Постоялый двор "Ржавый Дракон" был четырехэтажным зданием, расположившимся на Торговой улице рядом с конюшнями "Раздавленный гоблин". На самой крыше, видный издалека, медленно качался большой железный флюгер, изображающий летящего дракона. Флюгер был старым и практически весь покрытый ржой, отчего, по-видимому, постоялый двор и получил свое название.
Первый этаж двора занимал большой зал, в котором посетители всегда могли плотно перекусить или выпить кружечку-другую эля. Или и то и другое одновременно. Множество столов располагались под небольшими медными светильниками, свисающими с потолка и испускавшими ровный магический свет. Длинная барная стойка располагалась вдоль дальней от входа стены, за которой находилась кухня, славящаяся в городе отменным пряным лососем. На боковой стене, рядом с барной стойкой, висела большая доска "Требуется помощь", на которой любой желающий мог прикрепить объявление, если ему было необходимо найти исполнителей для какой-либо работы. Эта доска, вкупе с принципом хозяйки заведения делать скидки на комнаты за интересные рассказы о своих приключениях, делала Ржавого Дракона любимым заведением искателей приключений всех мастей, как местных, так и проезжающих мимо.
Хозяйка Дракона - молодая женщина по имени Амеико Каджитсу, выдающим в ней прямую наследницу одной из Челиакских фамилий - почти всегда сама находилась за стойкой, обслуживая посетителей. Ее помощница, халфлинг Бетани, в это время ходила между столами, принимая заказы на кухню и вынося готовые блюда. Несмотря на достаточно большой зал, который часто был забит до отказа, эти две женщины довольно легко справлялись там, где содержатели трактиров и таверн не могли обойтись без полудюжины помощников.
Вот и сейчас из полутора десятков столиков дюжина была занята гомонящими посетителями и постояльцами, активно и шумно обсуждая прошедший вечер. Похоже, что пройдет не одна неделя, пока в таких трактирных разговорах не начнут появляться и другие темы, не касающиеся этого гоблинского налета.
Раздался легкий звон колокольчика, и на пороге появились два человека в сопровождении эльфа. Конечно же это были Саймон, Азариан и Карнелиус. Пробежав глазами по залу, они нашли свободный столик и двинулись было к нему. Но дойти не удалось.
- Эй! Да я же о них и рассказывал!!! Сюда их!
Крик молодого человека в одежде подмастерья перекрыл гомон зала. На мгновение воцарилась тишина, тут же взорвавшаяся приветственными криками. Если в головах новоприбывших и промелькнула мысль о побеге, когда раздался крик, воспользоваться идеей они не успели. Тут же все трое были подхвачены под руки и усажены за центральный стол. Словно по мановению волшебной палочки, перед каждым появилась большая кружка пенного напитка и всеразличные закуски. Со всех сторон посыпались реплики свидетелей происходивших на улицах боев, в красках описывающих подвиги героев. Троица с удивлением обнаружила, что, оказывается, они находились чуть ли не в четырех местах одновременно, и сражались с без малого сотней гоблинов, уже растерзавших всю, до единого человека, стражу. Каждый посетитель считал своим долгом высказать какое-нибудь приветствие или хотя бы похлопать "победителей гоблинов" по плечу. Воцарившийся шум, наверное, был слышен аж по ту сторону моря...
Когда Элфман, Трей, Квар и Дворкин подходили уже к Ржавому Дракону, они, наконец-то, поняли откуда доносится этот шум и крики, которые были слышны еще на соседней улице - шумел постоялый двор, куда они и направлялись. Похоже, что половина города собралась под крышу этого заведения, что бы отпраздновать победу. решительно двинувшись внутрь, они увидели около полусотни горожан, плотно столпившихся с одной стороны зала. Интерес, что же там происходит, и почему все так столпились, проснулся было, но бурчание в животах (хоть и был сегодня большой праздник, но все больше налегали на хмельное, которое быстро выветрилось во время сражений на улицах) все же заставило сначала попытаться заказать что-нибудь съестное. Но и "дварфо-людскому" отряду не суждено было дойти до места назначения - свободного столика. Снова воздух зала прорезал крик (как-то умудрявшийся перекрыть весь этот гвалт):
- Дварф! Это они! Давай сюда!!!
В мгновение ока все четверо были схвачены и усажены за ломящийся от всеразличной снеди и напитков стол, с другой стороны которого с ошеломленным видом сидели еще два человека и эльф. Шум вокруг, описывающий подвиги целой армии, но почему-то исполненными только семью сидящих за столом эльфа, людей и дварфов, с новой силой загремели в воздухе. Квар успел заметить среди окружающих его горожан Олдерна, но тот взмахом руки (слова услышать было невозможно) показал "потом!"...