История со взятием Анкора для Тудвола была полна уроков и ценного опыта. Судьба Вито, например, могла бы послужить отличным материалом для моралите о вреде безрассудства и веры в собственную неуязвимость, вздумай мейстер его написать. Раны Истана Коргайля и Риккарда Сэнда были демонстрацией того, что даже оправдавший себя риск взимает плату, а не проходившая хромота трофейной кобылы Буревестника - что эта плата порой долго дает о себе знать. Мертвый бандит Штормред воплощал этот урок доступнее всех.
А хуже самого риска была неподготовленность. Любая проблема, которую человек встречает с пустыми руками, является в два раза сложнее такой же, но к которой этот человек готов. Этот урок Тудвол вынес, выезжая лечить раненых на Костяной.
Из всего этого он сделал важный вывод - жизнь полна неожиданностей и иногда коротка. А значит, во-первых, стоит быть предусмотрительнее, и во-вторых, успевать пользоваться теми благами, которые есть в настоящий момент.
Благодаря новоприобретенной предусмотрительности он все ещё советовал лорду Эшету, и ни разу не вверг его в неприятности, что уже свидетельствовало об успехе начинания. не отказывал он в советах и другим, когда у него было время, а времени, когда он ничего не делал в замке у него было теперь немного. Тудвол посещал библиотеку, в основном пытаясь закрепить полученный хирургический опыт, читал более увлекательные книги, выходил гулять в город (пропуская кружечку-другую и иногда даже оставаясь там на всю ночь), ездил верхом.
Помимо этого он занимался со своим помощником Джаилем к обоюдной пользе - паренек обучался грамоте, счету и другим нужным вещам, а сам мейстер осваивал тонкости заботы о птицах. Хоть он и не овладел пока этим искусством, возня с воронами и верховые прогулки натолкнули его на новую мысль. Вскоре после этого озарения у сокольничьих появилась лишняя морока - самка тетеревятника по кличке Мята, которую Тудвол брал с собой, выезжая из замка. Мастером-охотником мейстер, разумеется, не стал, но неудачи его пока что радовали не меньше успехов - по-своему, конечно.
Таким образом, благодаря своим ученым занятиям и новым развлечениям мейстеру и до открытия турнира не приходилось скучать.
С приближением турнира, однако, число его обязанностей неумолимо росло. Все чаще Тудвол ограничивался полным сожаления взглядом, бросаемым за окно, и продолжал корпеть над счетами, проверяя число гостей, турнирных пик, бочек с элем и всего остального, что должно было быть сосчитано.
"Если Мать смилостивится, сегодня никто не приедет и не привезет никаких забот. Всего лишь день без гостей, Мать, единственный день."