Мысленный образ Маркуса слабо отличался от своего естественного вида. Тот же фиолетовый Марк-4, округлые пластины которого уже начали покрываться изморозью, те же серебряные волосы, свободно развевающиеся по его нагруднику и керамитовой горжете, тот же черный посох с навершием в виде двуглавого орла, чье древко уже успело покрыться причудливыми узорами инея... Впрочем, были и изменения, теперь за его плечами стелился тяжелый плащ, слегка отдающий серебром. Опытный взгляд Деомида узнал что это была крайне редкая ныне вещь, адамантовая мантия. И судя по тому с какой отчетливостью она была сформирована, с какой четкостью идут ее движения, с какой достоверностью она соответствует настоящей, было понятно что это не простой мысленный образ. Это была та вещь, которую он привык носить, и которая уже давно ощущается частью его, как и печать чистоты или наплечник брони.
- Я вижу добрался без приключений. Хорошо. - констатировал факт Маркус, при этом из его рта вырвалось облачко конденсирующегося пара. Похоже что эпистолярий и кодиций, а точнее их мысленные проекции, были единственными теплыми существами здесь. Мысленная проекция в присутствии Маркуса приобрела четкость, и теперь Деомид мог подробнее рассмотреть местные пейзажи. Замок остался фактически тем-же, также как и ров... А вот окружающая местность сильно изменилась. Теперь небо из серого стало черным, приобретая цвет ночи, однако над головами десантников, вдалеке, ярко светил, едва заметный сине-белый круг. Он более походил не на светило а на очень маленький и отдаленный спутник планеты, отражающей свет, но, тем не менее, других источников света не было. Небо было необычайно чистым, не было облаков или тумана, звезды, усеивавшие небо были великолепно видны усиленным глазам десантников. Впрочем, несмотря на ничтожный, даже по субъективным оценкам, размер светила, его света хватало чтобы Деомид мог все хорошо обозревать, почти как во время обычного дня в обычном Имперском мире. Хотя, это могло быть просто эффектом проекции Маркуса.
- Ты готов? - задал риторический вопрос Маркус. Теперь перед десантниками стояла проблема попадания в замок, ибо при даже самом подробном осмотре даже намека на ворота в моно-кристаллических стенах замка не наблюдалось. Кроме того, была проблема даже в том, как перебраться через ров, ибо моста также не наблюдалось как и ворот. Впрочем, это не то чтобы озадачило эпистолярия, который спокойно развернулся, спокойно опуская ногу в ров с жидким гидрогеном. Веществом, которое, как знал Деомид, при контакте способно заморозить фактически что угодно, и тело упавшее в этот ров, будет превращено в кусок льда быстрее чем он успеет сказать "Император Защити". И даже силовая броня здесь не поможет. Как бы то ни было, этот факт также не смущал Маркуса, который наступил на жидкость одной ногой, после чего спокойно, как и при обычной ходьбе, опустил на ногу вес. Удивительно, но нога эпистолярия не превратилась в кусок льда и даже не погрузилась в жидкость, но осталась стоять словно гидроген был твердым веществом. Шаг вперед и вторая нога также стояла на поверхности рва, словно на твердой земле.
- Иди за мной, и старайся не отступать. Корпускулярный мост будет распадаться по мере нашего прохождения по нему, потому если не хочешь искупаться... То лучше не отставай. - оглянувшись произнес Маркус, после чего продолжил идти вперед, убедившись что кодиций следует за ним. Пока двое десантников миновали ров по невидимому мосту, Маркус решил скрасить молчание - Заметил какое здесь небо? Чистое... Прозрачное... Такое небо было на моем родном мире, в последний день моего пребывания обычным человеком... - задумчиво произнес Маркус. Теперь его слова, видимо из-за нахождения в его разуме, звучали и в голове Деомида, оставляя за собой уже привычный ему след холода - В этот день я пробудился... Как псайкер. И был сочтен достойным пройти испытания... Знаешь, Деомид, я много прожил и через многое прошел, но то небо я буду помнить всегда... - вздохнув добавил эпистолярий - А вот звезда не оттуда. Нет. Она из совершенно другого места, одна из звезд окраины галактики... Из региона Звезд Упырей, сегментум Ультима. Да, эту звезду я буду помнить до конца своих дней... - более мрачным голосом добавил Маркус, и, в такт словам и тону эпистолярия, слова раздававшиеся в голове Деомида приобрели ощущение метели, которая, впрочем, быстро стихла, также как и его речь.
Наконец, Маркус остановился перед фиолетовой кристаллической стеной, внимательно уставившись на нее. Эпистолярия похоже что нисколько не волновал тот факт, что он сейчас стоит на жидкости чья температура опасно близка к абсолютному нолю, и что, по его словам, невидимый мост на котором стоят десантники должен вскоре распасться. Не спеша, эпистолярий протянул руку к стене, и приложил ладонь в латной перчатке к холодной аметистовой стене. Когда Деомид смотрел на стену вплотную, то он мог увидеть что стены идеально гладкие, словно отшлифованы и отполированы множество раз, однако, при этом, наблюдалось и некоторое огранение участков стен. Камень, в целом пропускал свет, и отражал часть его, отчего замок казался слегка светящимся изнутри, призрачным, потусторонним светом. Однако, также кристалл не был и прозрачен, и доходя до определенной глубины, он более не пропускал излучение видимого спектра, окончательно рассеивая и преломляя лучи света, не позволяя видеть дальше человеческому глазу, пусть даже и усиленному древней генетической инженерией. Не обращая внимания ни на что, Маркус прикоснулся пальцами, закованными в латную перчатку, к стене, из-за чего изморозь перешла с пальцев рук на кристалл, формируя причудливый узор, красивый но жутковатый из-за понимания разумом того что это не естественная природная картина. Узор продолжал вырисовываться, становясь все более четким, и приобретая все более ясные очертания, пока, не обретя четкость на мгновение, он не исчез со стены. Задумчиво хмыкнв, эпистолярий убрал пальцы со стены и продолжал смотреть на стену, где пару секунд назад еще был иней. Впрочем, еще через несколько мгновений, Маркус вновь приложил пальцы к камню, но теперь результат был совершенно иным. Раздался необычный хруст, и камень стены, на площади примерно равной размерам Маркуса, кристаллическая решетка, из-за ментальной команды эпистолярия, неожиданно начала изменение становясь более прозрачной и чистой, из-за чего образовалось пространство, подобное двери, но в котором была не пустота но нечто напоминающее стекло с фиолетовым тоном. Впрочем, как бы не всматривался Деомид, он все равно не мог увидеть конец у этого коридора, ибо проход из прозрачного стекла словно бы уходил вникуда. Вся остальная стена, за пределами выделенной прямоугольной площади, была неизменно
- Постарайся не о чем не думать. Они не любят шум... - эпистолярий, опустив про что именно он говорил, шагнул вперед, в стену, просочившись сквозь нее словно она была из воздуха а не представляла собой прочнейший кристалл - И не отставай, иначе проход схлопнется. - в голове кодиция вновь раздался мысленный голос Маркуса. Маркус продолжал вышагивать вперед не оглядываясь и уверенно наблюдая перед собой. Его посох мерно стучал о кристалл пола, сопутствуя звуки его тяжелых шагов, но эха тоже не было в этом удивительном коридоре, который казался мрачным техническим тоннелем в городе улье, а не проходом сквозь барьер разума эпистолярия. Впрочем, Деомид знал что на данный момент, вполне может быть что они проходят сквозь ничто, а его разум просто проецирует самый удобный образ для него, чтобы ему было проще ориентироваться. Или так делает сам Маркус. Сколько они шагали по этому коридору, также не было известно Деомиду, несколько минут или час, время как и пространство было весьма относительным в этом необычном месте. Сама природа данной местности могла сломать неподготовленного человека, и это учитывая то что Маркус несколько приоткрыл свои барьеры, что говорило о том что эпистолярий крайне серьезно подходит к делу защиты своего разума.
Поход внутри коридора был завершен также неожиданно как и вход, когда стены в один момент просто исчезли, ослепив десантников ярким светом и поместив их в просторное помещение. Это также был коридор, но уже куда более просторный, его стены были выполнены из того же кристала что и основная стена, но сами они были увешаны десятками огромный картин. Ноги десантников утопали в мягком ковре, от которого раздалось негромкое шипение, похожее на смесь шипения огненной саламандры и приглушенного рыка карнодона, но, когда по нему на несколько секунд пробежался ледяной узор, исходящий из голеней брони Маркуса, ковер перестал подвать признаки жизни. Свет был достаточно ярок, чтобы нигде не было теней, но источника его видно не было, ни светильников ни панелей освещения, словно все помещение излучало мягкий свет, или свет исходил отовсюду. Сами картины перемежались разного рода статуями, преимущественно изображавших космических десантников в броне. Многие лица были укрыты под шлемами и у многих вместо аквиллы на грудной пластине был выгравирован череп. Присмотревшись, можно было увидеть что статуи были изображены очень подробно, с выбоинами и вмятинами в броне, с боевыми ранениями и царапинами на краске... И у тех у кого был череп на грудной пластине, повреждения брони редко сочетались с жизнью. У одного была пробита левая глазница шлема. У другого виднелась пробитая цепным клинком грудная пластина. У третьего отсутствовала левая рука, и мастерски сделанный из мрамора осколок кости торчал из его плеча... Это наводило на мысль, что помеченные знаком черепа более не были в царстве живых и теперь стояли по правую руку от Императора.
- Хм. Зал памяти. Видимо я слишком давно не заходил с гостевого входа. - задумчиво произнес Маркус, осмотрев местность - Распределитель случайностей явно нуждается в корректировке. Вектор смещения великоват. И да, я повел тебя по гостевому, не потому что у меня нет своих входов, но сам понимаешь, безопасность превыше всего. Не то чтобы я тебе не доверяю, нет, но у меня исключений нет ни для кого. - спокойно добавил он. Весьма ярким ощущением в замке, также была температура, которая была даже ниже той что была снаружи, однако здесь не было ни инея ни ледяных кристаллов, только пробирающий до костей мороз. - Не холодно? - словно читая мысли поинтересовался Маркус - Если да, то прошу простить... Естественные последствия. - многозначительно усмехнулся он, вновь начиная путь вперед - За мной... Нам нужно дойти до центрального зала... Хотя... Здесь время течет по другому, потому, может тебя заинтересует пара историй от такого старика как я? - иронично усмехнулся эпистолярий - В этом крыле есть несколько занимательных историй, которые тебе было бы познавательно услышать... - добавил Маркус, замедляя ход у одной из картин. На ней было изображено как две огромных фигуры в терминаторских доспехов пожимали друг другу запястья в воинском приветствии. Одна фигура была в фиолетовом, украшенном золотом и изумрудами доспехе, с длинной мантией и чьи бронепластины были увешаны печатями чистоты. Расцветка и символика выдавала в себе Сынов Тарвица. Сами бронепластины тактической брони дредноута имели следы неоднократных попаданий, повреждений и ремонта, хотя было видно что отметины были мастерски заделаны. На поясе покоилась тяжелая силовая булава, удар от которой наверняка, по воздействию, мог быть не менее эффективен чем удар от громового молота. В левой руке был зажат тяжелый шутрмовой щит. Шлем был снят, и покоился на поясе терминатора, открывая могучую голову, укрытую сетью шрамов и следов былых ранений, также как и четыре золотых штифта во лбу. Волосы десантника были короткими, цвета перца с солью, а взгляд его синих глаз даже через картину казался крайне цепким и тяжелым, похожим на прицельные сетки оптического прицела. Второй терминатор был облачен в менее украшенный доспех, его пластины также были укрыты следами многочисленных попаданий и царапин, кое-где содравшими краску и позолоту. По расцветке это был кровавый ангел. В ножнах его покоился обычный на вид силовой клинок, и с пояса свисал штурмовой болтер. Несколько свитков и печатей чистоты свисало с его бочкообразного нагрудника и полусферических наплечников, также как и множество рубиновых капелек, из-за цвета своего похожих на капли крови. Лицо кровавого ангела было более чистым чем у сына тарвица, но тоже несло несколько шрамов и его лоб украшало два серебрянных штифта. Было видно, что по званию, этот терминатор уступает сыну тарвица. Подпись к картине гласила "Дружественная встреча капитана первой роты Сынов Тарвица - Капитана Рамиэля и сержанта первой роты Кровавых Ангелов - Сержанта Бардиэля, для организации совместной операции по зачистке космического скитальца". Само действие картины проходило, судя по "пейзажу", на каком-то космическом корабле, возможно ударном крейсере, хотя угадать это было сложно, хотя, скорее всего, эта встреча произошла в ангаре. Как только глаза десантников остановились на картине, изображение пришло в движение словно они смотрели голо-фильм и была снята пауза, Рамиэль пожал запястье Бардиэлю, после чего они начали о чем-то оживленно говорить. На заднем фоне было видно прибытие новых и новых громовых ястребов, несущих на себе цвета Сынов Тарвица, и из них постепено выгружались новые и новые терминаторы.
- Хм. Давно же это было... Я тогда только-только попал в третью роту... Скажу тебе, Деомид, что Капитан Рамиэль был один из тех немногих кто мог одолеть меня в схватке на ближней дистанции. Причем, управляет он своей булавой в таком стиле, что найти контрмеры крайне и крайне затруднительно... А я не профан в контактом бою. - поучительно заметил Маркус, продолжая движение - Видишь ли, он всегда умеет пользоваться своим преимуществом... И он очень долго объяснял мне, как это делать... В общем, это единственный над кем я не одержал ни одной победы. - добавил эпистолярий, останавливаясь у другой картины. В отличии от других картин, мимо которых прошли Деомид и Маркус, это была иной. Ее рамка была серебряной а не золотой, и украшений было куда меньше. Подписи также не было. Картина была словно пикт-снимком из визоров шлема десантника, причем, скорее всего именно Маркуса. Это было понятно по тому, что на нем был виден уже знакомый Деомиду черный посох с золотыми рунами, но вот остальное... На посохе была нанизана хрупкая, юная девушка, на вид не более чем шестнадцать стандартных лет. Она была одета в необычный обтягивающий комбинезон, подчеркивающим ее болезненную худобу. Размером она значительно уступала десантнику, ее кожа была крайне бледной в сумрачном сиянии местного светила, из краев рваной раны вытекала кровь нечеловеческого, оранжевого цвета, но очертания девушки были человеческими, в этом сомнений быть не могло. Худощавая фигура, низкий рост, уложенные странным образом пепельно-серые волосы, кроваво красные глаза на худом, едва ли не до измождения, лице. Тонкими, хрупкими ручками она обхватилась за черное древко посоха, а глаза казалось смотрели точно в визоры смотрящего но во взгляде не было боли, не было страха или других эмоций, было лишь холодное, отстраненное равнодушие. К тому-же, казалось, ее глаза словно сияли изнутри, нечистой, недоброй силой, гневным могуществом выплескивающимся за край. На заднем фоне, был виден розово-серый песок, от которого шло едва заметное свечение, но взгляд был словно расфокусирован, потому невозможно было усмотреть что-либо подробное. Впрочем, было заметно что-то, крайне напоминающее руку, а именно руку космического десантника, в терминаторском доспехе... Оторванную руку, закованную в латы, лежащую на странном песке, крася его чуждый цвет в рубиновый цвет крови Астартес. Судя по огромным рукам, удерживающим посох, несмотря на расфокусировку взгляда, было также ясно что Маркус был облачен в доспех терминатора.
- Хм... - Маркус внимательно посмотрел на эту картину, со странной смесью печали и спокойствия - Да... Именно оттуда я взял звезду. - хмуро произнес он, после чего обратил свой взгляд к Деомиду - Хочешь услышать и увидеть полную историю? Можешь узнать что-нибудь познавательное... Вряд-ли такое ты сможешь увидеть хоть когда-то. Такое можно увидеть только раз. - Фиолетовые глаза вопросительно посмотрели в серые глаза Деомида - Не думаю что это займет много реального времени...