Имя Франсуа Лонтье было Беатриче известно, вот только где и когда она его слышала? Бесс в который раз пожалела, что больше внимания уделяла обучению бою на мечах, чем занятиям по истории, наверняка имя этого строгого господина мелькало в самых последних летописях. Он, кажется, был связан с Императором, но подробностей девушка никак не могла вспомнить. Да и сейчас от таких мыслей ее отвлекли своими словами сначала знакомый альх, назвавшийся Даниэлем, а затем директор Пронгаст.
Альху она чуть улыбнулась в ответ на его галантность, однако по глазам раненого поняла, что это скорее дань вежливости, нежели что-нибудь иное. Глаза – зеркало души, и спрятать в них высокие или же, наоборот, низменные чувства невозможно. Отметила Бесс также и то, что Даниэль либо волнуется очень, либо рана доставляет ему сильную боль, потому как, представляясь и перечисляя свои профессии, он два раза назвался актером и сам того не заметил. Что-либо отвечать девушка не стала, потому что скальд сразу же обратился к директору, да и отвечать-то было нечего, разве что наброситься на альха с расспросами, пообещав, что не отстанет, пока он не расскажет, что с ним произошло.
Директор сел у постели раненого, а Лазурная Леди осталась стоять на пороге, лишь чуть в сторону отошла, чтобы не загораживать проход желающим выйти или войти в дверь, которую она закрыла за собой. Скрестив руки на груди, Беатриче стала слушать Пронгаста. Маг определенно нравился ей все больше, он виделся хорошим таким, добродушным и мудрым человеком, которому хочется доверять.
Его рассказ впечатлил юную особу. Сердце екнуло и безобразным образом ухнуло в пятки от первой же фразы. Рок навис над Империей… Бесс никогда не отличалась храбростью, но всегда старалась вести себя как истинная Лазурная Леди без страха и упрека, примером для нее была сестра, леди Артурия. И вот директор магической академии вдруг сообщает ей, что она вплетена в какой-то там узор. Вместе с Лонтье и Даниэлем почему-то, что особенно странно, учитывая, что они вовсе незнакомы друг с другом. Вчерашняя встреча с альхом и, возможно, одна или две мимолетных встречи где-нибудь с Франсуа – не в счет.
Полюбовавшись как-то даже без выражения эмоций птичкой, исцелившей раны альха, Беатриче перевела взгляд на пожилого мага. Больших усилий ей стоило стоять прямо и не подрагивать от волнения. Очень уж волнительный был момент.
- Мы… - голос был едва слышен. Бесс сглотнула, набрала побольше воздуха, собралась с мыслями и заговорила увереннее. Но все равно сильно волновалась и сбивалась с мысли. – Я вместе с отрядом Лазурных Леди, шедших на подмогу леди Артурии… мы угодили в засаду демонов и Вестника Ш.Моора. Отбились с потерями, еще двоих сестер утащили Вестник и демон. Я с леди Карин и один из Лазурных Рыцарей отправились вдогонку, чтобы спасти еще, возможно, живых сестер. По пути нам встретился странный маг, чужеземец, назвавшийся Фэстом. Он помог в наших поисках, подсказав верное направление, но с нами не пошел. А дальше была темная пещера… - голос Беатриче непозволительно для леди задрожал, - и там… было так жутко… на нас напали, мы отбивались, и я уже думала, всё… а потом очнулась в храме Парна. И даже не знаю, кому обязана своим спасением, - леди повела плечами. – О том, что происходило вчера на площади, вы и так знаете, - сказала она Пронгасту. И вдруг вспомнила одну важную деталь. Как же она могла забыть! – Ах да! – оживилась девушка. – Чуть не забыла. В день отъезда, во дворе Дартола, я видела странного незнакомца в черных одеждах и белоснежной маске, похожей на шлем. Он указал на меня рукой и… исчез. А сегодня я снова его видела… во сне. Наверно, должно быть страшно… но я не чувствую от него угрозы…
Пока Бесс всё это рассказывала, она подумала, уж не является ли тот незнакомец художником, который вплел ее в узор, упомянутый директором. Она вдруг поглядела на альха, затем на Франсуа.
- Вы ведь тоже его видели, правда? – предположила она, почти уверенная, что это так.