Настало время для той части проверки, которую госпожа инквизитор старательно откладывала настолько, насколько это было возможно. Однако отказаться от неё было невозможно, и Изабель пришлось отправиться к Жилю де Р для того, чтобы договориться о проведении показательной зачистки, о которой она потом сможет отчитаться своему руководству. Оказалось, что никаких трудностей такая зачистка не вызывала: в это время всевозможная гнусь, заполонявшая злосчастный Вестерхеймский лес, имела обыкновение оживляться и предпринимать попытки учинить вред населению больше, чем обычно. Наступала пора планового отстрела наплодившихся вервольфов, проверки оцепления аномальных зон и прочего, прочего, прочего… То, чем в остальных провинциях Империи пугали детей, в Морготе было самой обычной реальностью, и реальность эту следовало держать на коротком поводке. Итак, в следующую плановую операцию де ла Круа надлежало прихватить с собой Аларика и направиться к Вестерхейму, чтобы воочию узреть всю доблесть солдат Щита Империи. С ней должны были отправиться сам маршал вместе с отрядом сопровождения и, возможно, будущая графиня де Рэ. Баронета, в свою очередь, выразила желание взять в качестве сопровождающих ещё несколько воинов, в числе которых обязательно просила предоставить Вантейна.
Аларик не обнаружил Жиля ни в кабинете, ни в личных апартаментах: тот не был лежебокой, да и с выслушиванием докладов уже покончил. Слуги и охрана сообщали, что маршал находится где-то в замке – кажется, полчаса назад его видели в обществе старшего коморника. Коморника демоноборец нашёл крайне обескураженным, но по уши занятым в работе, да только де Рэ в непосредственной близости не наблюдалось. Порыскав по необъятному Машекулю ещё с полчаса, охотника наконец-то отыскал хозяина Моргота в одном из коридоров. Кажется, тот намеревался немного отдохнуть от трудов и уделить время конной прогулке в компании баронеты Сориньян.
Аларик решил воспользоваться своим шансом и попробовать уяснить с помощью графа иные спорные моменты. Их было немало, очень немало! Вот, к примеру, случай, произошедший с его госпожой в самом начале их пребывания в Морготе. В тот же день пострадала служанка, а потому к событию было повышенное внимание. Аларик слышал, что наличие в Машекуле враждебных сил невозможно из-за какой-то мистической защиты, но толком не знал, что имеется в виду. Он видел несколько раз людей в одеждах с гербом ордена Экзорцистов, но не был в курсе результата проверки. Вероятно, де ла Круа извещена была, но с охотником знанием не поделилась. А ещё ходили слухи про абиссарийского агента, якобы готовящего покушение не то на графа, не то на инквизитора, не то на графскую невесту. Ну, или на всех троих сразу. А иные вообще высказывали, что странности в Машекуле стали возможны оттого, что некое событие по окончанию войны подкосило графа. Говорили ещё, что буйствует призрак Реми де Рэ - графа, почившего тысячу лет назад и в своё время активно противостоявшего Инквизиции. По словам придерживавшихся этой точки зрения, дух предка Жиля соотнёс наличие в замке инквизитора с ранением нынешнего графа, и пришёл в ярость, решив, что Изабо представляет опасность. Тяжкое же состояние прислуги объясняли тем, что девушка стала случайной жертвой гневного Реми. В официальном заявлении владыки Щита значилось только, что всё в крепости успокоилось, непосредственной угрозы нет, а Экзорцисты продолжают расследование. Только вот демоноборцу не было достаточно такого пояснения. Да и скупые фразы сделавшейся крайне замкнутой Изабель Аларика тоже порядком утомили.
Саунд:
ссылка