Плавание продолжалось всего один день - но в уме Уманаитеи это была очень долгая дорога, огромный путь, отделяющий прошлое чулеле от будущего. Нос царского корабля ткнулся в песок, и царские сандалии впервые коснулись земли куоро - один маленький прыжок вниз для эльфа, и огромный шаг для его народа.
Вокруг царила суета. Передовые партии, убедившись, что противник не встречает их прямо на берегу, принялись разгружать корабли. Вторая волна флота десятками носов вонзилась в берег далеко справа. Горные охотники, в серо-коричневой крашенной отваром коры одежде, осторожно слезали с бортов. Лица некоторых из них были совершенно зелеными от качки. Завробои, щеголяющие затейливыми татуировками на обнаженных торсах, с гиканьем прыгали в воду и бежали на берег, поднимая тучи брызг. Туда-сюда сновали эльфы со всяческой поклажей на плечах; ее складывали прямо вблизи воды, чтобы корабли могли поскорее отойти и на их место стать новые. Остававшиеся на кораблях зубоскалили и перешучивались с десантом, прося оставить им хоть немного врагов.
Среди всей этой суматохи царь прошел вперед, к возвышавшемуся недалеко холмику. За его спиной с царского корабля сгружали припасы; пара телохранителей, заметив уход царя, нагнала его и пошла впереди, пряча неодобрительные взгляды. Вид с холма открывался не очень обширный - лишь рощи да другие холмы, повыше - но Уманаитеи смотрел и не мог насмотреться. Наконец, он кивнул сам себе и сказал:
- Мы встанем вон там.
Лагерь устроили на холме недалеко от берега. В рощице на вершине холма застучали топоры. Саамои наметили круг чуть меньше полутысячи шагов в поперечнике. По намеченной окружности вкапывались невысокие столбы, оканчивающиеся естественной развилкой или вырубленным углублением. На вершины столбов клали срубленные стволы и привязывали веревками. Получилось нечто вроде перил высотой чуть ниже груди взрослому эльфу - врагу придется или перелезать, или проползать под перекладинами. Такие укрепления, конечно, не могли защитить от стрел, но времени строить частокол или насыпать вал не было. В центре лагеря, на вершине холма, расположилась ставка царя и было водружено царское знамя. Воины дамои собирались вокруг их собственных знамен, завробои и горцы обходились без них.
Горцы, придя в себя, разбрелись по округе, разведывая местность. Горячие завробои немедленно бросились грабить ближайшие поселения. Уманаитеи едва успел перехватить их и приказать дома не жечь, всех подряд не убивать и доставить ему пару-тройку пленных эльфов. Дисциплинированные саамои принялись заготавливать топливо для костров. Царь приказал заготовить его больше необходимого и ночью разложить лишние костры, чтобы ввести в заблуждение возможных лазутчиков.