Чинвенду
Голос. Обрушивается сверху. Нет гнева в нём. Но и равнодушия достаточно, чтобы почувствовать дрожь.
- Я Кшатр. Был здесь тысячи лет. Больше, чем человеческая жизнь. Я не видел прошлого. Его нет. Не заблуждайся, Чинвенду. Ты прошёл через Рощу - но она не очистила тебя до конца. Ты всё ещё веришь, что там. - Кивок исполинской головы в сторону тебя. - За что-то можно цепляться. Ждёшь Бунов? Они придут. Ты убьёшь их. Или они тебя. Услышьте оба: так начинается посвящение. Ищущий приходит ко мне. Я - даю оружие. На этом острове мало живущих. Ни меня, ни моих слуг - среди них нет. Есть только вы - масло для любого огня. Бурлящая кровь. Должен остаться один. Он возглавит бой здесь. И он вернётся на Острова, чтобы вести свой народ. Вокруг вас - армия мёрвых Неставших. Те, кто сошли с пути. Для кого - он стал вдруг слишком тяжёл и запутан. Не сбейтесь - так становятся ими.
Кивок тяжёлого подбородка. В сторону. За ваши спины. Видите их. Из-под сплетений травы. Из-за чёрных завалов Рощи. Редкая цепь. Но ещё и ещё. Выходят. Чёрные воины. Знакомо смутно чьё-то лицо. Вокруг вас и дальше. Тихий гомон их голосов. Оружия бряцанье. Не шумят. Просто войску нельзя прийти без единого звука. Блеск слюдяных глаз. Раззявленые немо рты. Тусклого оружия холод. Везде. Повсюду.
- Первый шаг посвящения прост: убей. Не нужно даже искать. Ты или он. Так станешь сильнее. А дальше - дары и охота. Не думайте долго. Мне нужен генерал до рассвета.
Тишина опустилась на поле. Колонны ног. Груды тел громоздятся во тьме вокруг. Смотрят. Беззлобно. Просто молчат. Молчите и вы.