Много шагов, много разговоров, утомляет все это. Такое ощущение будто весь мир обошел на своих двоих. Такая тяжесть на плечи накатила. Ох, а как же подло усталость насвистывает колыбельную!... Соблазняет, обещает спокойствие, долгожданный отдых, мир… но Ри идет, зная что ничего этого не будет. Не тут, не на этом острове. Не с ним. Не будет мира если он уснет тут, выпустив из рук ту единственную спасительную соломинку из-за которой он уже столько часов бредет куда-то вперед. Как бы тяжело ни было, как бы глупо все это ни казалось но надо идти. Он может ныть сколько угодно, тосковать по мрачному склепу где он якобы мог поспать, жаловаться что натер жгучие мозоли но надо следовать за Мхэем. Так он решил. А белолицый человек все вещает, рассказывает Ри о вещах, которых проклятый не понимал да и вряд ли поймет когда-нибудь. О магах, о мирах искусственных, о себе… Об оковах человеческого тела.
Голос Мхэя странным образом не дает уснуть. Слушая его, Рауро немного забывал об усталости в ногах, о том, как хочет спать и есть. Слова странного колдуна, живущего ныне в чужом теле удивительно отрезвляли. И хоть Рауро уже давно потерял нить повествования, уже давно совершенно не понимал о чем толкует Мхэй, он все же внимательно продолжал слушать. Пару раз он думал что пришел его час и он вот-вот свалится на бок, но чьи-то руки всегда хватали его и тормошили. Это снова Мхэй – некому ведь больше.
Тихим путь вышел. Только топанье ног и слышно. Длинное и спокойное путешествие, будто ты плывешь в лодке по большой, полноводной реке, чья лазурная поверхность гладка как стекло. Над тобой зеленым каскадом нависают пышные кроны тропических деревьев, змеями вьются тугие лианы… а ты гребешь вот уже сколько миль без передышки. И не прикоснутся к прохладной воде за бортом, не окунуть в нее усталое, грязное от пота лицо. Не омыть в ней свое уставшее тело… Такое это путешествие. Тихое, но жестокое. Тебе остается только одно – идти дальше, уповая на судьбу. Повернуть назад ты уже не сможешь, как и остановится. И когда ты смотришь на далекий, далекий горизонт впереди без конца и края, ты понимаешь что обречен. Тебе никогда не дойти, никогда не доплыть, никогда не передохнуть. Все что в тебе остается это шаги. Бессмысленные, будто пиявки они высасывают из тебя все твои соки, всю твою радость, веселье, жизнь. Сотни, тысячи, миллионы шагов-паразитов. И ты идешь по дороге, считая их. Ощущаешь, как они больно впиваются тебе в грудь…
Ри отогнал назойливое марево. Исчезла злосчастная река и лодка. Вернулась дорога, неровная, корявая, испещренная мелкой травой и закрытая ветками-стражниками… нет, она тоже исчезла! И Мхэй молчит, не слышно его доброго голоса. Зато песок белый как снег в глаза тут же бросился. Шум моря в уши заполз, будто крабик маленький. Подними глаза, Проклятый…
– Мхэй? – хрипло позвал Рауро, отрывая взгляд от земли и осматриваясь. Лицо его было уныло и бесцветно и чем-то отдаленно напоминало сплюснутую медузу. – Мы… дошли?...