Теперь и кухарки, рискнувшие организовать эту маленькую авантюру, и Жизель, бывшая её непосредственной участницей, смотрели на Верене иначе. Если раньше её пытались опекать, точно малое дитя, или же поглядывали на неё с недоверием, то сейчас воспринимали как свою и прислушивались к тому, что она говорила. Кузе доказала благонадёжность своих намерений, и к её происхождению, а также странным силам, которыми она обладала, больше не было опасения. Толстая Хильда заваливала молодую жрицу вопросами по поводу невидимых обитателей подлунного мира, а Нина интересовалась свойствами различных трав. Девушка могла только удивляться, что к ней так хорошо относятся в этой в этой провинции, окружённой длинным шлейфом самых разнообразных, самых жутких слухов.
- От Катты слыхала, что не завтра, так послезавтра Его сиятельство выпишут, - сообщила Нина, выставляя на большой деревянный стол, помещавшийся в комнате прислуги, керамические миски.
- А вот и виновница ж! - всплеснула руками Хильда, поставив посреди столешницы блюдо с запечённой речной рыбой, которую элергордка никогда раньше не видела. - Вивьен, ай да за стол!
Вошедшая жрица было опешила, но ситуацию разъяснила Мила:
- Мы хотим хоть как-то уважить тебя, Вивьен.
Несколько смущённая девушка послушно уселась на стул, наблюдая, как на столе появляется незамысловатая снедь вроде вареного картофеля, обсыпанного зеленью, сметаны в большой кринке, квашеной капусты, сала и прочего подобного. В обществе благостно настроенных кухарок она даже на некоторое время отвлеклась от тревожных событий последних дней. Кузе потихоньку следила за мужчиной, окружённым чёрной аурой, и замечала, что тот постоянно находится рядом с инквизитором. Ей сейчас могла представиться замечательная возможность порасспросить о нём вездесущую и всеведущую прислугу. Раз уж эти женщины знали, что творится в реанимации, то могли рассказать хоть что-нибудь об этом подозрительном офицере.
Саунд:
ссылкаПока граф поправлялся под опекой медицинского персонала, Изабо, таская за собой Аларика, работала, не покладая рук. Осерчав на замечание Найджела по поводу протоколов, она прямо со следующего утра начала допрос с пристрастием. Расположившись в небольшой светлой комнате, она поочерёдно вызывала к себе воинов из сопровождавшего де Рэ отряда и заваливала каждого вопросами, надеясь раскопать что-нибудь такое. Впрочем, результат был далёк от ожидания: рассказы "Волкодавов" различались в деталях в зависимости от того, где во время столкновения находился тот или иной боец. В общей же сложности выходило следующее: маршал вёл себя, как обычно, колдовских штук не вытворял, еретических речей не произносил и вообще держал себя так, как полагается добропорядочному ватиканцу ровной до той поры, пока не рухнул посреди часовни от потери крови. Изабель хмурилась, Аларик прятал за услужливо принесённым служанкой бокалом с ароматным травяным отваром довольную ухмылку: уж эти-то закопать командира заживо не пытались.
Усердное дознание продолжалось четыре дня, но без особых изменений. Поговаривали, что де Рэ поставлен на ноги чудодейственной "Слезой Магдалены", и Аларик только пожимал плечами, видя, как горят глаза у его начальницы в предвкушении. Оставалось только гадать, чем ей не по нраву пришёлся морготский правитель. Чёрт разберёт этих женщин... Ладно, не всех. Иные рыжеволосые дамы козней не строят, и мозги у них работают навроде мужских. В смысле, без заморочек и излишнего кокетства. Побольше б таких.
Саунд:
ссылкаБыло уже поздно, и все обитатели замка, не считая солдат, дежуривших на своих постах, да пары фанатичных исследователей в лабораториях, спали. Николас, впрочем, хоть и не караулил, тоже не дремал. Блуждая по коридорам, он заметил женский силуэт. Из-под капюшона ночного халата выглянули знакомого оттенка пряди, и чернокнижник насторожился: хранительница Чаши? Кажется, девчонка тоже заметила его и бросилась наутёк. Ван Тейн преследовал её, пока не потерял из виду. Впереди в коридоре маячили стоявшие у массивных дверей спецназовцы. Надоедливая элергордка точно испарилась, и разочарованному колдуну пришлось возвращаться назад.
Впрочем, через несколько поворотов он наткнулся на рыжую у какого-то древнего доспеха. Сердито фыркнув, он схватил её за плечо и развернул к себе. Волосы у девицы были скорее каштановые, чем рыжие, веснушчатое широкое лицо не несло на себе ни единого характерного для элергордцев признака. Служанка испуганно вспискнула и выронила корзинку с ветошью.
- Ты... зачем убегала? - сконфуженно произнёс абиссариец.
- В-вы меня напугали, г-господин, - отвечала та. - Я темноты до жути боюсь, а в той части свет приглушён был. И шаги чьи-то позади... Я и дала стрекача!
И что тут попишешь?
Николас оставил в покое трусоватую горничную и поплёлся назад. На своём этаже он наткнулся на белое шёлковое облако, в котором узнал без труда баронету де ла Круа.
- Вам тоже не спится, старший лейтенант Вантейн, - произнесла она, и чернокнижнику показалось, что в её карих глазах замерцали какие-то странные огонёчки.
Саунд:
ссылка