Поступь. Кубический Храм. "Вивисектор"- Мои слова несли недостаточное количество информации, Магос Генетор и Магос Эксплоратор. Никто в Кубическом Храме не пал жертвой убийцы. Но в ответ на наше требование информации у правящих станцией нам были предоставлены сведения о ряде недавно состоявшихся покушений. Внутри Храма вы сможете ознакомиться с ними. Но степень их полноты невелика – те, кто поддерживают статус-кво на станции, сами недалеко продвинулись в расследовании.
Платформа опустилась почти до самой земли и практически неподвижно зависла над ней. По ограде с промежутком в две секунды пробегались желтые огни. Механодьякон, пошел за Кассием, стараясь не отставать. Один из его оптических мехадендритов был постоянно направлен на эксплоратора, а остальные совершали сложные, но явно обладавшие тайным смыслом движения. Световые устройства на них (явно представлявшие собой большее, чем обыкновенные лампы) при этом меняли яркость испускаемого света в определенной последовательности. Когда этот ритуал прекратился, пробегающие вокруг платформы огни сменили цвет на зеленый – но магос знал, что за действиями механодьякона с высокой вероятностью стояло нечто большее. Массив переданной подобным путем информации значительно превышал обычный запрос на гостевой пропуск.
Платформа начала подниматься – и, как не мог не отметить Кассий, неразличимые створки прохода открылись лишь когда до голов двух техножрецов оставалось меньше двух метров. В вертикальном туннеле им пришлось дважды, ожидая открытия очередного люка под прицелом энергетических пушек. Знания магоса об оружии соответствовали его статусу – он мог, полагаясь лишь на свою память, собрать практически любой образец из стандартных шаблонов, но о принципе действия защитных систем Кубического Храма ему оставалось только догадываться. Впрочем, наверняка это было что-то связанное со светом…
...Как и все в Храме. Святилище Адептус Механикус Поступи отличалось от всего, что когда-либо видел эксплоратор. Здесь царила хирургическая чистота, и любая неровность или замутненность начищенной до зеркального блеска стали коридоров, скорее всего, приравнивалась к греху против Бога-Машины. Присмотревшись к размещенным у потолка освещающим трубам, Кассий понял, что свет передавался по системе отражателей с невероятно низким рассеиванием, и лишь там, где начиналось видимое снижение яркости, были установлены новые светильники. Встреченные ими сервиторы были двух типов – одни были покрыты отражающими пластинами и напоминали ходячее зеркало, другие же, напротив, были сработаны с использованием светопоглощающих материалов. Именно последние занимались ремонтом (или просто регулярной заменой деталей) – что дало "Вивисектору" возможность увидеть, что даже болты здесь, чтобы не нарушать гладкость поверхности, закручиваются с помощью магнитных отверток. Бросилось в глаза и другая особенность сервиторов – даже у целиком покрытых отражателями левый биологический глаз оставался на виду причем, судя по ведущим к нему проводам и активному движению зрачка, был активен.
Миновав несколько секторов, различавшихся, в первую очередь, оттенком цвета стального покрытия пола и потолка, техножрецы остановились перед выполненной в форме шестеренки дверью, зависшие перед которой буквы складывались в формулировку Четвертого Универсального Закона:
Интеллект есть Понимание ЗнанияЛюциус Дельта Ро-5 склонил голову и, направив все свои мехадендриты в сторону двери, произнес те же самые слова вслух.
- Интеллект есть Понимание Знания
Дверь медленно открылась, и взору "Вивисектора" предстало полукруглое помещение, в центре которого стоял стандартный терминал центрального хранилища данных. Хотя стены, освещение и сервиторы были "местными", когитатор был вполне обыкновенным – разве что вместо экрана использовалась проекция на противоположную стену. Проведя необходимые ритуалы пробуждения духа-машины устройства, механодьякон отошел в сторону.
- Этот терминал в полном вашем распоряжении, Магос Генетор и Магос Эксплоратор. Здесь находятся все данные, которые собраны этой станцией и к которым я могу предоставить вам доступ. Ваши дары будут приняты с благодарностью.
Первым делом после передачи даров в хранилище знаний, Кассий изучил информацию, собранную об убийствах. Ее, как и предупреждал механодьякон, было немного – видеозапись разговора Техномансера Главия Ро Альфа-1 с неким Николасом Брентлеем, согласно пояснениям к видеоархиву, сенешалем Наместника Поступи. Техномансер не ходил вокруг да около, а предпочитал задавать напрямую, причем в его словах не чувствовалось даже минимального уважения к собеседнику – и, в итоге, беседа больше походила на допрос. Брентлей держался на удивление достойно и рассказал немало. Жертвы не были связаны между собой, но те, о которых было известно, занимали видное положение. Первым был некий Марк Долгин, первый помощник хартиста Ивана Белоусова, и произошло это 5973814М41. Вторым стал Франк "Вареный", Мастер Шепотов самого Наместника, 5996814М41. Третьей жертвой оказался некий Макс Грин, являвшийся, как показало расследование, одним из лидеров Астральных Ножей. Случилось это 5015815М41. 5032815М41 еще одной жертвой пал Валентин Мириц, отец-настоятель Храма Страданий Императора из Города Праха. Сведения эти подкреплялись весьма солидным набором документов, также заботливо перенесенных в архив: рассказы очевидцев о светящемся шаре с напоминающей человеческую фигурой внутри, пикт-снимки таких же идеально круглых ям, хоть и в менее идеально ровных поверхностях, одна размытая запись исчезновения слабо различимых контуров какого-то человекообразного существа во вспышке света, фотографии искалеченных жертв… Последнее не могло не заинтересовать магоса – низкое качество пикт-снимков снижало шансы на правильный диагноз, но характер травм существенно снижал круг возможных причин смерти. Покрывающие большую часть тела ожоги, сгоревшая на подвергнувшейся атаке стороне тела одежда и вплавившиеся в плоть металлические пятна, некогда бывшие аугментикой (в случае с Долгиным) давали возможность утверждать, что нападение производилось с использованием какого-то термического оружия высокой мощности.
Просмотрев запись оптической памяти Федора Ро Тета Сигма-1, эксплоратор убедился в том, что нападения, как такового, на Храм не было. Все было точно так, как рассказывал механодьякон – появилась фигура в переливающемся всеми цветами радуги светящемся шаре, сделала пару шагов по направлению к Храму, чем вызывала активацию защитных систем. Электросвященник, наблюдавший за ними, решил задержать объект для изучения, но тот исчез во вспышке света, прихватив с собой кусок пола. Сопровождавшая запись диаграмма интенсивности излучений в момент перемещения скакнула – любое существо, находившееся рядом, получило бы существенную дозу радиации. Однако практически сразу же показатели снизились до нормы. И даже не принадлежавший к Адептус Физикус Кассий понимал, что отсутствие остаточного излучения после такой вспышки не является чем-то естественным. Казалось, что все связанное с перемещением перемещавшийся забирал с собой.
К сожалению, дальнейшие цели, которые для себя поставил "Вивисектор", не соответствовали научной ориентации Храма – здесь изучали энергию, но не плоть. Храм был укомплектован минимально необходимым для функционирования контингентом Адептус Биологис, и специалистов по пасленовым или вирусам среди них не оказалось. Столь же скудным оказался и архив – единственным достойным внимания упоминанием стала запись магоса Гурнева, сделанная шесть лет назад. Он собирался поставить масштабный агрокультурный эксперимент на планете Рааката. Характер эксперимента был описан лишь в общих чертах, но достаточно, чтобы Кассий понял намерение магоса терраформировать мир с помощью какой-то редкой биологической культуры, добытой в Секторе Каликсис. Было несколько записей о вирусах, встреченных разными эксплораторами в ходе странствий, но применять их для искоренения паразитов стало бы особо изощренной формой геноцида населения отдельно взятого корабля. Пару-тройку вариантов достаточно токсичных субстанций, синтез которых был возможен в имевшихся условиях, Кассий нашел, но внесшие в хранилище данных эту информацию техножрецы ограничились подробным описанием воздействия ядов на людей, гроксов и сервиторов. Аналитические таблицы, которые позволили бы "Вивисектору" на месте рассчитать воздействие яда на паразитов, отсутствовали – и, как следствие, необходимы были эксперименты.
Чуть лучше дело пошло с поисками информации об источниках редких реагентов. В памяти хранилища данных учитывались, в основном, известные на Поступи поставщики (в условиях изоляции от Миров-Кузен Храму приходилось иногда заказывать материалы у местных поставщиков) – с веществами, из которых можно было создать сыворотку для продления жизни, имели дело лишь пятеро: хартист Иван Белоусов, Вольный Торговец Сергей Бостони, хартист Фернан да Корр, глава гильдии "Footfall Chemicals Inc." Терон Медар и Избранный Поставщик Его Высочества Наместника Поступи Дардан Пали. Гораздо сложнее дела обстояли с определением лабораторий, где сыворотку могли изготовить – они Храм просто не интересовали, и информации по ним, соответственно, не было.