Солнце медленно вставало над Красным хребтом, играя золотым шитьем на знамени Вайтперлов. Пережившие разбойничье правление в Анкоре вместе с военным обозом приводили в относительный порядок замок после ночного боя и заботились о раненых. Тех, о ком следовало заботиться.
С ворот сняли насаженную на пику голову браавосца, что вчера попытался проникнуть в крепость и убить главаря еще до подхода войск. Сишельцы недоумевали, что делал здесь шут милорда Эшета, и с недоверием слушали рассказы людей из Анкора.
По Зубастой проскакал верховой, гоня галопом свою неприметную рунси. Он вез сообщение от Гейла в лагерь на Костяном, и еще одну особую записку для мейстера Тудвола.
В ней значилось:
"Добрый мейстер,
ваше внимание и лекарское мастерство срочно нужно в Анкоре. Сер Риккард и молодой Коргайль тяжело ранены. При смерти находится важный пленник, которого лорд Вайтперл пожелал захватить живым.
Реннар Гейл."
***
Вокруг очнувшегося Рикка Сенда царили тишина и полумрак, внутри - боль и слабость. Сил едва хватало поднять голову с мягкой толстой подушки, и уже не хватало, чтобы приподняться на завораживающе мягкой перине. Она будто втягивала его в себя. Полог огромной кровати был опущен, и через кисею угадывался только светлеющий прямоугольник окна.
Удерживать глаза открытыми было само по себе трудной задачей.
В следующий раз он очнулся когда кто-то позвал его по имени.
- ...сер Риккард, вы слышите меня?
Полог уже был отдернут.
***
Те, кто выжил на стенах и во дворе, разбирали свои семьи, или семьи разбирали их. Замок был снова свободен, и те, кто уходил когда-то из него на войну, смогли наконец, спустя несколько лет, вернуться домой. Женщины, старики, дети и те, кто не держал оружия, искали своих мужей, братьев, отцов и сыновей. Находили не всегда, и крики и плач смешивались со смехом и благодарственными молитвами.
Леди Корвилья Гейтам не пережила испытаний. Бриана исчезла. Зато младшие сестры, грязные и измученные тяжелой работой, и наглый карапуз Витт были живы. Они забрасывали Ривера вопросами, на разные голоса повторяли, как они мечтали, что он вернется, и молились, чтобы он вернулся поскорее.
Раненый Шарки осматривал замок, а Гейл, командир рейнджеров, занимался потрепанным войском, лишившимся командира.
Рикк Сенд был тяжело ранен, тот мальчишка, державшийся с ним, тоже. А вот разбойничий вожак, Герин Штормред, как он называл себя, умирал. Правда, Гейл приказал заботиться о нем, как о раненом рыцаре - лично Эшет Вайтперл хотел побеседовать с ним до его неминуемой встречи с Чужим.