Ладонь Алексея большая и грубая прикоснулась заботливым теплом. Отчетливо вспомнились натруженные шахтерские руки отца. Они были сильными, с заскорузлыми мозолями и запахом табака. Линии глубокими трещинами ложились, разрезая мышцы широкой кисти. Испещренные черными точками мельчайших угольных осколков проникших под кожу, шрамы напоминали о долгих годах подземной каторги. Но для нее эти ладони были самыми нежными. Римма держалась за руку отца, разглядывая короткую ладонную мышцу, раздавленную когда-то вагонеточным тросом. На глаза навернулись слезы. Он уходил каждый раз на смену, не зная вернется ли. Наверное чувствуя это, она быстро бежала раскинув рученки, что бы поцеловать стоящего на пороге самого дорогого человека и оставалась одна с неотвязной мыслью: "Папа скоро придет". Тогда она еще не знала сколько парней гибло в бесконечных выбросах метана и обвалах кровли. Эта страшная могила пополнялась все новыми. Молодыми и сильными. Они шли из забоя громко беспечно смеясь. Сверкая ослепительными улыбками, на лицах, покрытых слоем угольной пыли. Лишь с годами ей довелось узнать, что с ними делает мрак. Отец чудом дожил до пятидесяти, но с легкими, наполненными той самой пылью, жидкостью в локтях и коленях, перебитым подъемом на ступне и сломанной ключицей.
А они живы и лоснятся.
Это они сделали из него безмолвную развалину с потухшим взглядом. Это ими не были организованы все меры безопасности и страховочные мероприятия. Это им было наплевать, когда предупреждающие о метановой концентрации лампы, горели постоянно, много смен подряд. Это от них не доходили до выплат осиротевшим семьям средства, выделенные на погребение заживо похороненных рабов. Это их надо вешать! Кто они? Она даже не знала...
Римма, привыкшая быть сильной, на этот раз не смогла справиться с наплывом почти реальных воспоминаний. Слезы беззвучно катились по щекам горячими струйками. Ей казалось, что туман скрыл ее от такого безжалостного и жестокого мира и не за чем больше сдерживаться. Она видела лишь протянутый Алексеем свитер, но не понимала что происходит.