Такого маневра не найти ни в одном учебнике. Если бы в Академии при развязывании тактических задач какой-нибудь курсант предложил подобный выход, то наверняка бы следующие трое суток провел в наряде по кухне. Шутка ли - рисковать двумя боеспособными кораблями и самое главное их экипажами, чтоб спасти третий не управляемый? Самостоятельно инициировать таран, столкновение в открытом космосе. Форменное безумие, узнай об этом составители инструкций по мерам безопасности в полете, схватились бы кто за сердце, а кто за голову. Такое могло прийти на ум только абсолютно отчаянному человеку, который не в состоянии декватно оценивать складывающуюся обстановку. Ну ладно Кэт, боевой пилот, рискующая своей шкурой едва ли не каждый день и принимающая горстями стимуляторы, что далеко не самым лучшим образом влияет на способность трезво принимать решения. Но миссис вице-президент... Елена Тай - расчетливая, умная, а противники утверждают, что и коварная женщина. Политик и закулисный игрок, ей ли заниматься спасением всяких неудачников, которых вокруг пруд пруди, и рисковать своей драгоценной и важной для всего флота жизнью?
Как оказалось героизм - это не запатентованное вояками качество, он возникает не только у бесшабашных пилотес, и баночка с опасными медикаментами в кармане кителя совсем не обязательное его условие. Есть что-то в природе человека, что никогда не понять машинам: бороться, когда уже нет никаких шансов на победу; верить, когда надежда давно угасла. И это срабатывает!*
Траектория сумасшедшей параболы развернула раптор Тай и бросила его вдогонку терпящей аварию птичке. Вайпер Кетрейн уже тут как тут, движущимся маяком работающего двигателя пытается увлечь за собой бедолагу Кастера. Поравняться, стабилизировать скорость, пойти на сближение - что бы там Луанна ни говорила о трусливом идиоте Краулере, но похоже пилотом он был хорошим. Удар. Даже находящаяся в своем кресле Тай его почувствовала - слишком сильно. Вместе со снопом искр в безвозвратное назад устремились обломки крыла вайпера и куски обшивки.
- Какого фрака вы делаете!? - похоже нервы у Кастера стали сдавать окончательно, и в голосе послышались истерические нотки. - У меня отказал радар.
- Заткнись, колдун, мать твою, - взревел в ответ пилот раптора, - Заткнись или я сейчас все брошу. На кой тебе радар!?! Ты без него вход в рай не найдешь?
Страсти в эфире кипели не шуточные, так что о дисциплине радиообмена вспоминать не приходилось. На удивление никто со стороны вмешиваться не спешил.
Следующий толчок был помягче. Он продолжился выворачивающим душу скрежетом, жутким, въедающимся в ухо звуком. Казалось еще чуть-чуть и корпуса кораблей не выдержат, рассыпятся пазлами металлолома. Но как бы там ни было, общими усилиями поврежденный вайпер удалось поставить на курс. Вход на посадочную полосу "Галактики" стремительно приближался, если отпустить Кастера в самостоятельный полет прямо сейчас, то он наверняка не вырулит и размажется о стенку туннеля. Это все участники спасательной операции поняли уже подлетая к крейсеру. Садиться вместе с ним, рискуя сгореть в общем гигантском погребальном костре?
Удар, бешеная тряска, визг стираемой в молекулы стали, ругань Краулера. Таких эмоций госпожа Тай пожалуй никогда не испытывала. Спустя пару минут все было кончено: сцепившиеся в один клубок, но все еще целые корабли стояли посреди посадочной палубы. К ним уже спешили люди, кто-то тащил в руках огнетушитель, кто-то чемоданчик с аптечкой. Кэт кажется увидела среди бегущих старого знакомого - Галена Тирола.
Они спасены.