Выплыв из шторма семейного совета Вайтперл, где Эшшет-громовержец сотрясал воздух и самые камни своих покоев, Витторио рассудил, что господам в ближайшее время явно будет чем друг-друга развлечь и без сермяжной мудрости старого жонглёра. И, коли так, у оного жонглёра ещё есть час или два, чтобы убедиться, что факел не выскользнет из ладони, а фляжка не прольётся на костюм во время "согревающего" представления, которое Вито планировал показать своей высокородной публике на пиру в честь визита Лорда Немана.
С улыбкой припоминая трёх мудрецов, кроме диковинного зверя нашедших ещё и подходящий их сану корабль, он спустился в главный зал, как в пронизанные суетой мельтешащих морских тварей глубины кораллового рифа: в отсутствие голодной до плоти очаровательных рыбок акулы и старой зубастой мурены пёстрое общество наслаждалось поводом согреть и эти камни горячим дыханием своих голосов. Покрытый ярко-красной чешуёй морской змей, Витторио легко скользил сквозь людской хаос, пока его внимание не привлек маленький красный цветок в роскошных чёрных волосах.
- Я вижу у вас ни минуты покоя, сэр Нари, -
Отвесил церемонный шутовской поклон мальчишке Вито.
- Быть может вы поделитесь со мной сутью, нет? Или сперва, возможно, отыщете на этом празднике жизни мой реквизит?
Он подмигнул Нари и Динетте, перебросив из руки в руку железную монету и медную пуговицу, так что те встретились в воздухе на пол-пути и звякнули друг о друга, прежде чем скрыться в ловких ладонях. Если чему-то он научился за свою долгую жизнь, так это уважительно говорить с детьми. Со всеми детьми. И с наследницей Лорда и с измазанным сажей подмастерьем кузнеца. Дети, как это иногда случается, вырастают и пути ваши, вполне возможно, ещё пересекутся, только тогда они уже будут взрослыми людьми, в руках у которых окажется титул и армия или увесистый молот, а ты будешь сед и стар, как камни этого замка. Вот тогда ты дорого дашь за их уважительное к тебе отношение, так что не поленись кинуть грошь уважения в их молодую память - это одна из самых твёрдых валют в самом железном банке по эту сторону моря.