Ксения легко, лишь уголками губ, улыбалась. Как обычно и происходило, представители мужского пола с трудом могли оторвать взгляд от ламийки. Тирео была красива сама по себе, от благородных предков ей достался умение и в платье горничной выглядеть графиней, но загадочная сила ее линии крови играла основную скрипку... В отличии от линии Карштайна, где в женщинах-вампирах скользила чистая, неприкрытая налетами морали и устоев, сексуальность, сводившая с ума самых стойких смертных мужей, женщины линии Ламии были окружены аурой таинственной и холодной красоты ночи, возвышенности над смертной суетой. В бездонных изумрудных глазах сияла скрытая мощь рожденных править из тени, дочерей вечной владычицы Нефераты. Грациозные движения, мимолетная улыбка, легкий кивок, подчеркивающий лебяжье изящество шеи... Нежный голос, проникающий в разум и заставляющий думать, что то, что сказала ламийка- это лишь его собственные мысли, высказанные и дополненные прекрасным существом прежде него самого. Вампирши линии Карштайна играли на низменных чувствах, сестры Ксении пробуждали в мужчинах, если там было что пробуждать, рыцарское желание служить Даме Сердца, прекрасной леди из легенд. Даже укус ламийки приносил удовольствие, близкое к экстазу, в то время как укусы ее сородичей из других линий-боль и агонию.
-Милая Ксения, будь я проклят, если найдется дева прекрасней вас от Эсталии до Катая! -громогласно заявил Мэрлэн, порядком под уставший изображать из себя порядочного торговца, хотя разговор с ле Марэ был для него весьма интересен и выгоден.
Хитрый пират был совсем не против легализироваться за счет партнерских отношений со двором Музильона.
-Ах, Лерруа, вы склонны преувеличивать... -ответила Ксения, скромно потупив взгляд.
Представление вампирша смотрела с тем интересом, с которым правитель, переодевшись бедняком, смотрит постановку бродячего кукольного театра с собой "в главной роли". Аристократ-вампир был явно списан с тех крайне немногочисленных вампиров-ламийцев, которые разгуливали по просторам Империи. Хотя фон Карштайны тоже могли, если хотели, быть очаровательными... пока контролировали свою кровавую жажду. За примером не надо было далеко ходить, вон, стоит, пожирает взглядом примадонну. А ведь в один миг может стать отнюдь не красивым монстром, которого даже его же сородичи будут утихомиривать колом в грудь.
Представление-представлением, но мысли Ксении скользили совершенно в другом направлении. Как обернуть это собрание цвета общества в пользу для себя? Как попытаться нащупать нитки контроля над герцогом... прибрать со сцены ле Биукара, отбиться от матримониальных планов Магрэт. И где, демон его побери, Вальдемар запропал? Хотя это к лучшему, Кровавый дракон слишком похож на нежить и местное собрание разбежалось бы в панике.
Графиня скользнула взглядом по актеру, изображавшему вампира. Потом погрузилась в воспоминания... черное и белое. Волосы цвета воронова крыла и бледная, с сероватым оттенком, кожа. Яркие, как синева моря, и такие же холодные глаза. Не людски правильные, острые черты лица. Холодная ухмылка и аура превосходства над жалкими монкей. Почему он ей снова вспомнился? Виделись всего дважды, тайные переговоры, выполненное задание и никто никому более ничего не должен. Он, запахнул черный плащ, ушел на борт гордого пиратского корабля, она-в мертвую тишь поместья. И все равно вместо несомненно отличной постановки талантливой группы, графиня Тирео видела перед собой корсара-друкхая с корабля "Белый дракон". Если ее попросили бы назвать самого красивого мужчину, виденного на протяжении сотен лет жизни, она бы без колебаний прошептала его имя. Красота клинка, в котором отразились холодные воды северных морей. Сын суровой и безжалостной земли Наггрота, прекрасной по своему... Морской хищник, прекрасно осознающий свою силу. Такой согласится общаться на равных только с такими же... На встречу с ним Ксения являлась отнюдь не в том милом облике, который одевала для смертных гостей.
Напоминание о нем лежало, завернутое в драгоценный бархат, в тайнике в личных покоях графини. Такое же изящное и смертоносное, холодное и прекрасное, как и тот, кто принес и с вежливым поклоном вручил в руки вампирши. Идеальный баланс, бритвенная острота... Ксения не любила оказываться на передовой, но если уж судьба заставит вампиршу выйти на бой лицом к лицу, она предпочтет иметь в руке идеальное оружие. Легкая улыбка скользнула по губам ламийки при воспоминании о зачарованном клинке темных эльфов, о его жажде крови и сражений. Эти эмоции меча напоминали ей о искрах азарта, вспыхнувших в льдисто-синих глазах корсара, подобно солнечным зайчикам на глади моря, когда она озвучила свое задание. Не так уж ему нужны были те золото и артефакт, как этот вызов, задание на грани невозможного. Возможность вновь болезненно щелкнуть по носу своих же сородичей. Где же ты сейчас, Зимраэль Архайнт, жив ли, с улыбкой рассматривая морскую даль, или покоишься на морском дне? Это Ксении было не ведомо, ибо более "Белый Дракон" не заходил в тайную гавань недалеко от Мусильона.