Флавий жестом велел спутникам остановиться, позволив Голосу и его охране пройти остаток пути самостоятельно. Интересный персонаж. Очень стар. Было бы интересно взглянуть на мир так как смотрит он, покопаться в его воспоминаниях. Видел много Вольных Торговцев. В видел и Наместников. А уж сколько Лордов Поступи он наблюдал - и не пересчитать. Многие из них уже расстались с жизнью, здесь, или на просторах Коронуса. А Голос жив. Но секрет его выживания прост - человек, низведенный до роли инструмента не представляет собой угрозы. Кажется, у матросов с нижних палуб есть какая-то очень забавная шутка на этот счет, что-то про Неуловимого Иосифа. Вообщем, подводя итог, свое положение Вольного Торговца Флавий Рапакс на долголетие Голоса не променял бы, пусть даже риски его в сотни крат выше. По крайней мере, он сам решает свою судьбу, а не наблюдает за чужими. Чем-то Руквуд напоминал престарелого учителя схолума, который наблюдает, как его ученики уходят в жизнь. А он все остается здесь. Аугментированные охранники тоже нагоняли печальные мысли. Флавий не любил лишнюю аугментацию, она превращает человека в придаток, опустошает разум в след за телом, лишая его живительной энергии. Склонность всех своих слуг превращать в полу-сервиторов, по его мнению, свидетельствовала об узости ума и нехватке лидерских способностей, хроническом недоверии к окружающим людям. В схватке этих ребят с, ну с кажем, Кольтом, Вольный Торговец поставил бы на Кольта, потому что Пёс, он живой, каждой клеточкой своего тела. Великолепное создание, им можно любоваться словно карнадоном. Яростный хищник, которому есть за что жить и бороться, но который готов умереть за своего хозяина, если придется. Его разум свободен, не скован ни догмой, ни аугментацией, только инстинкты и опыт. Жизнь всегда побеждает омертвелость, скованность металла. А вот техножрец мог бы оценить потуги хозяина "Неприкасаемых", но он наверняка презирает их за попытку украсть монополию на технологии. Слуги Бога-Машины бывают ревнивы, словно женщины, когда дело доходит до творений их божества. Они презирают, а порой и ненавидят любого, кто посмеет флиртовать с предметом их вожделения. Для техножреца путешествия по этим окраинам, не освященным светом Империума, может быть настолько же душевно трудным, сколько для самого ревностно верующего священника Экклезиархии. Ничего, в обмен он тоже получает немало - возможность утолить снедающую его жажду знаний. Насколько Флавию было известно, "Вивисектор", несмотря на свое мрачное прозвище, не был склонен к припадкам религиозного гнева, поэтому проблемы он составить не должен.
Что же, пришла пора выполнить ритуал.
Вольный Торговец шагнул вперед.
-Слушай меня, Голос, и передай мое послание в точности. Я - Вольный Торговец Флавий Хакст Рапакс, последний из моего рода, лорд-капитан Alati Fatum, носитель патента династии Рапаксов. Я приветствую своего брата по пустоте, Вольного Торговца и Лорда Поступи Барнабаса Оррелиуса. Я уведомляю его, что не имею никаких притязаний на его благородный пост. Мой визит на Поступь носит деловой характер. Я желаю Лорду Оррелиусу удачи фортуны и покровительства Императора в его начинаниях, странствиях и исполнении долга в нелегком деле управления Поступью.