Миссионер решительным шагом подошел к ассассину и начал расковывать его.
- В углу вентиляционная решетка, лаз ведет к одной из грузовых палуб. Я расскажу как пролезть и куда следовать далее. Ты не дотянешься дотуда, не смотри. Я помогу тебе, пододвинем стол вместе, тихо. И ты сможешь бежать. Я подниму тревогу через пару минут, сделаю вид, что ты меня оглушил. Но это твой шанс превратить предательство - в настоящее искупление.
На пол брякнул один тяжелый браслет, следом другой. Теперь ноги.
- Ты и я. Мы оба виноваты - ты убил Митча, а я его не спас, и не успел добиться от него тех сведений, что могли бы оправдать его жертву. Нам обоим нужно искупить это. Значит, так Император узрел, когда дал мне оживить тебя. Видишь. Мы оба в этом. Мы оба предадим. А потом. Потом будет равное время. Равные шансы - тебе - добраться до Яростной Смерти и предупредить, мне - добраться до Полония и спасти.
Лютер работал с цепями и замками нагнувшись к полу, в любой момент ожидая удара по голове и одновременно веря - его не будет.
- Если ты правда ценишь свободу так, как говоришь. Если именно она дает тебе возможность думать и оценивать. Если ты не хочешь быть марионеткой Яростной Смерти... а хочешь сам понять и проверить истину веры моей. Тогда возвращайся после того как передашь ему весть. Уверен, ты знаешь, как попасть на корабль. По крайней мере теперь узнаешь точно...
Когда Лютер поднял голову, он наткнулся на взгляд Дэрга. Настороженный, непонимающий... словно оживающий. Как недавно Дэрг ждал смерти, и надеялся лишь на шанс прожить под пытками чуть дольше, чтобы дать шанс своим - так сейчас он начинал видеть что-то иное.
— Ты действительно странный человек, Лютер Кройц. И... я скажу тебе то, что для тебя может быть важным. То, чего не могу понять я сам. Я не знаю, кто он, Полоний, я не знаю, зачем он важен, но этот конфессор важен для него, куда больше, чем любой из ублюдков, на которых он охотился. Он жив, я могу сказать тебе это, - и в плену, чего Яростная Смерть не практиковал давно. Всегда правдивый, он не сказал мне, чем важен этот человек - и лишь сказал, что Донован не должен его найти. Я ухожу - я хочу получить ответы сам. Я надеюсь, что ты неправ, что Полоний один из многих таких же лжецов. Если же это не так...
Он покачал головой, с сомнением, не веря - и подошел к столу, помогая священнику пододвинуть его, не давая задеть металлической ножкой пол и нашуметь... Лютер отвечал ему в процессе их действий:
- Я верю, что Полоний не заслуживает смерти от твоего кинжала, Дэрг. Я видел вещий сон. Это было... впервые так. Но я видел его, как тебя сейчас. И я видел Дориана, и место похищения конфессора, я все видел. Потому я смог найти следы, бар, самого Дориана... не священное ли откровение это? И как может Император указывать на лжецов и грешников? Нет.
Миссионер помотал головой, словно отгоняя дрему. У него и правда дико болела голова, словно он переступал какую-то запретную черту - за которой незримый ядовитый газ тянет к земле.
- Я вижу веру и в тебе, свою, особую, веру. Не могу одобрить я ее, но и осудить - тоже. Ты живешь в шаге от ереси, Дэрг, подумай еще раз о творимом тобой, слышишь меня, обещай мне подумать? Сам!
Стол уже был у стенки под лазом, но оставалась еще решетка, поэтому оба заговорщика влезли на столешницу с ногами и встали рядом. Одновременно взялись за прутья. Если дернуть разом - то снаружи не услышат. Лютер жестом показал, что удержит конструкцию на весу один, так что на пол она тоже до поры не упадет.
— Я мало знаю о священных откровениях, Кройц. - убийца выдохнул, отжимая мозолистыми пальцами решетку, — и предпочитаю верить в то, что вижу сам. Полоний... это то, что мне нужно увидеть.
- И то, что нужно увидеть и мне!
Яростно, может от волнения, может от важности момента, прошипел Лютер.
- Пойми, мне нужна эта цепочка. Я шел по ней до тех пор, пока ты ее не разорвал. Больше у меня ничего нет. Я подвел Императора, дал умереть Дориану. Но я борюсь так же, как борешься ты. Так дай нам равные шансы! Скажи мне где искать Полония! Скажи, и судьба поставит нас на одну черту.
Миссионер поймал решетку и, как и обещал, удержал на весу, не царапнул краем стену. Проход теперь был свободен, но тело Кройца мешало бы Дэргу подойти к лазу. Священник не двигался с места, выжидающе глядя прямо в глаза ассассину.
— Если бы вам хватило одного Полония...
Дэрг задумался на несколько секунд:
— Хорошо. Ты доверился мне... и я воспользуюсь этим. Ищи четырнадцатый док. Там шаттлы. Найдешь Длинного Дона Джонсона. Он пилот, он знает путь до базы. База - на одном из астероидов. Если мы встретимся вновь, Кройц, вряд ли мы расстанемся так просто. Но ты достойный противник. Как и Донован.
Лютер кивнул, не сводя с Дэрга серьезного взгляда.
- Мне жаль, что ты выбрал ту сторону баррикады. Здесь лжи нет. Подумай над тем, о чем мы говорили. Я тоже... подумаю.
Лютер Кройц еще несколько секунд смотрел на Дэрга, после чего слез со стола и отошел в сторону. Больше ничто не преграждало путь убийцы к свободе.