Кто знает, что послужило причиной тому, что отчаянный крик Жанны не остался без ответа? Едва гьеденец вышел, как Жиль обратил свой взор прямо на неё! Да, он вновь сумел её увидеть!
- Любимая… Ты ведь все слышала. Скоро, совсем скоро у тебя будет новое тело. Верь мне… Я смогу вернуть тебя к жизни! – горячо шептал граф, протянув руку к призрачному лицу своей возлюбленной. Казалось, что несгибаемый маршал в эту секунду готов был расплакаться. Но Жиль все же сумел сдержать нахлынувшие на него чувства.
- Я верю тебе, любовь моя. Верю. Мы снова будем вместе… - Жанна не могла плакать от переполнявшей её смеси ликования и печали. И все же её полупрозрачные руки попробовали погладить ладонь Жиля. Напрасно. Опять. Мертвое сердце девушки не билось, плоть негодна была держать в себе трепещущую живую душу благодаря мерзавке-инквизитору. Боль вынужденной разлуки не становилась меньше; забрезжившая надежда порождала нетерпение, граничащее с умопомешательством.
Граф же почувствовал, что у него есть силы жить дальше. Теперь, когда появилась даже не тень надежды, а нечто, похожее на твердую уверенность в том, что он, наконец, вернет к жизни ту, без которой его бытие пусто, как покинутый жильцами дом. И ради этой цели он, Жиль де Рэ, пойдет на что угодно. Святотатство? Пусть! Нарушение законов мироздания? Да будет так!
Влюбленные долго не могли оторвать друг от друга взгляда, наполненного желанием и грустью, но тут графа отвлек какой-то неприятный звук. Точно кто-то скребся о стекло…
Жиль всего на мгновение отвел взор, чтобы встретиться взглядом с необычайно большой белой совой, сидевшей на решетке по ту сторону окна. Почему-то взгляд птицы казался удивительно мудрым и понимающим. А еще слегка укоризненным. Незваная гостья похлопала крыльями, ухнула пару раз и улетела, хотя Жанна могла поклясться, что странная птица видит и её. И тут все кончилось… Жиль перестал её видеть и на его лице так явственно отобразились тоска и разочарование, что Жанна издала горестный вопль и поспешила прочь из палаты. Вылетев прямиком из стены, д’Арк натолкнулась прямо на каталку с бледной элергордкой, которая по внешнему виду мало чем отличалась от мертвеца. Каким-то шестым чувством призрачная дева вдруг поняла, что сила, едва не убившая жрицу чужой богини, просто отправила бы её в небытие. Жанна не могла объяснить, откуда взялась такая уверенность.
Саунд:
ссылкаКогда кому-то из стражников, патрулировавших территорию Машекуля, показалось, что он слышал недалеко от склепа чей-то сдавленный крик, то там обшарили едва ли не каждый выступ. Бессознательную девушку нашли рядом с опрокинутым фонарем – Верене растянулась у безымянного гроба и никак не отреагировала на попытки привести её в чувство. Девушку немедля доставили в госпиталь, где выяснилась любопытная подробность: под совершенно целой одеждой на правой стороне торса обнаружился странный ожог, тянувшийся от плеча до пояса. Будто кто-то хотел разрубить девицу Вивьен огненным клинком…
Срочно проведенное обследование показало, что внутренние органы в полном порядке и само состояние пациентки стабильное. Только вот открывать глаза девушка не спешила. Странностей было так много, что голова кругом пошла не только у врачей. Как именно новенькая служанка оказалась в склепе в столь поздний час? Зачем? Что могло нанести ей такие странные раны, явно имевшие не естественное происхождение?
Об этом доложили маршалу, заинтересовавшемуся неожиданной возней в лазарете, и тот потребовал немедленно сообщить обо всем магистру Экзорцистов, дабы обрушить на его голову предписанные громы и молнии. За три дня неведомая сила совершила нападение уже на вторую девушку, и дело не закончилось испугом и царапинами, как в случае баронеты. С чего бы вдруг Экзорцисты столь откровенно халтурили?
В Машекуле был объявлен комендантский час, а слугам запретили ходить поодиночке. Каждый обязан был носить с собой личное оружие. По крепости стлался шепоток; старожилы и знатоки истории Моргота рассказывали, что подобное случалось ранее лишь однажды.
Кухарки также узнали о случившемся вместе со всей остальной прислугой и страшно разволновались: ведь рыжеволосая девчушка еще вечером сидела с ними за одним столом, выглядев совершенно здоровой. Кто-то даже решился навестить больную, и у всех создалось впечатление, что увешанная капельницами Вивьен одной ногой в могиле.
Никто из них не мог понять, как слаба сейчас жриц Калидуэн, запертая в собственной теле и беспомощно наблюдающая за суетой вокруг сквозь прикрытые веки. Ведь самые страшные повреждения были нанесены духу Верене, а вовсе не её телу. И согласна она была с докторами лишь в одном – странный шрам останется с ней теперь на всю жизнь. Память о безжалостности служителей чужого бога.
Саунд:
ссылкаКак много сказано о внезапно вспыхнувшей страстью между мужчиной и женщиной! Целые тома посвящены этой неуловимой искре, что может пробежать даже между заклятыми врагами и превратить их в нечто нераздельное. До этой ночи Николас и Изабель могли думать, что все это лишь нелепые выдумки и их это не коснется…
Чернокнижник и леди-инквизитор ошибались. Сладкое безумие, порожденное первородным огнем их крови, соединило любовников незримыми узами. Каждый из них стремился полностью отдать себя нежданному партнеру, раствориться, слиться в экстатической пляске тел… Хоть леди де ла Круа и были ведомы тонкости любовных утех, но на сей раз все было по-иному – Николас точно предугадывал малейшее её желание, чтобы немедля исполнить каким-нибудь изощренным способом. Сам же абиссариец получал от этого такое удовольствие, которое не могли бы доставить и сотни специально обученных рабынь. Сей ночью не существовало ничего, кроме сплетения тел на сбитых простынях, жаркого дыхания, нежных касаний и поцелуев…
Наслаждение, испытанное вместе, объединило тех, что должны были погубить друг друга при первой же возможности, и Николас нашел это ироничным, когда его сердцебиение медленно успокоилось. Изабель же тихонько мурлыкнула перед тем, как сладко заснуть на тёплом плече мужчины, думая, что ей будет жаль, если лейтенант окажется причастен к здешним темным делишкам и придется вынести ему смертный приговор.
Поцеловав в лоб ту, что все-таки умудрилась похитить его сердце, колдун расслабился, стараясь не думать о том, что ему придется покинуть спальню леди-инквизитора до рассвета, как заправскому донжуану. Приличия, бесы бы их побрали!
И, естественно, этой идиллии помешал вопль Аризена, прорвавшийся в полусонный мозг Николаса…
- Хозяин! Хозяин! Элергордская девчонка в больнице! Кто-то её здорово шарахнул! Как бы не померла она, хозяин!Саунд:
ссылкаФенрир лучезарно улыбнулась Аларику:
- Ну, док уже по-дружески получил по зубам от Ренвила. Правда, я не уверена, что снайпер с Сэджи справится. Наш полевой врач – просто монстр!Инга протянула Аларику полный кубок вина. Похоже, передовому отряду дали послабление по части несения караула и сухого закона. Охотник принял напиток, отметив, что аромат его обещает отменный вкус. Отпив глоток, мужчина перевёл взгляд на ринг.
Право, зрелище было интересным. Джеймс Ренвил был выше и проворнее, чем Рид Сэджи, однако последний был массивнее и явно казался более опасным в рукопашной. Преимущества у снайпера были ровно до того момента, как полевой хирург сможет перевести поединок на малую дистанцию.
Ещё какое-то время парень гонял Сэджи по всему рингу, заставляя того фыркать и забавно ругаться. Затем добрый доктор умудрился выбить у снайпера алебарду и навязал ему столь неудобный при разницах в весовой категории ближний бой. Ситуация накалялась, и "Волкодавы", затаив дыхание, наблюдали за ходом сражения. Честно говоря, Аларик был уверен, что стрелок обречён на поражение.
Ещё несколько минут прошли, наполненные упорством противостояния, в котором никто не желал уступать победу. Как ни странно, но эта капризная дама отдала предпочтение снайперу.
Джеймс подал руку поверженному Сэджи, и тот не преминул завалить оппонента на маты с громким аргументом:
- А это чтоб ты клювом не щёлкал!Эльфоподобный стрелок только смеялся.
Мужчины поднялись и после рукопожатия разошлись.
- Аларик, - окликнул помощника леди-инквизитора Киннер, старший брат укушенного Сайвика,
- вызываю тебя на дуэль! - На учебную, - тот час же с улыбкой добавил "Волкодав".
Медик одобрительно крякнул:
- Мне очень хочется посмотреть, выдюжит ли солдат из центральных провинций против нашего брата. Давай, охотник! Волколаков ты валил знатно!Саунд:
ссылкаМаршал успел не только узнать о творящихся в крепости непотребствах и построить магистра, но и отдал распоряжения нужным людям о подготовке лаборатории. Он не собирался обустраивать её по морготскому образцу, прекрасно понимая, что гьеденские технологии ушли далеко вперёд. А вот проверить вентиляционные шахты, экранирование, системы водо- и воздухопроводов, электросети и прочее граф считал необходимым. Если уж он сдаёт в эксплуатацию лабораторный комплекс, то этот самый комплекс должен походить на сооружение своего типа, а не на свалку безобразно устаревшего оборудования.
В кабинет Ксавьера постучали. Когда учёный дал разрешение гостю войти в комнату, на пороге появился среднего роста мужчина в мундире "Морготских Волкодавов". Коротко стриженые волосы его были тёмно-русыми, голубовато-зелёные глаза смотрели живо и остро; на вид пришедшему было около сорока лет, и он мог выглядеть привлекательно, если б из-под закрывающей его левый глаз повязки не расползались, подобные лучам жуткой звезды, белесые рубцы. Люций почти на автомате бросил мимолётный взгляд на погоны визитёра: тот был при капитанском чине.
Человек заговорил:
- Здравствуйте, господин Ксавьер. Господин маршал поручил мне помочь вам с перемещением на новую площадь. Я буду вашим проводником и консультантом по части некоторых затруднительных вопросов.Саунд:
ссылка