных ворот, шел крестьянин, ведя в поводу коня. На старую клячу нагрузили два мешка. Лошадь шла, тряся ногами, и едва не падая от усталости. Паладина Тира ждал отчет перед лордом Дрисдейлом за потерю его людей, но и лорд Бенвик не отказался бы узнать об успехах миссии Герхарда. Стоило так же собрать новую команду. За Стеной оказалось не так легко, как предполагал Андербридж. Скорее даже тяжелее, чем его предупреждали многие, кто слышал про Шрам Хаоса жуткие слухи, но никогда с ними не встречался.
***
Что же касается Иссиля Сильвермарка и его спутника Артуро Сандовала, то однажды ночь, проходя опасный район Врат Балдура, их обоих привлек зажегшейся свет в одной из торговых лавок, которой по идее в столь опасном месте не должно находиться. Вывеска лавки гласила "Волшебный Сундучок». Ниже подписано: «Магические товары". Заинтересованные путники заглянули внутрь и обнаружили внутри ветхого дома роскошно обставленные апартаменты, красивые стенды и столы, уставленные разнообразными диковинами. И строго одетую женщину в красно-черной робе, жестом пригласившую заглянуть к ней и осмотреться. Иссиль и Артуро не собирались ничего покупать, но вещи и впрямь оказались загляденье. Хотелось бродить и бродить по бесчисленным залам. На многих экспонатах стояла табличка "не трогать руками", но это только сильнее подмывало их пощупать. Волшебница же все на часы поглядывала. Иссиль бродил, наворачивая круги вокруг одного столика. На нем одним из экспонатов являлась красная роза, столь прекрасная, что невозможно было глаз оторвать. Непонятно было толи она настоящая, толи искусная подделка. Капли росы лежали и переливались на алых лепестках, как свежие брызги покрапавшего дождя. Артуро завис перед огромным молотом, по которому бегали разряды молний. Колдунья не следила за ними излишне навязчиво, потому по привычке полуэльф решил рассмотреть вещицу поближе. Стоило ему ее коснуться, как мир застыл. Лавка соблазнов... Ловушка для ночных путников. Она появлялась в разных местах и в разное время, частенько оставляя покупателей внутри на многие годы. Иссиль и Артуро надолго заняли место среди экспозиции, став очередными экспонатами, пока следующие гости не удержались, чтоб выбрать себе две новые вещи. И вот, спустя сто двадцать семь лет, Сильвермарк и его спутник были выпущены на материальный план, подобно иному джину из бутылки, нисколько не постарев внешне. Их освободили так же, как они кого-то тогда. Много лет назад. Их выбрали. Взяли в руки посмотреть.
Очутились смертные ночью посреди незнакомого городка. Заметив площадь с фонтаном, служитель Сьюн и Артуро направили стопы к постоялому двору. Внутри оказалось шумно, стряпня тоже оказалась сносной. Они собирались уже остановиться в таверне "Гостиница Путешественника", но услышав цену за комнату, задумались. Обдиралово! По совету одного доброго человека, путники перешли на соседнюю улицу и заглянули в Счастливого Гиганта, коим заведовала веселая женщина по прозвищу Матушка Аран. Выпив местного сидра и оставшись на ночь в Гиганте, где цены оказались куда приемлемее, Иссиль выяснил, что они с амнийцем находятся в нескольких неделях пути от Врат Балдура. На дворе же идет 1372 год. Баал, Миркул и Торм убиты, а совершенно недавно по земле разгуливали Боги! Сверженные на землю самим Ао! Разгневанным на Бейна и Миркула. Хм… Странная история, не так ли? Но зачем-то же Сильвермарк выбрал розу? Значит, его вело проведение. Наверное, у Сьюн к нему есть еще одно задание. К сожалению, оно вновь не включает теплую ванну и прекрасных обнаженных дев с лепестками цветов и ароматными маслами, хохочущих над его глупыми шутками.