Просмотр сообщения в игре «Black Expanse: Dead Man Trail»

Поступь. Док-17. Общее.

Голос Наместника приближался, насколько ему позволяли физические возможности. Теперь, когда "встречающая" группа подошел ближе, свита Вольного Торговца, да и сам Рапкас, кто раньше (с помощью ауспексов и аугур-систем), кто позже, смогли в деталях рассмотреть ее состав.

В первую очередь привлекали внимание, разумеется, бойцы личной гвардии Тантуса Моросса – "Неприкасаемые". Хотя бы потому, что от них в окружающее пространство буквально сочилась угроза и опасность. Людей, которые смогли выжить в лабиринтах Поступи и пробиться в ряды телохранителей ее Наместника, недооценивать, считая примитивными вышибалами или бандитами, было бы крайне неосторожно. Равномерный черно-желтый узор доспеха, издалека сливавшийся в полосы, оказался чуть более замысловатым – в нем усматривалась какая-то геометрическая последовательность. Но, чтобы проанализировать ее, сил одного лишь разума, лишенного в вычислениях помощи духа машин, явно было недостаточно. Маски, при ближайшем рассмотрении, также были довольно необычны – они не крепились каким-то образом к шлему или броне, а удерживались ввернутыми в вживленные прямо в кожу и кости лица крепления болтами. Вокруг этих креплений кожа была омертвевшей, из-под некоторых сочилась тонкая струйка гноя, и сквозь аромат какой-то пряности или редкого вида табака пробивался неприятный запах – что говорило об относительно невысоком уровне технологии имплантации. Штурмовые лазганы были явно собраны на Поступи – утяжеленные, почти кубические массивные энергетические блоки не совпадали ни с одним ведомым свите типом стандартных имперских, прочный каркас был утяжелен для компенсации отдачи, а вместо серийных номеров на специальной табличке красовался герб одной из мастерских – вставший на дыбы лев под семью звездами. В тяжелых перчатках, к которым от небольших заплечных генераторов вдоль рук вели толстые провода, без труда угадывались шоковые перчатки.

Последние, кстати, представилась возможность увидеть в деле – в нарастающей, подобно грязному снежному кому суете один из местных, судя по не слишком плохой одежде и средней стоимости лазпистолету на боку, торговцев или мастеровых, замешкался и не успел убраться с дороги "Неприкасаемых" – за что и поплатился. Черно-желтый боец взмахнул рукой, нанося удар обратной стороной ладони, раздался характерный электрический треск, чуть заметная вспышка, и нерасторопный бедолага отлетел шагов на десять в сторону. Вокруг лежащего и судорожно дергающегося человека сразу же собралась небольшая толпа, и взгляды, провожавшие бойцов Моросса, были далеки от доброжелательных. Однако вслух, жестом или действием высказать свое недовольство никто из них не решался.

Подойдя, они синхронно остановились, и разошлись в стороны, заняв оборонительную позицию – двое лицом к спустившемуся с Alati Fatum отряду, двое следили за флангами, двое прикрывали тыл, сформировав, таким образом, что-то вроде трапеции, широкая сторона которой была направлена к Рапаксу и его свите.

И вперед шагнул Голос Наместника. Сейчас, вблизи, стало видно, что он стар. Очень стар. Дряблая, морщинистая, местами специально подтянутая, а местами покрытая толстым слоем косметики и благовоний кожа мешками провисала около гнезд имплантов, которые вряд ли все прошли сертификацию и должное благословение жрецов Омниссии. Белки бегающих, быстрее, чем у скрывающегося с места преступления плохого воришки, глаз были желтыми с каким-то зеленоватым оттенком. Руки, иногда непроизвольно дрожавшие, были покрыты старческими пятнами, а вены на них имели схожий с белками глаз цвет. Казалось, что он давно уже прожил отведенное ему природой время – и это действительно было так. Хотя технологии продления жизни доступны, в основном, элите Империума, призрак вечной или, по меньшей мере, крайне долгой жизни будоражит умы многих ее обитателей. И, если чрезмерно талантливых представителей обеспокоенных сей проблемой обычно подчищает Инквизиция, Адептус Арбитес, Экклезиархия или сами жрецы Бога-Машины, в Экспансе ни одна из этих сил не представлена в той степени, чтобы вести регулярную и профилактическую работу по уничтожению еретехов и алхимиков. Большая часть их средств по продлению жизни не работала и была, по меньшей мере, еретической с точки зрения Адептус Механикус, но кое-кто добивался относительного успеха. Как, какими путями и какой ценой – решал каждый конкретный случай. Но стоявший перед вами человек, послуживший Голосом последовательно шести Наместникам, являл собой доказательство успеха одной из разработок.

После глубокого (и, видимо, тяжелого) поклона из складки одежды появился запечатанный тубус – согласно традиции церемониальный текст должен был быть зачитан, а не просто произнесен. Сломав печать и вынув свиток пергамента, Голос Наместника развернул его и начал читать:

Ab hoc dictis et scriptis Flavius Haxt Rapaci fieri certiorem
Quod Barnabas Orellius nunc Dominus Footfall
Tantus Moross est fideli suae
Flavius Haxt Rapaci decernere debet provocare Dominum Footfall titulus
Ligium committit se organize congrua duellum
Eam esse communem aut arma nave
Decretum fieret, et transivit per current vocem Leodiensis

Голос оказался на удивление твердым и громким, резко контрастируя с общей внешностью Руквуда. Дочитав до конца, он с трудом встал на колено, протягивая в вытянутых руках вновь свернутый пергамент.

- Милорд, я в вашем распоряжении и ожидаю вашего ответа.

Насколько Рапакс успел узнать эту традицию, ответ мог быть как устным, так и письменным. Не было еще в истории Поступи обмана Лорда и Наместника Голосом.

Поступь. Док – 17. "Вивисектор"

Сканирующие импульсы ауспекс-системы волнами прокатились по окружающему пространству, и вернулись, неся с собой данные, которые духи машины, населявшие импланты техножреца, незамедлительно начали расшифровывать и перерабатывать в визуальную информацию. Это, возможно, было одним из ограничений аугур-модуля: необходимость в преобразовании. Богу Машине было бы более угодно, чтобы слуга его воспринимал информацию напрямую – и, хотя тот и так уже получал сведения гораздо точнее и с неизмеримо меньшим количеством преобразований, чем обычный человек, путь до идеала служителя Омниссии был еще долог.
Пространство, отсканированное Кассием, преображалось, разбиваясь на зеленые прозрачные квадраты – они не мешали видеть происходящее, но, одновременно, на обращенной к эксплоратору стороне каждого бежали мерцающие цифры священного бинарного кода, содержащие все полученные ауспексом данные. Белые линии соединяли каждый куб с возникшем в правом верхнем углу поля зрения "Вивисектора" окном, по которому текли обобщенные сведения.

+++++

++ PRAESENT RADIALIS ++

> 00 -- 0.070
> 01 -- 0.063
> 02 -- 0.084
> 03 -- 0.087
> 04 -- 0.1011
> 05 -- 0.062
…
>> BR – 0.822
>> BR – Maximum Mediocris

++ TIUM AER ++

> N2 - 78.821952 // 76.497344
> O2 - 21.145570 // 23.455808
> Ar - 0.000000 // 0.000000
> CO2 - 0.031697 // 0.046608
> Ne - 0.000000 // 0.000000
> CH4 - 0.000202 // 0.000085
> He - 0.000529 // 0.000074
> Kr - 0.000000 // 0.000000
> H2 - 0.000050 // 0.000081
> Xe - 0.000000 // 0.000000

>> Analysis Exitus - Spirabilis

++ PERICULOSUS CHEMICAL ++

>  HgAnComp – 0.0002
>  PbAnComp – 0.001
>  CdAnComp – 0.004
>  H2ZNAnCompb – 0.001
>  PAnComp – 0.005
..
>> AnComp – 0,0014
>> AnComp - Minimum Jucúndus

++ SIGNA VITE ++

> S00, Ipsum – 000.000.000
> S01, "Rapax" – 045.050.013
> S02, "Salvo" – 033.043.011
…
>> S: 0012
>> Vitam absconditam signis revelatis: 0
>> Vita signa extraordinaria revelation: 1, Subiectum 08, “Vox Ligum”

> Subjectum 08, profundum analysis: Imo / Nulla

+++++

И, низводя цифры и бинарный код до человеческих понятий, можно было сказать, что окружающая радиация была выше нормы, но в допустимых и стандартных для кораблей и станций пределах. Выделялось несколько точек повышенной радиоактивности, шесть из которых приходилось на энергоячейки штурмовых лазганов "Неприкасаемых", и еще три на груды мусора. Спектральный анализ последних выявил лишь недавнее присутствие тяжелых металлов, но сами они уже отсутствовали – кто-то наверняка не только утащил, но и успел продать ценный металлолом. Токсичных веществ было много, но содержание их в окружении было минимальным. Воздух был пригоден для дыхания, хотя и лишен редких элементов – что, в общем-то, неудивительно для многократно переработанного консервированного воздуха. В непосредственной близости находилось ровно 12 биологически активных организмов, включая "Филиппе" – из которых как-то серьезно выделялся лишь Голос Наместника.

Поступь. Док – 17. "Пес"

"Неприкасаемые" были бойцами. Опасными – слаженность их действий говорила либо о серьезной выучке, либо о какой-то системе координации. Сами же движения были лаконичными – но глаз опытного охотника за головами заметил, что броня и аугментация, хоть и дают им дополнительную защиту, ограничивают личную гвардию Наместника в скорости. Немного – но в бою этого будет достаточно. Кроме того, энергетические блоки делают небольшими не только из-за стандартов. Крупные и модифицированные ячейки, наподобие тех, что питали штурмовые лазганы охранявших Голос Наместника бойцов, могли служить либо для увеличения числа зарядов, либо для повышения мощности выстрела – но в любом случае были не слишком стабильны. А, в сочетании с шоковыми кастетами, которыми на глазах свиты Вольного Торговца один из воинов только что воспользовался, и широко известным высоким уровнем аугментации "Неприкасаемых", перегрузка могла вызвать дополнительные повреждения при удачном попадании.

Больше ничего особого Кольт не заметил – разве что мальчишку, стоящего метрах в семидесяти и внимательно смотрящего на разговор Рапакса и Голоса Наместника. Вживленные ауспекс-системы позволили рассмотреть паренька в деталях, и, помимо довольно забавно чередующихся выражений страха, любопытства и сомнения ничего особого в нем не было.

"Alati Fatum". До высадки. Штайнер.

Запись разговора священников оказалась довольно интересной, хотя содержание ее, скорее, относилось к епархии отца Бертахара, чем к его собственной. Тем не менее, должность обязывала знать. Судя по введению к прилагавшейся к записи расшифровке, получена она была в небольшой, но пользующейся популярностью у священников корабля таверне "Гнев Бранникуса".

+++++

[шум разговоров]

[приближающиеся шаги]

[Объект 1, сидит за столом, тучный мужчина 40 лет, аугментация – замена правый глаз, круглое лицо,  голова скрыта капюшоном робы, позже идентифицирован как отец-настоятель Часовни Седьмой Станции Петрус Кристоф]

[Объект 2, визитер, стройный мужчина в возрасте между 30 и 40, аристократическая внешность, выделяется ростом, по наблюдениям не расстается с дорогой тростью, видимо с Малфи, позже идентифицирован как капеллан Центрального Храма  Хардман Нонус]

- Отец-настоятель Кристоф

[Пауза, две или три секунды]
[Звук отодвигающегося стула]

- Капеллан Нонус

[Пауза, две или три секунды]
[Объекты 1 и 2 смеются]
[Звуки хлопков ладоней, предположительно обнимают друг друга]

- Сколько циклов прошло, Харди! Я уж подумал, зазнался ты там в своем Центральном… Альдочка, ногу грокса печеную на этот столик! Ну, рассказывай…

[Скрежет стула, передвигаемого по полу]

- Да что там рассказывать… Большой Папа строг, пока дела не доделал, никаких отпусков и послаблений. А дел невпроворот. Drusus benedictiónem на каждую статую и каждую икону, и можешь себе представить?
- …
- Я один знаю точный текст этой молитвы! Как будто грокс языком слизал ее из книг на корабле. Может, Большой Папа на Поступи чего прикупит. Если сходить, конечно будет.
- А что ему помешает сойти? Храм-то, говорят, почти закончен, да и Сам без свиты редко отлучается. Отца Бертахара чуть ли не на каждую планету таскает. О… вот и нога… молодец, девочка, порадовала отца.

[Звук шлепка, хихиканье]

- Да-аахм, ум-ют они здесь готовть… 

[Объект 1 ест, громко чавкая, Объект 2 ест гораздо тише и, вероятно, умеренней] 

- Так, [хруст перегрызаемой кости], почему Большой Папа сойти не может? Доделано почти же все, усе знают.

[Объект 2 говорит на пониженных тонах, к концу фразы явно нервничает]

- Дело такое… еретик объявился, возможно – одержимый. Скульптор статую святого делал, plene benedixit et sanctificavit, а когда проверять пришли, вместо святого лица – мерзость демоническая. Я больше скажу, мне посмотреть удалось, до того, как закрыли мастерскую. Тварь эта как живая. И, храни Император, красивая как бал Малфианской Королевы.

[Звук удара кулаком об стол, звяканье посуды]
[Бульканье]

- Хардман, выпей, и не оскверняй это место разговорами об этой мерзости. Потом повтори, и еще по одной. И я выпью. Знал бы ты, что на исповедях говорят…

[Пьют молча]

- Петрус, не знаю, правда это или нет, спрашивать не хотел, но слухи ходили, что ты прослушал Disputationes de exorcismis Игнатио. Императором заклинаю, если так, поговори с Большим Папой. Аудиенцию я устрою.

[Объект 1 молчит полминуты]

- Хорошо, старый лис. Но ты будешь мне должен. Это были не самые лучшие дни в моей жизни, и возвращаться желания нет никакого.

>> Дальнейший разговор интереса не представляет и ведется в основном на богословские темы, изредка переходя на обсуждение студенческих лет и яростную критику некоего аббата Николоса Джоберти, с Сцинтиллы, которого оба собеседника терпеть не могут и в мнениях о котором полностью и целиком солидарны. 

+++++

Вынув кассету с записью из проигрывателя и отложив распечатку, Макс перешел к донесениям из сенсориума. Их было много, написаны они были разными людьми, разной степени грамотности, и потому Сенешаль попытался составить конспект. С конспектом как-то не заладилось. Перелистывая страницы донесений, Штайнер никак не мог выжать из себя больше двух фраз, к которым сводилось пребывание Рапакса в сенсориуме.

"Трахал баб. Бухал и ширялся"

"Alati Fatum". Мамертин Лейтфрид Бертахар.

Дежурным капелланом-референтом был выходец с Малфи. Высокий, аристократической внешности человек, которого в священники вынудило пойти положение в семье (он был десятым сыном, и законнорожденность его постоянно висела под вопросом), а на Alati Fatum привели интриги в церкви. Хардман Лукулл Нонус сделал слишком высокую ставку или, лучше будет сказать, сел играть за стол с слишком серьезными игроками. Человеком капеллан был коварным и, в некоторой степени лицемерным, но искренность его веры и лояльность как минимум себе Бертахар под сомнение не ставил. Равно как и профессионализм.

Ответ был готов практически незамедлительно и представлен в элегантной форме нескольких закрепленных на планшете пергаментных листов, где перечислялись случаи "встреч" с "тенями". За последний год более 300 свидетельств, причем чаще всего явления происходили во время, до или после варп-переходов. Но ни одно из свидетельств не было достаточно достоверным – либо люди, сообщившие их, не заслуживали доверия, либо обстоятельства были сомнительными, либо проверка показывала, что "тени" были просто тенями, и ничем другим. Разброс по кораблю был значителен, но еще ни разу не было ситуации, где "тень" возникала бы в одном и том же месте.

Углубившись в изучение отчета, Лейтфрид не сразу услышал вежливое покашливание. Когда он обратил внимание на Нонуса, который без обоснования никогда бы не посмел издать и звука, тот низко поклонившись, произнес:

- Отец-Миссионер Бертахар, боюсь, что я совершил грех, в котором могу лишь вам исповедоваться. Пребывая в испуге от этих событий, я молился, и во время молитвы вспомнил о некоторых своих старых друзьях, о которых ходили слухи, что под руководством Сцинтиллийского духовенства они изучали quaestiones cum daemone exorcismo. Один из них, Петрус Кристоф, занимает пост настоятеля Часовни Седьмой Станции, и я, не подумав о последствиях, поговорил с ним и попросил о помощи. Я готов принять любую епитимью, но прошу предоставить ему аудиенцию и возможность исследования corrupta locus.